Bỏ Tra Nam, Trở Thành Nữ Hoàng

Chỉ còn ba ngày nữa là tôi sẽ kết hôn với Phó trùm của gia tộc tội phạm Fazio thì tôi mở khóa chiếc điện thoại dùng một lần của anh ta.

Màn hình phát ra thứ ánh sáng chói lóa độc hại trong bóng tối, ngay cạnh vị hôn phu đang say ngủ của tôi.

Một tin nhắn từ số liên lạc được lưu là 'Rắc Rối Nhỏ' viết: "Cô ta chỉ là một bức tượng thôi, Dante. Quay lại giường đi anh."

Đính kèm là bức ảnh một người phụ nữ đang nằm trên giường trong văn phòng riêng của anh ta, mặc áo sơ mi của anh ta.

Trái tim tôi không tan nát; nó chỉ đơn giản là ngừng đập.

Suốt tám năm qua, tôi luôn tin Dante là người anh hùng đã kéo tôi ra khỏi nhà hát opera đang bốc cháy. Tôi đã đóng vai một Công chúa Mafia hoàn hảo, trung thành vì anh ta.

Nhưng những người anh hùng không tặng cho nhân tình của mình những viên kim cương hồng quý hiếm trong khi lại tặng cho vị hôn thê của mình những bản sao bằng đá cubic zirconia.

Anh ta không chỉ ngoại tình. Anh ta còn làm nhục tôi.

Anh ta đã công khai bênh vực nhân tình của mình trước mặt chính những thuộc hạ của mình. Anh ta thậm chí còn bỏ rơi tôi bên vệ đường vào đúng ngày sinh nhật của tôi chỉ vì cô ta giả vờ bị cấp cứu thai sản.

Anh ta nghĩ tôi yếu đuối. Anh ta nghĩ tôi sẽ chấp nhận chiếc nhẫn giả và sự thiếu tôn trọng đó vì tôi chỉ là một con tốt chính trị.

Anh ta đã lầm.

Tôi không khóc. Nước mắt chỉ dành cho những người phụ nữ có sự lựa chọn. Còn tôi có một chiến lược.

Tôi bước vào phòng tắm và quay một số điện thoại mà suốt một thập kỷ qua tôi chưa từng dám gọi.

"Nói đi," một giọng nói ồm ồm như sỏi đá gầm gừ ở đầu dây bên kia.

Lorenzo Moretti. Thủ lĩnh của gia tộc đối thủ. Người đàn ông mà bố tôi gọi là Ác quỷ.

"Đám cưới bị hủy rồi," tôi thì thầm, chằm chằm nhìn vào hình ảnh phản chiếu của mình.

"Tôi muốn liên minh với anh, Enzo. Và tôi muốn gia tộc Fazio bị thiêu rụi thành tro bụi."

Chương 1

Chỉ còn ba ngày nữa là tôi sẽ kết hôn với Phó trùm của gia tộc tội phạm Fazio thì tôi mở khóa chiếc điện thoại dùng một lần của anh ta và đọc được tin nhắn đã đập tan tám năm lòng trung thành.

Màn hình phát ra thứ ánh sáng chói lóa độc hại trong bóng tối của căn phòng ngủ penthouse mà chúng tôi chung sống.

Dante đang ngủ say bên cạnh tôi. Lồng ngực anh ta phập phồng theo một nhịp điệu từng khiến tôi an lòng. Giờ đây, nó trông chỉ như nhịp thở của một kẻ dối trá.

Tôi cúi xuống nhìn thiết bị trong tay mình.

Số liên lạc được lưu là 'Rắc Rối Nhỏ.'

Tin nhắn mới nhất viết: Em nhớ đôi bàn tay anh chạm vào em. Cô ta chỉ là một bức tượng thôi, Dante. Chính anh đã nói vậy mà. Quay lại giường đi anh.

Đính kèm là một bức ảnh.

Đó là bức ảnh tự sướng của một người phụ nữ đang nằm trên tấm ga trải giường mà tôi nhận ra. Đó là loại ga trải giường bằng vải cotton Ai Cập trong dãy phòng làm việc riêng của Dante ở trung tâm thành phố. Cô ta đang mặc áo sơ mi của anh ta.

Trái tim tôi không tan nát. Nó chỉ đơn giản là ngừng đập.

Suốt tám năm qua, tôi đã đóng vai một Công chúa Mafia hoàn hảo. Tôi là Elena Vitiello. Tôi được nuôi dạy để người ta ngắm nhìn chứ không phải để lên tiếng, để trở thành chất keo dính trong một liên minh chính trị nhằm duy trì hòa bình ở New York.

Tôi đã tự thuyết phục bản thân rằng mình yêu Dante Fazio. Tôi từng nghĩ anh ta là người anh hùng đã kéo tôi ra khỏi đống đổ nát bốc cháy của Nhà hát Opera khi tôi mười bốn tuổi.

Tôi nhìn khuôn mặt đang ngủ của anh ta. Anh ta đẹp trai theo cái cách khiến phụ nữ trở nên ngu ngốc. Anh ta có đường nét quai hàm của một ngôi sao điện ảnh và tâm hồn của một kẻ hèn nhát.

Tôi trượt khỏi giường. Lớp lụa của chiếc váy ngủ mang lại cảm giác lạnh như băng khi chạm vào da tôi.

Tôi bước vào phòng tắm và khóa cửa lại. Tôi không khóc. Nước mắt chỉ dành cho những người phụ nữ có sự lựa chọn. Còn tôi? Tôi có một chiến lược.

Tôi ngồi trên mép bồn tắm bằng đá cẩm thạch và lấy chiếc điện thoại đã được mã hóa của riêng mình ra khỏi chiếc túi giấu kín trong áo choàng.

Đôi tay tôi run rẩy, nhưng không phải vì sợ hãi. Chúng run lên vì sự hưng phấn tột độ khi quẹt một que diêm trong căn phòng chứa đầy xăng.

Tôi quay một số điện thoại mà tôi đã ghi nhớ từ một thập kỷ trước nhưng chưa bao giờ dám gọi.

Chuông reo một tiếng.

"Nói đi."

Âm thanh từ giọng nói của anh giống như tiếng sỏi nghiền vào xương. Nó trầm đục, tăm tối và đáng sợ.

Lorenzo Moretti. Enzo. Capo dei Capi của gia tộc đối thủ. Người đàn ông mà bố tôi gọi là Ác quỷ.

"Đám cưới bị hủy rồi," tôi thì thầm.

Có một khoảng lặng ở đầu dây bên kia. Tôi có thể nghe thấy âm thanh mờ nhạt của chiếc bật lửa bật mở, sau đó là tiếng rít thuốc lá thật sâu.

"Elena," anh nói. Tên tôi nghe như một lời cầu nguyện và một lời nguyền rủa khi phát ra từ miệng anh. "Cô chắc chứ?"

"Dante đã phá vỡ luật lệ," tôi nói. Giọng tôi lúc này đã vững vàng. "Anh ta có một comare. Anh ta đã thiếu tôn trọng tôi."

Trong thế giới của chúng tôi, sự không chung thủy là chuyện thường tình. Nhưng sự thiếu tôn trọng là một bản án tử hình. Dante không chỉ ngoại tình. Anh ta còn mang tôi ra làm trò cười với một cô nhân tình. Anh ta đã phơi bày cuộc hôn nhân tương lai của chúng tôi ra cho một ả vũ nữ thoát y chế giễu.

"Tôi muốn rút lui," tôi nói. "Tôi muốn liên minh với anh."

Enzo bật cười. Đó là một âm thanh trầm đục, tăm tối vang lên qua đường dây điện thoại. "Cô biết cái giá phải trả mà, Elena. Nếu cô đến với tôi, sẽ không có đường lui đâu. Tôi sẽ thiêu rụi gia tộc Fazio thành tro bụi vì cô. Nhưng một khi cô bước qua cánh cổng của tôi, cô sẽ thuộc về tôi."

Tôi nhìn hình ảnh phản chiếu của mình trong gương. Trông tôi thật nhợt nhạt. Mỏng manh. Nhưng ánh mắt tôi lại vô cùng kiên định.

"Tôi biết," tôi nói. "Tôi đã sẵn sàng."

"Tốt," Enzo nói. "Tôi đang ở Ý. Ba ngày nữa tôi sẽ có mặt ở New York. Đừng để anh ta chạm vào cô."

"Anh ta sẽ không làm thế đâu," tôi hứa.

"Elena?"

"Vâng?"

"Nếu anh ta chạm vào cô, tôi sẽ chặt đứt tay anh ta."

Đường dây ngắt kết nối.

Tôi chằm chằm nhìn vào chiếc điện thoại. Lần đầu tiên trong suốt tám năm qua, tôi không còn cảm thấy mình giống như một bức tượng nữa. Tôi cảm thấy mình giống như một que diêm.

Tôi bước trở lại phòng ngủ. Dante cựa quậy trong giấc ngủ, lẩm bẩm điều gì đó không rõ ràng.

Tôi đặt chiếc điện thoại dùng một lần của anh ta trở lại tủ đầu giường, đúng ngay vị trí mà tôi đã tìm thấy nó.

Tôi nằm xuống bên cạnh anh ta. Tôi chằm chằm nhìn lên trần nhà.

Ngày mai, đáng lẽ chúng tôi sẽ đi lấy chiếc nhẫn đính hôn được đặt làm riêng. Đáng lẽ nó phải là một biểu tượng cho quyền lực của chúng tôi.

Giờ đây, tôi biết nó chỉ là một mảnh thủy tinh trên một con tàu đang chìm.