yaklaşan karanlığı delip geçti, bir boşluğa atılmış bir can simidi gibiydi. *Varisini taşıyor.* Bu ifade zihnimin se

bir sarsıntı geçti. Sırtım yataktan kavis yaptı. Dünya bir acı ve kafa karışıklığı nef

m. Ve yaln

fa maskesi sonunda çatlamıştı. Yüzü solgundu, fırtınalı gözleri yeni başlayan, dehşet verici bir inan

ldadı, tek keli

ci bir madde enjekte ediyordu. "Reddedişin sihirli geri tepmesi bir dizi başarısızlığı tetikledi, ama vücu

ce, son bir kez olmuştu. Benim tarafımda umutsuz, aptalca bir umutla ve şimdi anladığım kadarıyla, onun tarafında dikkatsiz, fizi

u artık sadece benim hayatım değildi. Şiddetli, ilkel bir koruma dalgası beni sardı, o kadar g

nı koyamadığım bir şeyin kasırgasıydı. "Bir numara," diye hırladı sonunda, soğukkanlılığının

ert bir öfke bıraktı. "Bir numara mı?" diye fısıldadım, sesim hamdı. "Bunu yapacağımı mı sanıyo

ihni açıkça yeni gerçekliği işlemeye çalışıyordu. Bir varis. Bir Alfa olarak üretmekle yükümlü olduğu tek

i gördüm. Bir varis her şeyi karmaşıklaştırıyordu. Beni, eş bağının bile yapamadığı bir

alandı. Duyabiliyordum. Kesinlik gitmiş, yerine bir panik ipliği gelmişti. "Reddediş

görüyordu. Politik bir araç. Bir

amış çocuğumun babası olan adama baktım ve derin, ürpertici bir boşluktan başka bir

yankılanan sessizlikte bıraktı. Yalnızdım, kırıktım, redd

Kulübesinden buraya kadar koşmuş olmalıydı, sarı saçları örgüsünden kaçmış, yanakları

p dikkatlice elimi tuttu. Dokunuşu sıcaktı, damarlarımdak

m, boğazımdaki yumru

esi şiddetli bir fısıltıya düştü. "Bebeği. Ah, Alara."

Burada kalamam, Ceyda. Onun gölgesinde, politik bir piyon olarak muamele g

u taşımama izin verir, sonra beni bir kenara atar ve varisini Selin'i annesi olarak yet

kazandı. "Orası tarafsız bir bölge. O

gülümseme yayıldı. "Güzel," dedi, sesi kararlıydı. "Güzel. Bur

larımı, atölyemdeki malzemeleri, bir çanta dolusu kıyafeti. Sabah 3'te revir penceremdeki büyülü korumaları tam beş

imiz için de ağır olurdu. Ama alternatif; kalm

eki küçük hayata odaklandım. *Seni koruyacağım,* diye sessizce yemin ettim, elim karnımda dinleniyordu.

i sürekli bir yoldaştı. Koridordaki her gıcırtı kalbimin

klarımı yatağın kenarından sarkıttım. Yaralı bacağım protesto çığlıkları attı. Bağırmamak için dudağımı ısırdım,

en yumuşak bir tıkırtı d

stek alarak topallayarak ona doğru yürüdüm. Açık pencereden süzülen serin

odaya baktım. Sonra, derin bir nefes ve Tanrıça'ya bir dua ile,