İğrenç Adamı Tepeledikten Sonra, İş Kadını Hem Güzel Hem Kararlı

Stefan Palmer bir zamanlar Verena Oliver'a cam bir kavanoz vermişti.

Ona şöyle demişti, "Beni her mutlu ettiğinde içine bir mutluluk taşı koyacağım. Kavanoz dolduğunda seninle evleneceğim."

Ancak Stefan başka bir kadın uğruna Verena'yı tekrar yalnız bıraktığında, Verena tamamen umutsuzluğa kapıldı.

Tüm mutluluk taşlarını döktü ve kırmızı fasulye çorbası yaptı.

Çorbayı bitirdikten sonra ciddi bir mide rahatsızlığı nedeniyle üç gün hastanede yattı.

O zaman önemli bir şey fark etti.

Nasıl ki bozulmuş yiyecek saklanmazsa, bozulmuş aşk da saklanmamalıydı.

Stefan ile olan ilişkisini bitirme zamanı geldiğini biliyordu.

Verena havaalanı varış salonunda duruyordu. Daha dışarı çıkmadan, kapı aralıklarından içeri sızan keskin soğuk rüzgarı hissedebiliyordu.

Geçen hafta iş seyahatine çıktığında, oranın sıcaklığı hâlâ yirmi derecelerdeydi.

Ancak o gün geri döndüğünde, tüm şehir karla kaplanmıştı.

Uçağa binmeden önce Stefan'ı arayıp varış saatini bildirmişti. Ondan havaalanı terminaline kalın giysiler getirmesini istemişti.

Stefan ona söz vermişti, "Zamanında orada olacağım. Sevgilim üşümesin diye dikkat edeceğim."

Sözünün yankısı hâlâ kulaklarında çınlıyordu, ancak aynı uçaktan inen diğer tüm yolcular dağılmışken Stefan hâlâ ortalıkta görünmüyordu.

Onu aradı, ancak ulaşamadı. WhatsApp'tan mesaj attı, fakat cevap alamadı.

Gece ilerledikçe havaalanı daha da boşaldı.

Pes etmek istemeyen Verena telefonunu bir kez daha çıkardı ve Stefan'ın adını rehberde buldu.

Aynı otomatik kadın sesi yanıtladı, "Aradığınız numara şu anda kullanılabilir değil. Lütfen daha sonra tekrar deneyin..."

Bu, ilk kez olan bir şey değildi. Sebep hep aynıydı.

İnanmak istemese de Verena, çok iyi bildiği bir adı rehberinde aradı—Noreen Patel.

Noreen, Stefan ile ilişkisinde her zaman var olan "komplikasyondu".

Arama neredeyse anında yanıtlandı. Noreen'in kasten yumuşatılmış sesi duyuldu. "Stefan'ı arıyorsun, değil mi? O gerçekten burada benimle. Bu karlı havada, ısıtıcımız aniden bozuldu ve donuyordum. Stefan benim için endişelendi ve yanımda kalmakta ısrar etti."

Verena derin bir nefes aldı ve kendini sakinleştirmeye çalıştı. "Stefan'la konuşmak istiyorum," dedi.

Biraz sonra Stefan'ın sesi duyuldu. "Noreen'in yanındayım. Isıtıcının bir parçası kırıldı ve tamiri karmaşık. Seni almaya gelemem. Kendin bir taksi bulman gerekecek."

Verena öfkeyle karşılık verdi, "Bunun için tamirciler yok mu? Isıtıcıları tamir edemiyorsun, neden oradasın?

" Stefan haklı bir inançla yanıtladı, "Tamirci bir erkek. Noreen'i başka bir erkekle bırakmak istemiyorum. Çok riskli.

" "Sadece etek giyiyorum. Verena'nın sesi zımpara kağıdı gibi kuru çıkıyordu.

"Dayan biraz," dedi Stefan kayıtsızca. "Çıkıştan taksi durağına yalnızca birkaç yüz metre var. Bir kez taksiye bindiğinde sıcak olacaksın."

Arka planda Noreen'in sesi hafifçe duyulabiliyordu, "Eğer çok zahmetli geliyorsa, sevgilini almaya gitmen daha iyi olur. Her şey için seni rahatsız edemem."

Stefan onu nazikçe teselli etti, "Bana bunu söyleme. Sana bir şey olsaydı, sonsuza dek suçluluk duyardım."

Verena gözlerini kapattı ve unutulmuş anılar, bir yangın gibi kalbini sokmak için geri döndü.

Doğum gününde, Stefan onunla mum ışığında bir akşam yemeği yiyeceğine söz vermişti.

Ancak ilk meze servis edildiğinde, Noreen onu aradı. Ona banyo kapısında sıkıştığını, çünkü kapı kilidinin bozulduğunu söyledi.

Stefan ceketini kaptı ve hemen ayrıldı, Verena ise özenle hazırlanmış yemeklerin soğumasını izlemek zorunda kaldı.

Geçen kış, Noreen'in erken bir uçuşu vardı ve Stefan, o saatte taksi bulmanın zor olacağını düşünüyordu. Bu yüzden sabah üçte yataktan kalkmıştı.

Verena nereye gittiğini sorduğunda, cevap vermeye bile vakti olmadan kapıdan çıkmıştı.

Şafak vaktine kadar uyanık kaldı ve içindeki boşluğu hissetti.

O kapalı kapı, Stefan ile arasındaki son sıcaklığı dışarıda bırakmış gibiydi.

Geçen yılbaşı günü, Stefan Verena'yı memleketine götüreceğine söz vermişti.

Yolculuk sırasında, Noreen onu aradı. Sebze doğrarken elini kestiğini söyledi.

Stefan, Verena'yı otoyol kenarında bıraktı ve hızla geri döndü.

Verena soğuk rüzgarda durdu ve onun arabasının kayboluşunu izledi. Kendini evsiz bir çocuk gibi hissetti.

Tekrar tekrar, Noreen her zaman bir önemsiz sebep bulurdu ve Stefan tereddütsüz Verena'yı Noreen için terk ederdi.

Verena savaşmış, bağırmış ve yakınmıştı, ancak Stefan her zaman şöyle derdi, "Noreen zor bir geçmişe sahip. Eski kocasıyla birlikteyken aile içi şiddet gördü. Bir arkadaş olarak, ona yardımcı olmam gerekiyor."

Stefan, bozuk bir kapı kilidinin emlak yöneticisi tarafından onarılabileceğini, erken bir uçuşun bir taşıma hizmeti ile ayarlanabileceğini ve kesik bir parmağın bir bandajla ya da acil servis aranarak tedavi edilebileceğini fark etmiyor gibiydi.

Ancak Noreen her zaman Stefan'a dönerdi ve o da Verena'yı Noreen için terk ederdi.

Verena saf değildi. Noreen'in bu önemsiz meseleleri kullanarak bir şeyleri ima ettiğini açıkça anlıyordu.

Noreen, Verena'ya şöyle hatırlatıyordu: "Sen hep benden sonra geleceksin."

Verena derin bir nefes aldı ve içindeki acı ve öfkeyi bastırdı.

Bavulunu çekerek varış salonundan dışarı çıktı.

Cam kapılar kayarak açıldı ve kar taneleriyle yüklü soğuk rüzgar onu vurdu, titremesine neden oldu.

Kar taneleri üzerine düşüp anında soğuk damlalara dönüştü.

Rüzgar dişlerinin takırdamasına neden oldu. Her adım buz gibi bir rüzgar altında yürümek gibiydi.

Ancak Verena, kalbinin fiziksel olarak hissettiğinden daha soğuk olduğunu hissediyordu.

Sonunda bir taksi bulduğunda, şoför onun yetersiz giyinmiş olduğunu görüp şaşkınlıkla sordu, "Bugün soğuk. Neden bir aile üyesi ya da arkadaşın sana kıyafet getirmedi?

" Verena sadece gülümsedi ve yüzünü pencereye çevirdi.

Kar daha yoğun yağıyor ve şehrin neon ışıklarını ve kalbindeki umut kalıntılarını bulanıklaştırıyordu.