Kudretli Adamın Dönüşü

"Alvaro, bırak kıyafetleri. Artık çamaşır yıkamana gerek yok. Bugün doğum günün. Senin için şölen gibi bir akşam yemeği hazırladım. Hadi birlikte yiyelim," diye gülümsedi Donna Douglas.

Alvaro Clifford banyoda çamaşır yıkıyordu. Şaşkınlıkla irkildi, çünkü kulaklarına inanamıyordu.

Dönüp baktığında, Donna'nın ona gülümsediğini gördü. O, kırklı yaşlarında çekici bir kadındı. "Anne..." diye titrek bir sesle başladı. "Ciddi misin?"

Alvaro, Donna'nın damadı olduğundan beri ailesiyle birlikte yaşıyordu ve ev işlerini hizmetçiler gibi yapıyordu.

Herkese hizmet ediyor, kayınvalidesinin ihtiyaçlarını karşılıyor, ancak tüm aile tarafından istismar ediliyordu.

Eşi Carmela Douglas, ona hep kayıtsız kalmıştı. Geçen beş yıl boyunca ona bir kez bile dokunmasına izin vermemişti. Aynı yatak odasını paylaşmalarına rağmen, onu yerde uyumaya zorluyordu.

Beş uzun, zorlu yıl göz açıp kapayıncaya kadar geçmişti. Alvaro, onların işkencelerine boyun eğmiş ve sonunda duygularını kaybetmişti.

Carmela'dan boşanmayı ve karşılık vermeyi düşünmüştü. Ancak her şeyi yalnızca Carmela'nın kendisini büyüten dedesi Emilio Douglas için katlanıyordu. Emilio olmasaydı, Alvaro şimdi hayatta olmayacaktı.

Onun iyiliğini nasıl ödeyeceğini bilmiyordu.

Emilio onun hayatını kurtarmıştı. Alvaro, hissettiği haksızlığın, Carmela'nın dedesinin onun için yaptıkları yanında hiç olduğunu düşünüyordu.

Tüm bu işkencelere alışmış olan Alvaro, Donna'nın nazik sözlerini duyunca şaşırdı.

"Sen benim damadımsın; Carmela'nın kocası. Biz bir aileyiz." Donna'nın gülümsemesi daha da genişledi.

Alvaro duygulandı. "Tamam. Sen masada beni bekle. Bitirir bitirmez geleceğim."

"Tamam, geç kalma."

Alvaro çamaşırlarını hızla bitirdi.

Alvaro oturma odasına girdiğinde, kayınvalidesi, eşi ve baldızı onu bir gülümsemeyle karşıladı. Masada onu bekliyorlardı.

İştah açıcı yemeklerin lezzetli kokusu havada dolaşıyordu. Alvaro, yemek masasında devasa doğum günü pastasını ve kırmızı şarap şişelerini görünce gözleri faltaşı gibi açıldı.

Baldızı Aaliyah Douglas yanına gelip koluna girdi. "Neden orada duruyorsun? Gel buraya ve otur."

Sözlerinden çok, sesindeki samimiyet onu daha da şaşırttı.

Carmela pastaya birkaç mum yerleştirerek ona gülümsedi. "Hayatım, bir dilek tut ve mumları üfle."

Alvaro gözlerini kırpmadan başını salladı. Onlara ne olduğunu anlayamıyordu. Carmela, beş yıl sonra ilk kez ona nazik ve sevecen davrandı.

Alvaro'ya her zaman soğuk davranmıştı. Gözlerinin içine nadiren bakar veya ona gülümserdi. Varlığı onu rahatsız ederdi. Üstelik, tüm aileye yemek yapmasına rağmen onlarla yemek yemesine asla izin verilmezdi. Ancak her şey bir gecede değişmiş gibiydi.

Alvaro mumları üfleyip dilek tutarken kendine gülümsedi.

"İyi ki doğdun sana, iyi ki doğdun sana..."

Üç kadın hep bir ağızdan doğum günü şarkısını söylerken ellerini çırptılar.

Hava mutluluk ve sıcaklıkla doluydu.

"Umarım bu sonsuza kadar devam eder."

Alvaro, üç kadının ona gülümseyerek baktığını görünce duygu seline kapıldı. Bütün bunların bir rüya olup olmadığını merak etti.

Zor günlerinin sonunda bittiği gibi görünüyordu. Beş yıllık mücadele ve sıkı çalışmanın ardından, eşi ve ailesi onu nihayet kabul etmişti.

"Alvaro, gel ve ye. Tüm sevdiğin yemekleri yaptım."

"Sana bir kadeh şarap dökeyim, hayatım." "Mutlu yıllar, Alvaro." Alvaro mutlulukla yemeği mideye indirdi. Hayatında yediği en iyi yemekti.

Üç kadın ona kadeh kaldırdı, yemek servis etti ve her zaman onu sevdikleri gibi onunla sohbet etti. Alvaro, mutluluktan havalara uçtu ve sarhoş olduğunu fark etmedi. Nihayetinde, daha fazla uyanık kalamadı. Gözleri kendiliğinden kapandı.

Ertesi sabah

Parlak güneş ışığı pencereden içeri doldu.

Alvaro, bir kızın sağır edici çığlıklarıyla uyandı.

Şokla irkilip doğruldu. Gözlerini ovuşturdu ve kendini tanımadığı bir yatakta yatarken buldu.

Sonunda bakışları, ona sitemkar gözlerle bakan ve korkudan titreyen Aaliyah'ya düştü.

Tam o sırada yatak odasının kapısı açıldı.

"Alvaro! Sen pislik! Nasıl yaparsın?" Alvaro şokla geri çekildi.

Donna ve Carmela öfkeyle odaya daldılar.

Alvaro, açıklama yapmak için ağzını açtı.

Ancak, Donna onu yüzüne bir tokat attı.

"Kes sesini! Aptal açıklamalarını duymak istemiyorum. Doğum gününü sırf nezaket olarak kutladık, ama sen iğrenç bir canavarsın. Bak, aramızdaki ilişkiyi göz önüne alarak polisi aramayacağız. Ama seni görmek istemiyorum. Çık ve bir daha yüzünü bana göstermeye kalkma!" Alvaro'nun omuzları çöktü. Ne söylerse söylesin, ona inanmayacaklarını biliyordu.

Üstelik, bu yaptığı, büyük bir hata, ama sarhoşlukla oldu.

Sonuçlarına katlanmaktan başka çaresi yoktu.

"Üzgünüm, Aaliyah. Çok üzgünüm..."

Alvaro defalarca özür diledi. Ancak, Aaliyah ağlamaya devam etti ve ona bakmayı reddetti. Ağır bir kalple üzerini giyip gitmek zorunda kaldı.

"Bir dakika bekle. Şu saçmalıkları da al!" Carmela, düğün yüzüğünü çıkarıp yere attı.

Alvaro'nun yüzü karardı.

Yüzük, yirminci doğum gününde gizemli bir adamdan aldığı bir hediyeydi.

Gönderenin adı veya adresi olmadan ekspres kargo ile almıştı. Paket sadece yüzüğü ve "Mutlu yıllar, Kral" yazılı küçük bir not içeriyordu.

Tuhaf hediye Alvaro'yu şaşırtmıştı. Yanlış adrese gönderildiğini düşündü, bu yüzden yüzükle birlikte kurye şirketine gitti. Ancak, personel kayıtları kontrol etti ve paketi almadıklarını veya hiçbir çalışanlarının teslim etmediğini söyledi.

Alvaro göndericiyi bulmak için her yolu denedi ama bulamadı. Bu yüzden yüzüğü sakladı. Carmela ile evlendikten sonra, gördüğü en güzel yüzük olduğu için ona düğün yüzüğü olarak verdi.

Daha sonra, Carmela yüzüğü değerini öğrenmek için bir kuyumcuya götürdü. Onun bir hurda metal parçası olduğunu ve hiçbir değeri olmadığını öğrendi ve bir daha asla takmadı.

Alvaro eğilip yüzüğü yerden aldı. Sonra, eve son bir kez bakıp iç çekti ve ayrıldı.

*

Alvaro evden çıktığında, kıyafetlerini almayı unuttuğunu hatırladı. Eve döndüğünde içerden gelen kahkahalar dikkatini çekti.

"Vay be! İnanamıyorum. O ezik adamı sonunda gönderdik! Harikaydı." "Evet. O aptal, doğum gününü iyilikten kutladığımızı sandı ve onu ilaçladığımızı fark etmedi. Bir daha bu eve adım atamaz."

"Evet, şükürler olsun! Kendini benim için yeterince iyi sanmıyor, değil mi? Dedem beni zorlamasaydı, onunla evlenmezdim." "Sorun değil, Carmela. Onu bir daha görmeyeceğiz. Hadi bir şişe şampanya açıp kutlayalım."

Alvaro bu sözleri duyduğunda olduğu yerde kaldı.

Yüzündeki kan çekildi. Yumruklarını sıkarak öfkesini bastırmaya çalıştı. Öfkeyle doluydu.

Aniden her şey mantıklı gelmeye başladı.

Doğum günü partisi bir komploydu.

Üç kadın onu evden atmak için komplo kurmuştu.

Alvaro, onların tuzağına düştüğü için aptal gibi hissetti. Onlar, bir ziyafet hazırlayıp doğum gününü kutlayarak onu evden atmak istemişlerdi.

Bu iğrençti.

Alvaro acı bir şekilde başını salladı. O kötü insanlarla yüzleşmenin anlamsız olduğunu düşündü.

Bu ona hiçbir fayda sağlamazdı.

Bu yüzden gitmeye karar verdi.

Douglas ailesi her zaman onu bir hizmetçi gibi görmüştü. Alvaro, bir kez bile şikayet etmeden yürekten çalıştı. Tüm aşağılamaları sadece Emilio için görmezden geldi.

Ama artık dayanamayacaktı.

Alvaro, tüm ailenin ondan nefret ettiğini anladı. Orada kalmanın bir anlamı yoktu.

Yorulmuştu.

Soğuk bir rüzgar onu sardı.

Alvaro, paltosunu üzerine doladı ve derin bir nefes aldı.

Bu kış, geçen yıldan daha soğuktu.

Bir araba, Alvaro'ya yıldırım hızıyla yaklaştı.

Gözleri korkuyla genişledi.

Tepki veremeden önce, araba onu devirdi.

Sessiz yolda yankılanan çığlık her yeri inletti.

Kan, yüzüğe sıçradı ve yüzüğün içinden garip, gizemli bir ışık parladı.