Dizlerimin üzerine çöktüm ve çocuğu sıkıca sarıldım. "Kieran, o senin oğlun."
Kieran sadece bana baktı, bakışları soğuk ve uzak.
"Gümüşay Sürüsü kirli kan soylarını kabul etmez."
Fakat onların bilmediği şey, uzak diyarlarda, Beyaz Kurt Kraliyet Soyu, bu varlığı çoktan hissetmişti.
"Onu bulun.".
.....
"Sen aldattın!"
Kieran'ın sesi sürü salonunda yankılandı.
Henüz doğum yapmıştım. İki Beta'nın desteğiyle platformda durmaya zorlandım, hala yeni doğmuş yavrumu tutuyordum.
Gümüşay Sürüsü'nün geleneklerine göre, her yeni doğan geleneklere göre halka tanıtılırdı ki tüm sürü soyunu görebilsin.
Kollarımdaki çocuğa, daha doğrusu alnındaki gümüş-beyaz işarete, tüm gözler dikilmişti.
Kalabalığın içinden bir dizi sessiz nefes alış verişi yayıldı.
"O nedir? Daha önce hiç böyle bir şey görmedim..."
"Bekle... bu efsanelerdeki efsanevi işarete benzemiyor mu?"
"Beyaz Kurtlar mı? Şaka mı yapıyorsun. Onlar kraliyet ailesi. Uzun zaman önce sıradan sürülerle ilişkilerini kestiler!"
Kollarımdaki bebek, gürültüden ürkerek hafifçe titredi.
İçgüdüsel olarak onu daha sıkı tuttum, panikle başımı salladım. "Bu işaret... sebebi—"
Keskin bir kadın sesi beni kesti.
"Yanılıyor muyum, Kieran?"
Elara kalabalığın içinden çıkıp Kieran'ın yanına geçti, yüzü açıkça alaycı.
"Audra gerçekten seni aldattı."
Kafamda yüksek bir uğultuyla boşaldı.
"Elara..." Her zaman abla gibi gördüğüm kadına baktım, sesim şaşkınlıkla doluydu. "Ne diyorsun?"
Yavaşça güldü ve acele etmeden konuştu. "Sadece Beyaz Kurt soyunun soyundan gelenler böyle bir Beyaz Kurt İşareti taşır."
Kieran'a baktı ve kasıtlı olarak duraksadı. "Ve Kieran... bir Beyaz Kurt değil. Hiçbiriniz Beyaz Kurt değilsiniz. Nasıl böyle bir çocuğa sahip olabilirsiniz?"
Çocuğu daha sıkı tuttum, vücudumda bir ürperti dolaşırken çaresizlikle Kieran'a baktım. "Bu doğru değil. Sana ihanet etmedim."
Kieran'ın bakışı hafifçe değişti, sanki bir anlık tereddüt gözlerinde belirmişti.
Fakat Elara aniden sesini yükseltti. "Etmedin mi? Çünkü önceki gece seni kendi gözlerimle gördüm—başka bir adamla yakınlaştığını gördüm!"
Kieran'ın ifadesi anında karardı. "Elara, kendin mi gördün?"
"Elbette." Elara kendinden emin bir şekilde konuştu, "O adamın da alnında Beyaz Kurt İşareti vardı. Kokusunu bile alabiliyordum."
O geceyi hatırlamaya zorladım kendimi, sonra aniden başımı kaldırdım, kelimeler ağzımdan döküldü. "O benim kardeşimdi!"
Salon bir an sessizliğe büründü, sonra kalabalıkta düşük kahkahalar yayıldı.
"Kardeşin mi?" Elara, en saçma şakayı duymuş gibi ses çıkardı.
Adım adım bana doğru yürüdü, tonu küçümsemeyle doluydu. "Beyaz Kurt Kabilesi'ndeki herkes bir Beyaz Kurt. Ve sen... senin bir kurdun bile yok. Beyaz Kurt Kabilesi'nden olduğunu iddia etmeye cesaret ediyorsun. Beyaz Kurt İşaretin nerede?"
Sorgulaması altında, göğsüm sıkıştı ve o geceye ait anılar zihnimde belirdi.
O benim kardeşimdi—şimdi kabilemden beni hala görmek isteyen tek kişi.
Doğum yapacağımı bildiği için, iki gece önce Sınırçam Ormanı'nda beni görmek istemişti.
O gece ay parlaktı.
Edmund Frost, şişmiş karnıma baktı, yüzünde bir çocuğunki gibi heyecan vardı.
"Bir yeğenim olacak!"
Bunu söyledikten sonra, yıllar önce yaptığı gibi beni kısa bir süre kucakladı.
Sadece kısa bir sarılmaydı.
O anın bugün bana karşı delil olarak kullanılacağını asla düşünmemiştim.
"Yeter," dedi Kieran aniden.
Gözleri çocuğun alnındaki Beyaz Kurt İşareti'ne dikildi, bakışı karardıkça karardı.
"O benim çocuğum değil." Başka yöne baktı ve soğuk bir emir verdi. "O piçi alın."
Vücudum kasıldı ve iki asker bana doğru yürümeye başladı.
Kieran'ın emri tereddütsüz devam etti. "Ölüme terk edin."
Aklım tamamen boşaldı.
Bir sonraki saniye, askerlerin kavrayışından kurtuldum.
"Hayır!"
Doğumdan sonra hala zayıf olan bedenim beni zar zor ayakta tutabiliyordu. Dizlerim sert bir şekilde yere çarptı, fakat kollarımdaki çocuğu bırakmayı reddettim.
"Kieran! Sana yalvarıyorum! Ona zarar verme!"
Gözyaşlarım kontrolsüzce yüzümden süzüldü.
"O senin çocuğun... sadece kokusunu al!"
Kieran hareket etmedi. Bize bir bakış bile atmadı.
"Sürüm böyle bir lekenin var olmasına izin vermez."
Yere yığıldım, kollarımdaki çocuğa baktım.
Çocuğum çok küçüktü, fakat tüm Gümüşay Sürüsü onu ölüme mahkum etmişti bile.
Yavaşça başımı kaldırdım ve her şeyimi feda etmeye hazır olduğum eşime baktım.
"Kieran. Sana ne söylesem... bir zamanlar benim de bir Beyaz Kurt'um vardı? "