Adamın kolunu tuttu ve ona hayatı buna bağlıymış gibi sıkı sıkıya sarıldı. Belki de gerçekten öyleydi. "Lütfen! Lütfen bana yardım et!" Linsey, adamın vücudundan gelen hafif alkol kokusunu ve sedir ağacının ferah kokusunu alabiliyordu. Bu kokular, bir şekilde çalkantılı duygularını yatıştırdı.
Ama yeterli değildi. Daha fazlasına ihtiyacı vardı.
İlacın etkisi altındaki sisin içinden adamın dişlerini gıcırdattığını duyduğunu düşündü, ardından adam, "Bu duruma kendin sebep oldun," dedi.
Sonra bir anda ayakları yerden kesildi ve yumuşak bir yatağa yatırıldı.
Ne olduğunu tam anlamadan, adam Linsey'nin dudaklarını öyle ateşli ve tutkulu bir şekilde öptü ki karşılık vermemek neredeyse imkansızdı.
Bu sadece başlangıçtı, ve ardından gelen her şey, o ilk öpücük kadar ateşli ve yoğundu.
Odadaki hava geçen dakikalar içinde sıcak ve ağır hale geldi ve duyulan tek sesler, iki bedenin birbirine çarpma ve sürtünme sesiyle birlikte yumuşak inlemeler ve derin nefeslerdi.
Pencerelerden süzülen ay ışığı, çıplak uzuvlarını aydınlattı.
Sonsuz gibi gelen bir sürenin ardından, fırtınalı tutku sonunda yatıştı.
Linsey tekrar gözlerini açtığında, dışarısı aydınlanmıştı. Gerindi, ancak iç bacaklarında özellikle ağrı olduğunu fark etti. Önceki gecenin bir rüya olmadığını anlamak için tüm kanıtlar mevcuttu.
Tam o anda yatak odasının diğer tarafından soğuk bir ses duyuldu. "Ne kadar istiyorsun?" Linsey döndü ve dondu kaldı.
Adam bir sandalyede oturuyordu, iş takım elbisesi içinde soğuk ve yakışıklı görünüyordu. Üç yıllık kocası Bryson Higgins'den başkası değildi.
Burada ne yapıyordu? Bu, önceki geceki adamın o olduğu anlamına mı geliyordu?
Bryson, Linsey hiçbir şey söylemeden ona bakmaya devam ettiğinde kaşlarını çattı. Küçük bir iç çekişle bir çek çıkardı ve onun yönüne fırlattı. "Parayı al ve defol. Dünkü geceyi unut. Sana ait olmayan bir şeyin peşinden gitmeyi aklından bile geçirme."
Bryson, dün gece bir sosyal toplantıya katılmıştı ve otel odasına çekilmek üzereyken bir kız aniden koridorda ona yanaşmıştı.
Bryson normalde böyle ahlaksız faaliyetlere katılan biri değildi, ama bu garip kadına karşı koyamamıştı. Bu onun için bir ilkti.
Belki de bu yüzden şimdi ondan bu kadar iğrenmişti. Linsey kaşlarını çattı. Durumda bir gariplik vardı, bariz olanın dışında. "Beni tanımıyor musun?" "Karşısına çıkan ilk yabancıya sarhoş bir şekilde atlayan bir eğlence düşkününü tanımam mı gerekiyor?" diye alay etti Bryson.
"Sandığın gibi değil. Ben..." diye açıklamaya çalıştı Linsey.
"Açıklama yapmaya zahmet etme. Çeki al ve git," diye aceleyle elini salladı Bryson. "Ve bir daha karşıma çıkma."
Sözlerine rağmen, odadan ayrılan kendisi oldu.
Linsey elindeki çeke bakarken bu saçma gelişmeyi nasıl değerlendireceğini bilemedi. Kendi kocasıyla üç yıl sonra bir gece geçirmiş olmak ne kadar ironikti, ama o kim olduğunu bile bilmiyordu.
Evlilikleri Bryson'ın büyükannesi tarafından ayarlanmıştı.
Bu düzenlemeden memnun olmayan Bryson, düğün gününde ülkeyi terk etmiş ve o zamandan beri yurtdışında kalmıştı. Bu, Linsey'i Ekarora'da alay konusu yapmıştı.
Kayıp kocasını böyle kaba koşullarda bulacağını kim tahmin edebilirdi ki?
Linsey kendine baktı ve göğsünü ve kollarını süsleyen morlukları fark etti. Linsey derin bir iç çekti. Kaslarındaki acıyı görmezden gelerek yataktan nazikçe kalktı ve duş aldı.
Banyodan çıktığında telefonu çalıyordu.
Arayan numaraya baktı. Daha önce çalıştığı yüksek profilli bir müşteri olan Aşer Harper'dı.
Aşer'in neşeli sesi, cevaplamak için kaydırdığı anda hattın diğer ucundan geldi. "Linsey! Bu günlerde nasıl gidiyor?" Birkaç nezaket cümlesi alışverişinde bulundular. Sonra Aşer nihayet aramasının amacını açıkladı.
Linsey, yakın zamanda Aşer'in bir davayı kazanmasına ve davadan elde ettiği faydaları maksimize etmesine yardımcı olmuştu.
Aşer, minnettarlık ve iyi niyet göstergesi olarak Linsey'i büyük bir müşteriyle tanıştırmaya çalışıyordu.
Linsey, Bryson hakkındaki çalkantılı duygularını yutkunarak iş moduna geçti. "Bu ne hakkında? Bana dava hakkında her şeyi anlat."
"Evet, iyi bir arkadaşım yurtdışında büyük bir proje aldı," diye başladı Aşer. "Sorun şu ki, sevkiyat gümrük tarafından ambargo altına alındı. Bu alanda üst düzey bir avukat olduğun için bu davayı sana getirmenin en iyisi olacağını düşündüm. Yardım edebileceğini umuyordum."
Linsey her zaman yeni işlere açıktı ve büyük bir müşteri kapmak hiçbir zaman zarar vermezdi. Gülümsedi ve "Sen ve arkadaşın neye ihtiyaç duyuyorsanız, tamamen hizmetinizdeyim," dedi.
Aşer'in sosyal statüsünü göz önünde bulundurarak, bu müşterinin önemli bir figür olduğuna hiç şüphesi yoktu.
Bu şekilde ruh hali yükseldi. "Bu için teşekkür ederim, Bay Harper." "Sorun değil. Arkadaşım seninle bugün buluşup bu konuyu şahsen konuşmak istiyor. Sana bir adres mesaj atacağım."
Ne kadar yorgun olsa da, Linsey bu kazançlı fırsatı kaçırmak istemedi ve bir dakika bile kaybetmeden kabul etti, vedalaştı ve Aşer'in gönderdiği adresi kontrol etti. Sonra hızla giyinip Alacakaranlık Barı'na doğru yola çıktı.
Ancak, belirlenen odaya girer girmez, bir saat önce onu acımasızca reddeden adamla, önceki gece ona tutkulu bir şekilde sevişen adamla — kendi kocasıyla — karşılaşınca şok oldu.