RA

ng desperadong ginhawa, ay nagliwanag ngayon sa ib

it na tono. Inabot niya ang kahon. "Bumili ka ba ng magandang bagay para sa s

kanyang abot. Isang malamig at mapaghiganting

i ko, ang boses ko'y

ara sa akin? Mahal, hindi mo na kailangang gawin 'yan." Ini-imagine na niya

ko," s

niya, halos tumatalon sa tuwa

sa hangin sa pagitan namin. "Regalo 'yan para sa

oplano patungo sa isang bagong buhay. Ang araw na darating ang

iging huling mensahe ko. Ang aking huling

na komento tungkol sa kung gaano kaswerte si Ben na magkaroon ng asawang labis siyang mahal na natatakot siya

sama ko sa dalampasigan, umupo sa tabi ko sa sopa habang nanonood kami ng mga pelikulang napanood na namin ng maraming beses. Ginagaya niya ang mga unang araw ng aming relasyo

kanyang haplos ay banayad, halos makalimutan ko ang lalaking ang mga kamay ay nasa katawan ng ibang babae. Haban

lala. Walang tigil itong nagba-vibrate sa aking bag, isang m

K

nggap na perpektong asawa sa harap ko, pinapadalhan niya ako ng

manalo ng Pritzker. Sabi niya kailangan niya ng isang taong naka

niya ako. Sabi niya ang pag-ibig mo ay parang isang mon

ntara, Elara. Isa ka lang placeholder.

n, mas marami akong oras sa firm... at sa asawa mo. Talagan

baran ako ng dignidad, para iparamdam sa akin na ako'y wal

tang kilos ng kanyang gawa-gawang pagmamahal. Mag-isa ako sa sala. Nag-vibrate ang phone ko. Tini

tekto, ay kinakalkula ang laki ng file, ang runtime. Marahil tatlo hanggang limang minuto. Limang

alot sa akin. Ito na. Ang huling piraso ng ebid

atutok sa play button. Pab

t ko an

ra sa isang "tech conference" noong nakaraang buwan. Nasa ibabaw niya si Ben, ang mga kalamnan sa likod

akin?" Ang boses ni Kira, hinihingal

Ben. Umungol lang siya, "Huwa

? Takot kang

camera, diretso sa akin. "Sex is sex, Kira. Love is love. Magk

a nito, na parang tinatalakay niya ang isang business

nagreklamo si Kira, ang kanyang boses ay

an," bulong niya, yumuko para ha

pa," hiling niya. "Ayoko nang maging

ng makuha ang lahat ng gusto mo. Pera, mga sasakyan, isang

iya, ang kanyang boses ay bumaba sa isa

ng maraming taon. Palagi niyang ipinagpapaliban. "Hindi pa, El. Nasa kritikal na

, isang kakaibang ekspresyon sa kanyang mukha. H

ng kanyang kamay ay dumulas pababa sa kanyang tiyan

inulong sa kanyang balat na hindi nakuha ng mikropono. Ngunit hindi ko na kailangan

ono kasabay ng pagbu

e chip!" masayang anunsyo ni Be

walang dugo, ang panginginig sa aking mga kamay. "U

ono. "Nanood lang ng video

ob sa mesa. Ang kanyang kaswal na pagwawalang-bahala, ang kanyang ganap na kawalan ng kuryusidad tungkol sa kung ano an

hungkag. "Hinding-hindi na ako ma