RA

g na pumuno sa kusina. Akala niya nagbibiro ako

bi niya, pinipisil ang aking mga bal

gas ng aking mga kalamnan na sa wakas ay tila napansin niya. Isang kislap

ang damit, kahalo ng amoy ng pancake a

kanyang mga kamay at naglakad patungo sa pinto. Kailangan

o para sa waterfront project? Sabi mo kailangan mong i-dr

ingnan kung hindi nagbago ang aking routine, kung

o nang hindi lumili

urad

at lumabas sa malamig na hangin ng umaga,

na, ang mga malilinis na salamin at bakal na tore ng lungsod na tinulungan kong hubugin ay lumalabo sa aking bintana. A

spang at hindi kilalang lugar ng mga sanglaan at mga money remittance center sa Quiapo. Pumarada ako s

a at isang sanay at walang interes na ekspre

n," sabi ko, ang mga salita'y parang b

siya patungo sa isang upuan. "M

king pitaka-ang emergency fund na palagi kong itinatabi, isang alaala mula sa aking

driver's license, birth certificate, at SSS ID. Ang

a C

s sa loob ng aking sasakyan. Pakir

, na may tahimik na enerhiya ng makabagong teknolohiya. Tiningnan niya ang aking maputlang mukha

a nang marahan. "

on ng pagtuturo kay Kira, ang tuition na binayaran ko, ang tiwalang ibinigay ko sa kanya. Sinabi ko sa kanya ang tungkol sa mga kasinungalingan ni Ben, ang paraan ng pagti

ng patag na monotone, naglalahad ng mga katotohanan, bawat i

ang kanyang ekspresyon ay isan

edure..."

sang tunay na malinis na simula. Lumilikha ito ng isang estado ng pansamantala at pinataas na neuroplasticity. Tinutulungan nito ang utak na tanggapin ang isang bagon

anin. "Hindi pa ito nasusubukan sa isang tao. Ang mga panganib ay napak

nganib," sabi ko nang

desisyon ako, ito ay nakaukit na sa bato. "Maaari kong ipa-synthesize at ipadala ang serum. Kailang

la

iya. "Darating

y sakit na sense of

. "Magbu-book n

y sa akin si Ben, ang kanyang mukha ay

t sa akin at niyakap ako nang mahigpit. "Naka-off ang pho

ya'y nagpapasama ng aking tiyan. "Namatay ang phone ko," s

kanyang mga mata'y nagsusuri sa aking mukha. "Nag-drive? Maghapon? Pero... nak

ang tumagos sa aking pama

aling lumabas ang kasinungalingan. "Sa

a ay agaran at ganap. Naniwala siya s

ako. Huwag mo nang uulitin 'yon sa akin. Hinding-hindi mo ako iiwan." Ang boses niya'y

sang patay at mabigat na bato sa aking

Kira sa loob ng dalawang araw. Mayroon akong hangga

ng lungsod na hinding-hindi pupuntahan ni Ben. Ito ay isang simple at eleganteng platinum band

aiba ang pakiramdam, ang aking kama

sabi ko sa alahero, inilalagay

ng mga mata. "Tunawin? Ma'am, napakagandang piraso nito. Platinum,

gtatalo. "Tunawin mo ang platinum band hanggang sa maging isang hin

atay. Ngunit ang tingin sa aking mga mata, at ang pe

a loob ay isang solong, perpektong diyamante at isang maliit at pangit n

nakaparada sa driveway, ang kanilang mga ilaw ay kumikislap. Nasa harapan ng damuhan si

gumuho sa tila malalim na ginhawa. Tumakbo siya sa ak

kanyang boses. Ang mga pulis at ang aming kasa

g ko, ang katawan ko'y na

Ibinabaon niya ang kanyang mukha sa aking leeg, nangingi

hone ko," sabi ko, kumakalas. "Nag

abi?" tanong ng isang puli

an niya lang ng espasyo." Lumingon siya sa akin, ang kanyang mga mata'y nagmamakaawa. "Pero pakiusap, El, sab

tor. Halos kailangan kong ha

nyang mga mata ang maliit na