ng pinipisil ang kamay ni Grace. "Tingnan mo! Ang

ik, nilingon niya ang asawa

araniwang tigas sa kanyang ekspresyon ay nawala, napalitan ng isang p

nit ang pagkakahawig nina Julia at G

d na pagtabingi, magkatugmang mga ilong, at mga lin

sabihin niyang, "We could pass for mother a

ulong lang ang kailangan pa

han na ni Julia si Grace,

kanilang mga tainga. Walang blood ties ang nagdugtong sa kani

ng kay Grace, ang kanyang mga salita ay malumanay. "Pangako m

masdan ang pagpasok ni Grace nang may

angi na parang masakit na hinlalaki. Ang batang babae ay lumaki sa isang bahay-ampun

hel, ang kanyang tono ay kasinglamig ng yelo. "Siguraduhin na kapag siya ay tumira, may magtut

gungutya na nagbigay kula

enrol sa isang nangungunang paaralan, palaging nasa tuktok ng kanyang klase, at may ta

sa bahay. Sinisi niya si Julia sa pag-ulap sa paghatol ni Rodger. Namuo ang

habang tinatapik ang likod ni Ethel. Ang kanyang boses ay matamis habang sinasabi niya

tahimik na pangungutya, ang bakas

lmado, at makitang si Julia ay naliligo

ng bawat luho at hinahabol ang pinakabagong

na ang tibo ng selos. Aabot pa kaya ang pagmamaha

ayaan ni Gianna ang kanyang mga salita na magtagal, naghulog ng ma

ce, saka ko lang napansin na wala siyang sina

She scoffed to herself, sa pag-aakalang si Grace ay mala

ace upang banta ang kanyang lugar sa pamilya ay na

a mata bilang paggalang. "Alam ko ang lugar ko. Nagsa

ay parang nakasaksi ng isang dula, kaya w

n sa kanila ang umasa ng ganoong pag-iisip na tugon-m

bang tahimik na umiinit. Ito ba ay

hel ay nagpagaan ng hawakan. "Maruno

ang mayordoma at nag-anunsy

uong pamilya ay nakau

ia na umupo si Gr

pansin ang kanyang bagong anak na babae, na n

ang bawat kagat, tumindi ang inggit ni Gian

lamang manatiling slim ay nag-iw

ilipat ang usapan. "Grace, balita ko huminto ka sa high school. Ano ang balak mong gawin? Gusto mo bang

mag-aaral ay kulang sa motibasyon at ambisyon, kuntento na ituloy ang

iba kundi isang suntok na sinadya up

er. "Inayos ko na siyang mag-enroll sa Briskvale

buong pamilya

anna, nanlaki ang mga mata ni

Karamihan sa mga pamilya ay nangangarap lamang na ipadala ang kanilang mga

le Rodger, Briskvale isn't just open to anyone. Kailangan mo ng higit sa mga konek