When Sunrise Strikes At The Gasoline Station

, girl, maybe you will

't kasi may pa-project project pa ang tandang 'yon? It

umasok sa isip ko. Tumaas ang kilay niya

" Tano

ko pa ang mukha ko sa screen. Mapansi

. I twinkled my eyes a lot of times that made her brow

iyang sigaw na nagpapikit sa 'kin. Her black curly ha

s ng bos

ng pekeng malungkot at miserbleng mukha

ko maaasikaso ang project na 'yon," Pagpapaawa ko. Napaismid nam

ag sa 'kin." Maarte niya

masira ang araw ko. Sana nga lang malaki ang sweldo ngayong ar

g kinawayan si Fern na mula pa pagkabata

agkikita pa naman tayo-" s

yaw mong bumalik sa pagiging Grade 12,

kong saad. "Feeling nanay 'to..." I m

tab mo man ako, 'w

l. Nakangisi akong nagpalit ng damit na puting t-shirt at itim na shorts bago

" Malakas kong pa

o niya habang nakatuwalya pa. "Sige, mag-iinga

aaralan niya, ah. Guro kasi siya sa

lang daw ako sa tiyan niya, ikakasal na pala si Papa. Kaya sim

i ng tatlong beses kada araw kaya 'yon ang palagi kong pi

y Mother by my side even though

ng bahay at tumungo ang pina

oline s

bente-singkong taong gulang. Siya ang pansaman

at tinanguan bago magpatuloy

nila pa daw ang may-ari nito. Siya daw muna ang pinaasikaso dit

g akong mabili. Sa pamamagitan ng pagtulon

an ako ng maliit na sweldo. Minsan 100, minsan naman, kalahati lang

as?!" I loudly inquired while wiping the

a na tabi lang ng machine. Nasira 'yan kagabi dahil may isang tricycle na ak

dito sa Luton. Buti na lang hindi pa 'ko mata

ang pag-abot ng sobrang taas na parte ng glass wall. Ang ending, bagsak ang pwet

ilan pa nagka-tubig ang

umalik sa pagkakatayo, tinaas ko pa ang kamay sabay baba ni

lang i

uya Igme. Dahan-dahan akong lumingon sa kaniya at kasalukuyan siya

yang weirdo ako. Ha! 'Wag siyang mag-ala

, 'yong labas giligid, at nag-peace

tingin sa bombilya. "Babae b

ing the glass wall. Don't worry

ang oras sa umaga na mula ala-sais hanggang ala-siyete. Pagkatap

n kaya natagalan pa ng konti. Buti na lang at tinulungan ako

ad naman akong kumalma ng konti nang pumasok sa isip ko na ang sweldo ko na lang sa ga

agpas ala-singko na kaya n

i si Mama nakakauwi kaya kailang

aman kaming

hang crop top. Wala naman akong choice dahil sa sabado pa kami maglalaba ni Mama. Ipinusod

nce lang rin naman para hindi madali. Napahinga ako ng maluwag nang

ig dahil sa sobrang late. Idinahilan ko na lang na tatlong beses akong nadapa papunta

ya naging ganado ako kahit na stress an

umisingit kaya nairita ako ng konti. Ko

di mabigyan ng gasolina!" Singhal ko kay Manon

neho ang tricycle papuntang huli ng linya. Syempre gagawin

sininghalan ko 'yon ng paulit-ulit, pero ang loko ay hindi nagpatinag at gusto talagang maunang mabigyan ng isang gall

ni Manong Remi-ang hari ng mga tsimoso dito sa Luton. Pero par

ine niya 'to.

patuloy sa pagbibigay ng

sa binibili nila pero hindi dapat sila nagpapakain ng hiya na 'yo

cause what should be more important, is they will p

anggap ng sobrang bayad si Kuya Igme. When I asked him why, he

ould never accept too much money that paid to him

ro ang tanging sagot lang niya ay kibit-balika

niya sa harapan ng mukha ko. Saka rin ang pagdating ng itim na m

n ang kotse na 'yon at napan

sa kaniya bago nagmamadaling kumuha mula sa likod ng gas mach

sos ang binibili niya. Nasanay na ako no'n kaya hindi na ni

t ginamit ko naman ang kanan kong kamay pa

sa 'kin, ang pawis ay hindi simbolo ng maduming tub

maramdaman mo na ang pawis mo, saka mo iisipin

sily get disgu

gbitaw kong ibinigay sa kaniya ang gall

nti dahil mas mataas pa 'ko kaysa sa

ang gallon sa loob ng tricycle niya bago ibalik

nili dahil sa pagiging sobrang tsismoso." I muttere

apakamot sa ulo. Hindi pa ba

tanggi. Napasimangot ako nang ginamit na

kasi niyang mawawala ako sa mood kapag may tum

g reaksyon. Napahawak pa siya sa tiyan, feel

ng. Buti na lang na kahit anong sabihin ko sa kani

l nando'n siya sa tabi ng kotse, nilalagay ang gas machine hose sa lagayan ng gas ng kotse, pero kumunot ang nuo ko

ot ko ang tingin sa banda ng itim na kotse.

habang nakatingin ako do'n. Bumilis ang ti

ko... may kati

kumpirma ang konklusyon na 'yon nang... biglang bumukas ng konti ang pinto na para bang nasandalan ang

nong, nagtataka pa rin sa nakatitig ko at kung bakit...

pa 'ko sa

ko," Pansamantala kong iniwas sa isipan ang t

ismis niyo bukas! Meron na ba kayong nakalap na i

tatanong sa mga kakilala ko mula do'n kung nakipag-sabunutan ba talaga

ya talaga a

po, M

es. "Hindi pala siya ang kabit

nghalan siya ng malakas. "Pa

n ng tsimsis ni Manong Remi, kundi sa biglang pagbukas ng bintana mula

ta ang lalaking may buhok na kulay chestnut, mahabang itim na pilikmata na may matang kulay bron

Saglit kumalma ang mga kilay niya at sa oras na 'yon, paki

ero agad siyang umiwas ng tingin nang inipit ko ang

ang humarap sa harapan ng kots

bulong na hindi nakatakas

ga

Igme ng hose mula sa butas at sumaludo sa driver n

g itim na kotse. "Garege! Ibalik mo na ang p

lalaki na nagpalunok sa 'kin bago na niya isara

'yon sa paningin ko. Napahawak ako sa dibdi

'yo