Hindi man lang ako tinapunan ng tingin ng Reyna Dowager, ang kanyang tinig ay malamig, "Patayin siya."
Bago ko pa masabi ang kahit ano para ipagtanggol ang aking sarili, ang talim ng espada ng bantay sa tabi ng Reyna Dowager ay umaras sa aking lalamunan.
Namatay ako.
"Ngunit nang iminulat ko ang aking mga mata, nabuhay akong muli."
...
"Muli kong iminulat ang aking mga mata."
"Isang iskandalo ng napakalaking sukat, namatay si Prinsipe Trevor dahil sa labis na pagpapakasasa."
"Tumahimik ka, bantayan ang iyong dila, o mawawala ito sa iyo."
"Nagkumpulan ang mga tao, nagtutulakan at nagsisiksikan." "Hindi ko alam kung ilang beses akong natapakan bago biglang lumuhod ang lahat."
"-Dumating na ang Emperatris Dowager!"
"Ang unang ginawa niya ay ipinaslang ang tanyag na alagad ng sining." "Namatay si Prinsipe Trevor habang nakikipagniig sa kanya."
"Ang pangalawang ginawa niya ay ipinasunod ang lahat ng kababaihan sa tahanan ni Prinsipe Trevor, kabilang ang mga katulong at lingkod."
"Ang mga sampu o higit pang mga kabit na karaniwang pinapaboran ng Prinsipe ay unang tinawag." Nakasuot sila ng manipis at malasutlang kasuotan, ang kanilang tindig ay elegante, ngunit ang kanilang mga mukha ay maputla, nanginginig na parang mga dahon sa hangin.
Malamig ang mukha ng Emperatris Dowager, matalas ang kanyang mga mata, at ang tinig niya ay kasimpait ng hamog sa unang bahagi ng tagsibol, "Yamang kayo ang mga babaeng kinalugdan ng Prinsipe... natural, sa buhay, ikaw ay sa kanya, at sa kamatayan, kayo ang magiging mga multo niya. Karangalan ninyo ang mailibing kasama ng aking anak. Sa kabilang buhay, magpapatuloy kayong maglingkod sa kanya."
"Nandito na ba ang lahat? Magsimula na."
Ang dating makukulay na mga kinakasama ay biglang nawalan ng sigla, parang mga bulaklak na sinalanta ng bagyo.
"Mahabaging Hari, patawarin ninyo kami!"
Ang kanilang mga pakiusap para sa awa ay umalingawngaw habang sila'y yumuyuko, dumudugo ang kanilang mga noo, ngunit hindi nila ito alintana.
Gayunpaman, hindi natinag ang Empress Dowager, gumawa ng kilos para sa "patayin," at humakbang ang mga bantay na may hawak na mga espada...
"Kamahalan, matagal nang pinapaboran ni Kanyang Kamahalan si Makenzie. Tiyak, mamimiss niya siya sa kabilang buhay.
Sa pagkakataong ito, nakita ko nang malinaw. Si Nicole, na karaniwan ay may pinakamagandang relasyon sa akin, ang nagtulak sa akin, dahilan upang mahulog ako sa lupa na kahiya-hiya.
Nanginig ako sa buong katawan, at bago makapagsalita ang Empress Dowager, agad kong sinabi, "Kamahalan, isa pa po akong dalisay."
Ang katayuan ng Kanyang Kamahalan ay napakataas, hindi ko po pangarapin na siya'y mapasaatin. Nakikiusap po ako, kamahalan, na makita ninyo ito nang malinaw!
Maayos akong lumuhod, nagbigay ng malalim na paggalang sa Empress Dowager na may malakas na dagundong.
Sa wakas ay tumingin sa akin ang Emperatris Dowager, ngunit para bang tumitingin sa isang langgam, "May taglay ka ngang kagandahan."
Bigla siyang ngumisi at lumingon sa tabi, "Rhonda, ikaw na ang personal na tumingin."
"Opo, Mahal na Reyna, ang abang lingkod na ito ay sumusunod."
Marahas akong hinila papasok sa silid, at hinila ni Rhonda pababa ang aking pantalon, mariing sinusuri ng kanyang mga daliri...
"Sss-"
Biglang nanikip ang sakit, dumaloy ang dugo, kasunod ang luha ng panghihiya.
Kinaya ko!
Mas mabuti pang mawala ang aking pagkabirhen kaysa litisin ang aking lalamunan.
Pinunasan ni Rhonda ang dugo sa kanyang mga daliri gamit ang panyo, binigyan ako ng hindi maipaliwanag na tingin, at dinala ang dugoang panyo upang mag-ulat.
Nanginig ako habang lumabas mula sa loobang silid, at ang Emperatris Dowager ay tumingin sa akin nang patagilid, "Ikaw ay pinagkatiwalaan na magsilbi sa pribadong aklatan ng Prinsipe, kaya naman tiyak na nakuha mo ang tiwala ng Prinsipe."
"Kailangan niya ng isang tao na magsisilbi sa kanya gamit ang panulat at tinta sa kabilang buhay. Dapat kang magpatuloy na maglingkod sa kanya sa kabilang buhay."
Ang aking pagkalito at pagkabigla ay nilulunod ng matinding sakit sa muling pagkakataga sa aking lalamunan, at ako'y namatay nang muli.