Ang Eksklusibong Regalo: Ang Pangalawang Nobya ng Presidente

Tumakas si Yvonne Ortiz mula sa kanyang kasal! Ayon sa media, ito ang inaasahang kasal ng siglo. Gayunpaman, ngayon ay maaaring maging biro na lang ito!

Tinitignan ni Autumn Myers ang kanyang sarili sa salamin. Malakas siyang yumapak sa wedding dress na nakalatag sa sahig at inisip, 'Bakit? Bakit kailangang ako ang maglinis ng gulong ginawa ni Yvonne?

"Sige na! Kung galit ka pa rin, may sampung damit pa na maaari mong yapakan!" Binigyan siya ni Wendy Myers, ina ni Autumn, ng mahigpit na tingin.

Bumagsak ang puso ni Autumn. Tumayo siya nang tahimik at malalim na huminga bago magsalita, "Kailangan ko ng pera para sa pagpapagamot ni Lola." "Pag nakuha ko ang pera, si Charles Taylor ang pakakasalan ko sa halip na si Yvonne."

"Habang may pilit na ngiti sa mukha, kinuha ni Wendy ang kanyang cell phone mula sa bulsa, tinawagan ang kanyang sekretarya at sinabing, "Dillon, tawagan ang Tagapangasiwa ng Ospital."

Pagkatapos ibaba ang telepono, nagpunta si Wendy kay Autumn. Naiinis si Wendy nang makita siya sa payak na damit pangkasal. Lumapit siya kay Autumn na may hawak na gunting.

Sa may malumbay na tingin, tinaas niya ang gunting at sinabing, "Huwag kang maglakas loob na tingnan mo ako ng ganyan." "Kahit pa ikaw ang anak ko, bawat beses na nakikita kita, naaalala mo sa akin ang iyong walang silbing ama." "Huwag mo akong sisihin sa pag-abandona ko sa iyo." "Dapat makasarili ang mga tao at isipin lang ang kanilang sarili."

Pinunit ni Wendy ang damit ni Autumn at nilagyan ng malaking butas ang manggas.

Humarap si Wendy sa tindera na naghihintay sa labas ng kuwarto at sumigaw, "Huwag ka lang diyan iistambay. Punit ang damit pangkasal. Kunin mo siya ng bago! Ang ating Yvonne ay hindi pangkaraniwang tao. Karapat-dapat siya sa pinakamahusay na damit pangkasal."

Kumibot ang ilong ni Autumn. Ito ang unang pagkakataon na inamin ni Wendy na siya ay anak niya. Ngunit agad siyang nalungkot nang sinabi ni Wendy sa lahat na si Yvonne ang kanyang pinakamamahal na anak at isa lamang siyang pamalit.

Kinagat ni Autumn ang kanyang tuyo at basag na labi at nanunuya siyang tumawa, "Talagang wala ngang kwenta ang ama ko dahil pinakasalan niya ang isang babaeng tulad mo na kuntentong maging babae ni Uncle Ortiz. Matutuwa pa akong makita na may ibang babae na inaakit si Uncle Ortiz gaya ng ginawa mo.

"Tumahimik ka! Huwag mong subukan! " Galit na galit si Wendy. Itinaas niya ang kanyang kamay at akma na sanang sampalin siya sa mukha. Ngunit nakita niya ang walang kapintasang makeup ni Autumn. Ang kanyang kaakit-akit na kagandahan ay sapat na upang siya'y kalmahin. "Hindi ako makikipagtalo sa iyo ngayon. Basta, magpakasal ka na kay Charles at huwag kang gumawa ng eksena! Huwag mong ipahiya ang Pamilya Ortiz at si Yvonne! Mahigpit na iniutos ni Wendy.

Napangisi si Autumn.

Charles? Mayaman at makapangyarihan ang lalaki. Ang kanyang pangalan ay naiuugnay sa di mabilang na mga babae. Mayroon siyang iba't ibang kasintahan para sa bawat araw ng taon. 'Bakit gusto ni Charles na pakasalan si Yvonne?' Nagtataka si Autumn.

Dumaan ka lang sa kasalang ito! Kahit hindi mo kilala si Charles, ito ay isang disente at maringal na kasal. Masama ang loob ko sa pag-iwan sa iyo, pero magiging mayaman ka at masasanay sa magagandang bagay mula ngayon. Panahon na para burahin ang lahat ng lumang alitan at magsimula ng panibago!

Nang marinig ang mga salita ng kanyang ina, bumuhos ang lahat ng damdaming matagal nang kinimkim ni Autumn sa anyo ng mga luha. Dumadaloy ang luha sa kanyang mga pisngi. Kahit ang mabangis na tigre ay hindi basta-basta tratuhin ang kanyang mga anak sa paraang trato ng aking ina sa akin. Naisip niya ito sa kanyang sarili.

Madiin na hinawakan ni Autumn ang damit pangkasal habang patuloy na nanginginig.

"Sige! Ikakasal ako sa kanya! Ipinapangako kong ipapakasal si Charles sa ngalan ni Yvonne. Pero... mula ngayon, hindi na ako ang iyong anak. Wala kang karapatan na makialam sa buhay ko. Bukod pa rito, kung may mangyari kay lola, hindi kita palalampasin!"

"Hangga't ikaw ay magpakasal kay Charles, gagawin ko ang lahat ng iyong sabihin."

Hindi pa naging ganoon kabait si Wendy kay Autumn. Sa pagkakataong ito handa siyang gawin ang lahat para sa kanya kapalit ng pagtinda sa kanya kay Charles. Makalipas ang ilang taon, nang maalala ni Autumn ang sandaling iyon, siya ay napabuntong-hininga dahil sa walang kasiguraduhan ng kapalaran. Ang kasal na nagdulot sa kanya ng matinding pagkalungkot ang siyang naging pinakamatibay na proteksyon sa huli ng kanyang buhay. Ang mga bagay na hindi niya akalaing mangyayari ay bigla na lang nangyari.

"Malapit nang magsimula ang kasal. Bilisan mo, ikakasal!"

Ang kasal ay isinagawa ayon sa iskedyul. Puting trahe de boda, pulang karpet, mga bulaklak, at mga bisita... Ang kasal ay kasing engrande ng mga nakikita ng tao sa malalaking screen. Ngunit ang puso ni Autumn ay kasing lamig ng yelo. Wala siyang emosyon.

Kahit engrande ang kasal, hindi man lang tiningnan ni Autumn ang kanyang asawa. Ngumiti ang mga bisita sa mag-asawa, ngunit naramdaman ni Autumn na nililibak lamang siya ng lahat sa paligid habang siya ay natigil sa unang araw ng kanyang kasal.

Kahit mahigpit na hawak ni Charles ang kanyang kamay, ni hindi man lang siya nakipag-usap sa kanya. Matapos ang kasal, agresibong binitiwan ni Charles ang kanyang kamay at sinabi, "Umuwi ka muna." "May trabaho akong dapat tapusin."

Ipinadala si Autumn pauwi kasama ang driver ni Charles. Usisero niyang tinanong kung saan nagpunta si Charles. Tila alam na alam ng driver ni Charles ang kinaroroonan niya. Walang pakialam na sinabi ng drayber, "Lily Villa."

"Lily Villa?" Mahangin noon na si Rachel Turner, isang babaeng sikat na personalidad, ay nakatira sa Lily Villa. Nagbigay si Autumn ng ngiti na walang kainteres-interes. Mukhang totoo nga ang usap-usapan at si Rachel ay talagang kasintahan ng kanyang asawa. Malamang ngayon ay niyayakap at inaaliw ni Charles si Rachel. Dahil mayroon na siyang kasintahan, hindi magiging mahirap para sa kanya ang tanggapin ang alok ni Autumn.

Matagal nang naghihintay si Autumn kay Charles sa kanilang silid-pangkasal. Ang kuwarto ay puno ng mga palamuti ng kasal, ngunit hindi nasa ayos ang damdamin ni Autumn para sa romansa o pagmamahalan.

Inakala niyang hindi na babalik si Charles ngayong gabi. Kaya, tumayo siya at pumunta sa banyo upang magpalit ng damit at mag-ayos.

Nagtagal siya sa banyo dahil talagang pagod na siya, pisikal at mental. Maraming bagay ang nangyari ngayon kaya't kailangan niyang pag-isipang mabuti ang mga ito.

Sobrang init sa banyo at nabalot ng singaw ang salamin. Lubos na magulo ang isip ni Autumn.

Sina Wendy, Yvonne, Charles, at Rachel ay naiwan sa isipan ni Autumn.

Nawawala na ang kanyang kalma.

Naligo siya ng mainit. Pagkatapos nito, ibinalot niya ang kanyang sarili sa tuwalya. Gumamit siya ng isa pang tuwalya upang tuyuin ang kanyang buhok. Nang lumabas siya ng banyo, nakita niya si Charles na nakaupo sa kwarto na may seryosong mukha.

Madilim ang kwarto. Isang ilaw sa pader lamang ang naka-on. Ngunit ang kadiliman sa kwarto ay walang sinabi kumpara sa kadiliman sa mukha ni Charles.

Sa mahigit dalawampung taon niyang buhay, ito ang unang pagkakataon na suot niya ang ganitong kasuotan sa harap ng isang lalaki.

Pagkakita kay Charles, agad siyang tumalikod at kinuha ang kanyang damit. Ngunit pinigilan siya ni Charles at hinawakan siya. Inihagis niya siya sa kama. "Tila ba sabik na sabik ka nang makapiling ako sa gabing kasal natin?" Nagkomento si Charles nang may panunukso.

Isang tuwalya lang ang nagtatakip sa kanya. Unti-unting tumutulo ang tubig mula sa kanyang basang buhok. Kahit na naalis na niya ang makapal na bridal makeup, hindi pa rin maalis sa mga mata ni Charles ang ganda ng kanyang natural na mukha.

Amoy ni Charles ang pabango ng kanyang sariling body wash. Pakiramdam niya ay nalulunod siya sa matapang at matamis na amoy nito. Ang mismong pag-iisip nito ay nagpasiklab sa kanyang masidhing pagnanasa.

Ngunit agad niyang naibalik ang kanyang kapanatagan nang sumagi sa kanyang isipan ang mga luhaang mata ni Rachel.

Dalawang taon na sila ni Rachel na magkasama. Hindi niya kayang biguin siya sa ganoong paraan.