Le Docteur Ox

divisé lui-même, au centre de la cité, par une ?le jetée entre ses deux rives. Cette disposition topographique se reproduit souvent dans les grands centres de commerce ou d'industrie. Sans

ce sont des che

de l'?le avait forcé quelques-unes de ces constructions à se jucher sur des pilotis, engagés pêle-mêle dans les rudes courants du Rh?ne. Ces gros madriers, noircis par les temps, usés par les eaux, ressemblaient aux pattes d'un crabe immense et produisaient un effet fantastique. Quelqu

. C'était la maison du vieil horloger, ma?tre Zacharius, de sa fille Géra

paules, ni quel jour, pour la première fois, on le vit marcher par les rues de la ville, en laissant flotter à tous les vents sa longue chevelure blanche. Cet homme ne vivait pas. I

elier du vieillard occupaient une sorte de cave, située presque au ras du fleuve et dont le plancher reposait sur les pilotis mêmes. Depuis un temps immémorial, ma?tre Zacharius n'en sortait qu'aux heures

t l'Allemagne. Les plus industrieux ouvriers de Genève reconnaissaient hautement

gloire d'avoir inv

x de Zacharius feront comprendre plus tard,

s fines pièces qu'il venait d'ajuster, et rendait le repos à la roue active de son tour; puis il soulevait un judas pratiqué dans le plancher de

ngea pas. Il répondit à peine aux douces paroles de Gérande, que la taciturnité plus sombre de son père préoccupait visiblement, et le babillage de Scholastique elle-même ne frappa pas plus son oreille que ces grondements du fleuve auxquels il ne prenait plus g

es se tra?naient lourdement le long des Alpes et mena?aient de se fondre en pluie; la sévère température de la Suisse

ans depuis quelques jours? Sainte Vierge! Je comprends qu'il n'ait pas eu faim, car ses paroles

puis même pas soup?onner, répondit Gérande, tandis qu'

tudes de ma?tre Zacharius. Qui peut lire sur son front ses pensées secrètes? Quelque ennui sans doute lui est s

que ma?tre Zacharius e?t jamais admis à l'intimité de ses travaux, car il appréciait son intelligence, sa discrétion et

simplicité infinie. On l'aimait, comme la plus suave réalisation du rêve d'un po?te. Ses vêtements affectaient des couleurs peu voyantes, et le linge blanc qui se plissait sur ses épaules av

d'Aubert Thün, quel dévouement profond le jeune ouvrier avait pour elle. Et en effet, à ses yeux, le monde entier se condensait dans cette v

temps et les petites misères du ménage. On ne cherchait point à l'arrêter. Il en était d'elle comme de ces tabatières à

, l'alluma et le posa près d'une petite vierge de cire abritée dans sa niche de pierre. C'était la coutume de s'agenouiller devant cette madone protectri

ous donc fatiguer vos yeux dans des veilles prolongées?... Ah! sainte Vierge! c'est pourtant le cas de dormir et de retrou

chercher quelque médecin pou

amais prêté l'oreille à toutes leurs imaginations et sentences! Il

e. S'est-il remis au trava

, quelque contrariété morale chagri

issez-vou

être,

vement Scholastique, en éteigna

et vendues depuis quelques années s'arrêtent subitement. On lui en a rapporté un grand nombre. Il les a démontées avec soin; les ressorts étaient en

là-dessous! s'éc

semble naturel. Tout est borné sur terre, et

de mystérieux. J'ai aidé moi-même ma?tre Zacharius à rechercher la cause de ce dérangement de ses

rouvé? Est-il naturel qu'un petit instrument de cuivre puisse marcher to

ue, répondit Aubert, quand vous saurez q

Dieu! que m'ap

nde, que l'on puisse prier Dieu de r

te, répondit le

grommela la vieille servante, mais

et la jeune fille pria pour l'ame de sa mère, pour la sanctification de la nuit, pour les voyageurs et

nt avec quelque confiance au coeur, car elles

eignaient dans la ville de Genève, et Scholastique, après avoir versé un peu d'eau sur les tisons embrasés et pous

out entière; mais la jeune fille, absorbée par sa tristesse, ne songeait qu'à son père. Depuis les paroles d'Aubert Thün, la maladie de ma?tre Zacharius avait pris à

ntes. La jeune fille se pencha au dehors pour attirer le volet ballotté par le vent, mais elle eut peur. Il lui parut que la pluie et le fleuve, confondant leurs eaux tumultueuses, submergeaient cette fragile maison dont les ais craquaient de toutes parts. Elle voulut fuir sa chambre; mais elle aper?ut au-dessous d'elle la réverbératio

battit bruyamment sous l'effort de la tempête. Gérande se trouva alors dans la salle obscure du souper, parvint, en ta

mugissements du fleuve Ses cheveux hérissés lui donnaient un aspect sinistre. Il

moi, ma?tre Zacharius, je suis bien le créateur de toutes ces montres que j'ai fabriquées! C'est bien une partie de mon ame que j'ai enfermée dans chacune de ces bo?

et il en retira la spirale d'acier qui, au lieu de se détendre, suivant les lois de son élasticité, demeura roulée sur elle-même, ainsi qu'une vipère endormie. Elle semblait nouée, comme ces vieillards impotents dont le sang s'est figé à la longue. Ma?tre Z

ulait et ne pouvait s'approcher de son père. De vertigineuses hallucinations s'emp

ur vous tient encore éveillée! Rentr

a jeune fille à mi

iéter de ce qui vous inq

ang au coeur de la jeune fille. Elle s

a fille. Il a l'esprit frappé d'un accident fort naturel, et, en travaillant avec lui à réparer ses montres, vous le ramènerez à

ne répo

rouvé du Ciel que le métier de mon

ains glacées de la jeune fille. Mais retournez à votre chambre, m

s que le sommeil appesantit ses paupières, tandis que ma?tre Zacharius, to