tes de la

clavitud fueron, á los comienzos del siglo, los prohombres del Sur. Otra, que la abolicion de la servidumbre, con el carácter general y violento que revistió en 1863

nia, por un barco holandés en 1620. Un escritor americano ha hecho notar esta peregrina coincidencia: el desembarco de los puritanos

II. Del propio modo, por aquel entonces ya los especuladores habian principiado á contratar obreros y á trasportarlos á América, mediante la obligacion que estos reconocian de pagarles el pasaje y algunos adelantos con cinco ó seis a?os de trabajo, que por lo ordinario se dedicaba al cultivo del tabaco. Tal importancia tenia la servidumbre blanca, que hasta el último cuarto del siglo XVII, la importacion de negros en Virginia ap

á los plantadores á preferir la inmigracion de negros, hasta el punto de prohibir la de presidiarios en Virginia, en 1670. Treinta a?os más tarde el mismo legislador tenia que imponer una contribuci

arolinas, una planta de jardin. Pronto la ca?a atrajo una parte de los esclavos; pero puede bien asegura

cuya primera prohibicion lleva la fecha de 1776 y es obra del primer Congreso de la Con

ovision del mercado de esclavos corre á cargo del mismo país; y entonces nace y toma importanci

ncia de que en algunos, como Vermont, los siervos no llegaban á 20, y en otros, como en las Carolinas, se contaban por millares. Al a?o de votada la Constitucion (en 179

esantes y adquieren una importancia política excepcional. En 1820 el número de esclavos era 1.538.038: en

'40 por 100: en el segundo, de 28'79; en el tercero de 30'61; en el

a convencion comercial reunida en 1856 en Savannah para discutir las necesidades é intereses del Sur. Y esto sucedia precisamente cuando las exigencias de los distritos algodoneros habian sido atendidas con

a del Sur, declarase en su mensaje de 1857 á la Legislatura del Estado que ?la prohibicion de la tra

S. M. en la América del Norte, sin distincion alguna de color ú otro accidente, tiene derecho á las mismas libertade

á los blancos, en la Constitucion de 1789 se huyó de consignar la palabra esclavo, diciéndose que para el efecto de la fijacion de los impuestos y de la representacion en el Congreso, s

sarla se alegue la falta de brazos ú otros argumentos especiosos, siempre es una costumbre contra-natura, fundada sobre la injusticia y la crueldad, peligrosa en s

una piedra al cuello, que nos sumerge en el océano del vicio. Nuestros hijos están corrompidos por el contacto del negro de

a la energía de un país; cambia su fuerza en debilidad, y su poder en incapacidad notoria. Siendo la esclavitud tan funesta, ?no tenemos el derecho de pedir su destruccion? ?La sociedad entera debe sufrir que el fomentador de esclavos lleve la carne humana al mercado? ?Qué significan las pretensiones pecuniarias

n su tiempo por monstruosa.? Y Jefferson, el gran Jefferson, declaraba hace ya un siglo, con no ménos energía que Franklin y que despues lo ha hecho Channing, que ?la abolicion de la servidumbre doméstica era el gran fin de todos los deseos de las colonias, que desgraciadamente habian sido dotadas con aquella infamia en la época de su minoría.? Y más tarde a?adia (en 1826

furiosamente el libro de Helper y promulgadas leyes como aquella de la Carolina del Sur, que establecia que ?todo esclavo ú hombre de color q

: ?El peligro de una guerra servil está lejano. Lo que más tememos es la accion de los abolicionistas sobre la conciencia de los mismos propietarios de esclavos. Tememos la introduccion de sus heregías en nue

o del siglo pasado, la trata africana, fueran los que en 1859, en el paroxismo del despecho y en la ceguedad de la avaricia, prohibiesen la permanencia en su te

o. Cómo llegó á verificarse esta trasformacion, es materia casi para un libro. Frecuentemente se atribuye este fenómeno á la complicacion, efectiva sin duda alguna, de la cuesti

estos hubieran sido lastimados por el progreso de las ideas democráticas y el imperio del poder central, de aquí la pasion con que, á partir de 1830,

ece otra particularidad; y es la de que la obra emancipadora, con toda su violencia y todo su rigor, haya sido e

perio de la servidumbre y á dejar al tiempo y al progreso de las ideas la

ios del N. O., más allá del Ohio. Cerca de diez y seis a?os despues, en 1820, los abolicionistas se opusieron al aumento de los Estados de esclavos por la admision del Missouri en la Confederacion, y si bien al fin transigieron mediante la admision del Maine (Estado libre), estableciendo que en lo sucesivo la servidumbre no pudiera llevarse más allá del grado 36, latitud Norte. Por último, en 1833 se fundó la Sociedad Anti-esclavista Americana, sociedad que sin ser la primera establecida en la República (donde ya habian aparecido la de Pensilvania,

territorios de Kansas y Nebraska, situados fuera de la latitud 36°30, Norte. En este camino, á poco comenzaron sus gestiones para que no tan solo los Estados libres devolviesen á los poseedores de esclavos los negros que huyendo se hubiesen refugiado en aquellos paises, sino para que los poderes centrales declararan que la esclavitud era una institucion consagrada, en ciertas condiciones, por la Constitucion, y por tanto, que el derecho de un propietario sudista debia ser respetado donde quiera que este se hallase. Y tal monstruosidad es conseguida mediante la sentencia del Tribunal Supremo en el negocio de Dred Scott, como es lograda la ley contra los esclavos fugitivos. A poco, los trabajos del esclavismo se dedican á lanzar á la República en la vía de los conflictos internacionales para adquirir territorios de esclavos que aumenten el poderío de lo

esclavistas y abolicionistas en el período de cincuenta a?os, debian producir por oposicio

cionista de Boston (1833), despues, en 1840, de la Sociedad Anti-esclavista Americana y Extranjera; más tarde, en 1848, del partido liberal americano; en seguida del partido d

esto r

o de todo el órden moral, político

er los esclavistas las agresiones del abolicionismo, se creian con fuerzas bastantes para

da alguna para preparar la emancipacion del negro, se habian dic

íntimamente enlazada con la de la autonomía