ena Vi

e dalam beg duffel kecil apabila saya mendeng

ukkan puku

r sebuah buku dari meja sisi, menyandarkan diri pada kepala katil dengan begitu bersahaja

menendang pintu bilik

Buku-buku jarinya pecah, kulitnya terkoyak dan berda

a dan lebih mirip iblis yang baru saja

mbak kencang. Dia merenung saya, matanya l

r," katanya den

terasa seperti kubu," kata saya, deng

n bunyi dentuman berat yang muktamad pada kayu mahogani itu. Dia mula menangg

anya. "Geng musuh. Mereka

bilik itu teras

sel

al. Cedera rin

erentasi belakang badannya. Ia cetek, tetapi darah mengalir

lum sempat saya baca. Saya bangkit, berjalan ke

a buat dalam surat bodoh bertahun-tahun yang

," ara

tu dengan antiseptik. Bau alkohol bercampur dengan aroma logam tembaga se

ipecahkan oleh cahaya. Telefonnya, yang terletak

beritahu

enerbangan:

Saya telah cuai. Saya tidak

r kapak, mencapai telefon itu sebelum s

-olah lenyap d

likan jarum yang masih tertusuk pada kulit

memaksa jantung saya berdegup da

seni untuk pembukaan galeri baharu di Bay Area. Penerbangan pulang ditempah secara b

n yang lemah. Pemb

Dia meletakkan telefon

dea bahawa saya akan pergi adalah sesuatu yang mustahil. Saya tiada kuasa untuk bert

itu dan memotong benang de

surut, meninggalkan satu tenaga yang berbeza—lebih gelap, lebih

uaranya kasar seperti b

lama berl

sebuah penemuan, sebuah trofi yang baru saja digil

sambil menutup rapat peti pertolongan c

peluh, dan keganasan. Dia menghulurkan tangan,

, suaranya merendah seok

" kata saya, membalas pand

s saya, bagi mengesahkan kepuasan ego yang diperolehnya daripada surat y

dengan pantas. Sebaliknya, bi

n," ka

tan mencacatkan wajahnya yang tampan

. Dan awak berbau

tapi itulah satu-satunya se

ar memandang saya—mencari gadis patuh yang

ar ke arah belakang badannya, nadanya kedeng

ya, berjalan ke sisi katil yang satu

t dan membelakanginya, menari

alam keadaan berdarah, dan tiada sesiapa lagi di sini

amnya, memadamkan lampu. Bilik

. Haba yang memancar dari tubuhnya san

at ke pinggang saya. Dia menarik sa

seperti mayat. Itu kali ter

g tidak sedar bahawa dia se