xandra

kai salah satu apronku di luar kemeja mahalnya, sedang mengacau seperiuk sos pasta. Gambaran sebuah kehidupan rumah tangga

g yang mempamerkan kebimbangan yang lembut. "Saya ba

ke sisiku, meletakkan belakang tangannya pada dahiku seolah-o

e belakang. "Saya cuma keluar jala

an awak, arrabbiata, ikut cita rasa awak, dengan lebih pedas. Dan saya buka boto

erlatih, setiap gerak-gerinya direka untuk mempamerkan rasa sayangnya. Sekiranya aku tidak melihat apa yang telah kulihat, sekiranya

ton orang asing membuat persembahan sa

sauan yang secukupnya. "Awak betul-betul buat saya takut, Alex. Awak per

itu langsung tidak dapat menghangatkan k

nnya dan berkata, "Saya nak naik ke atas sekej

ian, senyap seperti bayang-bayang, aku mengekorinya. Aku berhenti betul-betul di luar pintu bili

kaji tadi?" Suara Anthony ke

ainan video berdetik pantas di latar belakang

ra anak lelakiku yang me

penuh rahsia. "Ia… membuahkan hasil. Kena bali

membuatkan rasa panik yang kurekayasa keden

l. "Mak okey ke?" Soalan itu acuh tak

ny sambil lewa. "Kamu tahu kan perangai dia macam ma

u dalam perbualan dengan anak kami men

lebih hebat daripada Puan Albright. Sekurang-ku

an ia datang daripada

ada suara Anthony diselubu

h dapat hidu sesuatu. Mak ada tanya saya soalan pelik-pelik pasal perempua

hat mesej itu dan naluri pertamanya ada

g mesej tu pasal kamu. Buat Mak ingat kamu yang timbulkan masalah. Mak kamu percaya bulat-bulat. Perempuan mac

sama di dalam sebuah bilik, dengan bersahaja membedah kelemahanku, mempersendakan

pukulan fizikal. "Asyik buat projek rekaan kecil dia tu, masak makan malam sihat dia tu. Katia sero

endalam. Bukan sekadar bersubahat, teta

. "Ia tak semudah itu, Jake. Mak kamu wanita yang baik

dang mempertahankan sebuah aset. Seorang pengurus rumah tangga. Satu per

cuma cakap saja. Katia mesti jadi

itu, tanganku terus menekup mulut untuk menahan esakan. Aku berjaya sampai ke bilik mandi utama kami tepat ketika perutku m

n lutut di lantai, menggigil

u dalam sekelip mata, tangannya terkapai-kapai di sekeli

amburku, kata-kata itu

di udara. "Apa… apa yang tak k

ingga terasa seolah-olah ia boleh merobek kulitku. Aku menolaknya menjauh, tapak tangan

suara serak. "Cuma… kelu

ng sedang terluka, tetapi satu masalah yang tidak dapat diselesaikannya dengan segera. "A

ataan itu sua

ku membayangkan pentas di majlis Anugerah Persatuan Seni Bina. Dewan tari-menari yang megah, skrin be

yangka aku sedang mengalami gangguan emosi. Dalam er

iklah, apa saja yang awak perlukan. Saya minta maaf. Saya tak tahu apa salah saya,

n. "Itu malam paling penting dalam kerjaya saya. Saya perlukan awak di sana, Alex. Kita sepatutnya… saya nak bersulang untuk

ami. Ironinya begitu pekat

lam serpihan hatiku yang hancur. Satu upacara bers

adalah pentas

elah dikira berguguran di pipiku. "Awak betul," bisikku. "Saya minta maaf. Saya cuma… ter

ingga hampir kelihatan melucukan. Perkakasnya kini sudah kemba

menawan yang memikat itu

mahu memelukku, untuk mem

tangan. "Cuma… beri say

belakangnya, aku menatap mataku sendiri di cermin. Wanita yang memandang kembali itu adalah orang asing. Matanya tidak dip

ah itu. Malam

pakan. Aku akan memberinya satu penghormatan ya