그녀는 사랑밖에 모르는 바보였다

제1장

외곽의 별장.

짙은 연기가 뿜어져 나오고, 불길이 하늘로 치솟았다.

기은서는 강한 힘에 밀려 불길 속으로 곧장 내동댕이쳐졌고, 비틀거리다 바닥에 쓰러졌다. 등 뒤에서 안방 문이 '쾅' 하는 소리와 함께 굳게 닫혔다.

"도주야? 뭐 하는 거야, 빨리 문 열어!"

기은서는 잠시 멍해 있다가, 즉시 달려가 문고리를 비틀었다.

손바닥은 금속에 데어 물집이 잡혔고, 연기가 미친 듯이 목구멍으로 파고들어 기은서는 격렬한 기침을 멈출 수 없었다.

별장에 갑자기 불이 나자, 그녀는 남편 심도주가 아직 안방에 있다는 생각에 사람을 구하러 뛰어올라왔지만, 오히려 그에 의해 방 안에 갇히고 말았다.

"도주야, 쟤 진짜 저 안에서 죽는 거 아니야?"

바로 그때, 문밖에서 갑자기 부드러운 여자의 목소리가 들려왔다.

기은서의 동공이 지진을 일으켰다.

조정은, 심도주의 첫사랑이었다.

하지만... 그녀는 자신과 심도주가 결혼하던 날 유학을 떠나지 않았던가?

"죽으면 마침 잘된 거 아니야?"

심도주의 차가운 목소리가 울려 퍼졌다. "저 여자가 안 죽으면, 쟤 손에 있는 유산이 어떻게 내 손에 들어오겠어?"

기은서는 온몸의 피가 차갑게 굳어버리는 것 같았다.

그녀는 문틈을 긁어댔고, 손톱이 갈라져 붉은 피가 손끝에서 배어 나왔지만, 마치 고통을 느끼지 못하는 사람처럼 미친 듯이 문짝을 두드렸다.

"심도주, 지금 뭐라고 했어? 당장 문 열어!"

조정은은 온화하고 아름답게 웃었다.

"듣고 있으니 참 안쓰럽긴 한데, 도주 말이 맞아. 이게 네 운명이야. 누가 애초에 기어코 우리 사이를 갈라놓으래?"

거센 불길이 공기를 집어삼키고 있었지만, 기은서는 지금 온몸에 한기만이 가득할 뿐이었다.

"아니야, 이건 사실이 아니야!" 눈물이 눈앞을 가렸고, 절망이 하늘을 뒤덮을 듯이 밀려왔다.

심도주가 차갑게 웃었다. "설마 내가 그때 갑자기 너랑 결혼하겠다고 한 게, 널 진짜 좋아해서 그랬다고 생각하는 건 아니지?"

"네 아버지가 정한 조건 때문이잖아. 네가 결혼한 지 3년이 지나야만 배우자가 자동으로 공동 수익자가 된다고 해서, 내가 그 역겨움을 참고 너랑 3년 동안 부부 연기를 한 거야!"

기은서의 심장이 산산조각으로 찢겨 나갔다.

그래서 심도주가 3주년 결혼기념일인 오늘을 골라 그녀를 산 채로 불태워 죽이려는 것이었다!

하필이면 문밖의 남자는 승리자의 오만하고 통쾌한 기색을 띠며 그녀에게 또 한 번 비수를 꽂았다.

"아, 말해주는 걸 깜빡했는데, 네 아버지 교통사고 났을 때... 나도 그 현장에 있었어."

기은서의 몸이 격렬하게 떨렸다.

"차 밖으로 튕겨 나갔을 때 아직 안 죽었더라고. 온몸에 피를 뒤집어쓴 채 나한테 살려달라고 애원했지." 심도주는 잠시 말을 멈추더니 가볍게 웃음을 터뜨렸다. "아쉽게도, 난 그냥 옆에서 지켜보기만 했어. 그 영감이 조금씩 숨을 거두는 걸 말이야."

기은서는 그 말을 듣자마자 머릿속이 윙 하고 울렸고, 두 눈이 충혈된 채 문을 두드리며 울부짖었다.

"심도주, 널 죽여버릴 거야, 널 죽여버릴 거라고!"

하지만 문밖의 두 사람은 이미 멀리 떠나버렸고, 그녀의 목소리는 타닥타닥 타오르는 불길 소리에 집어삼켜졌다.

짙은 연기가 이미 방의 절반을 가득 채웠다.

기은서는 더 이상 버티지 못하고 불길 속에 쓰러졌다.

그녀는 하늘을 향해 누웠고, 살갗이 타들어 가는 냄새가 공기 중으로 퍼져나갔다.

하지만 그녀는 웃었다, 아주 비통하게!

사람을 제대로 알아보지 못해 아버지의 반평생 심혈을 남의 손에 넘겨주고, 자신마저 비참한 죽음을 맞이하게 만든 것이었다.

이번 생, 그녀는 정말 실패한 삶을 살았다!

바로 그때, '쾅' 하는 굉음과 함께 강한 힘에 의해 문이 부서지듯 열렸고, 기은서는 힘겹게 눈꺼풀을 들어 올렸지만 눈앞이 흐릿했다.

"기은서!"

가슴을 찢는 듯한 절규였다.

기은서는 그의 얼굴 윤곽을 똑똑히 볼 수 없었지만, 그의 목소리만은 알아들었다.

은지혁이었다. 심도주의 앙숙이자 은씨 그룹의 후계자, 재계에서 이름만 들어도 벌벌 떤다는 은 대표였다.

다만 어릴 적 교통사고를 당해 두 다리가 마비되었는데...

그가 어떻게 여기에 있는 걸까?

기은서는 입술을 달싹였지만, 결국 아무것도 묻지 못했다.

참 이상한 일이다.

전생에 그녀는 심도주의 뒤만 그렇게 오래 쫓아다녔는데, 마지막에 그녀의 시신을 거두러 온 사람은 바로 이 남자였다.

만약 다시 시작할 수 있다면 얼마나 좋을까.

만약 그녀에게 다시 한번 기회가 주어진다면.

그녀는 절대 다시는 심도주를 선택하지 않을 것이다!