돌아온 전 남자: 이별 후 사랑 이야기

내 남편, 권도준과 나는 서울에서 가장 빛나는 세기의 커플이었다. 하지만 우리의 완벽한 결혼 생활은 거짓이었다. 그가 자신의 아이를 밴 여자는 무조건 죽게 된다는 희귀한 유전병을 핑계로, 우리는 아이가 없었다. 죽음을 앞둔 그의 아버지가 후계자를 요구하자, 도준은 해결책을 제시했다. 바로 대리모였다. 그가 선택한 여자, 아리아는 나보다 어리고 훨씬 생기 넘치는, 딱 내 젊은 시절의 모습이었다. 갑자기 도준은 그녀와 함께 있느라 늘 바빴다. 내 생일을 놓쳤고, 우리의 결혼기념일도 잊었다. 나는 그를 믿으려 애썼다. 어느 파티에서 그가 친구들에게 고백하는 걸 엿듣기 전까지는. "혜진이와는 깊은 유대감 같은 거지. 하지만 아리아는… 불꽃이야. 짜릿하다고." 그는 나와 함께 가기로 약속했던 바로 그 제주도 풀빌라에서, 아리아와 비밀 결혼식을 올릴 계획이었다. 그는 거짓말을 방패 삼아 내게는 허락하지 않았던 모든 것, 가족과 새로운 삶을 그녀에게 주고 있었다. 배신감은 너무나 완벽해서, 마치 온몸이 마비되는 듯한 충격으로 다가왔다. 그날 밤, 출장을 다녀왔다고 거짓말하며 집에 돌아온 그에게 나는 다정한 아내를 연기하며 미소 지었다. 그는 내가 모든 것을 들었다는 사실을 몰랐다. 그가 새로운 삶을 계획하는 동안, 내가 이미 탈출을 계획하고 있었다는 것도 몰랐다. 그리고 내가 방금 한 가지 일에 특화된 서비스, 사람을 ‘사라지게’ 만드는 곳에 전화를 걸었다는 사실은 더더욱 몰랐다.

혼수상태에 빠진 후, 나는 온 가족이 나를 해치려 한다는 사실을 알게 되었다. 그래서 나의 복수가 시작되었다. 나는 어린 남동생을 가르치기 시작했고, 약혼자와 거리를 두었으며, 가족 사업을 손에 장악하고 엄마의 혼수품 목록을 확인하기 시작했다. 나는 계모와 아버지에게 빼돌린 돈을 갚으라고 요구했고, 계모와 아버지의 친딸 노라와 약혼자 맥스의 불륜 현장을 덮쳐, 그 스캔들을 지역 전역에 퍼뜨렸다. 그리고 유명한 의사에게 치료를 받으면서 건강이 점차 회복되었다. 나는 계모가 나한테 한 짓을 폭로하고, 나와 어머니를 해친 배후에 내 친아버지가 있었음을 서서히 밝혀냈다. 그동안 은밀한 조사를 통해 증거를 모았고, 아버지의 온 가족을 파멸시킬 만큼의 비밀을 밝혀냈다... 나는 나와 엄마를 위한 복수를 이루었을 뿐만 아니라, 나의 완벽한 짝도 얻었다.

임신 4개월 차, 미래를 꿈꾸던 사진작가인 나는 상류층의 베이비 샤워 파티에 참석했다. 그리고 그곳에서 남편 최진혁을 보았다. 다른 여자와 함께 있는 그를. 심지어 갓 태어난 아기를 ‘자신의 아들’이라 소개하면서. 세상이 무너져 내렸다. 감당할 수 없는 배신감의 급류가 나를 덮쳤다. 진혁은 내가 ‘그저 감정적일 뿐’이라며 대수롭지 않게 여겼고, 그 말에 고통은 몇 배로 증폭되었다. 그의 내연녀 유세라는 내 임신 합병증에 대해 진혁과 상의했다는 사실을 밝히며 나를 조롱했다. 급기야 내 뺨을 때렸고, 그 충격에 숨이 멎을 듯한 끔찍한 경련이 일었다. 진혁은 그녀의 편을 들었다. 사람들 앞에서 나에게 망신을 주며 ‘그들의’ 파티에서 떠나라고 소리쳤다. 이미 한 가십성 온라인 뉴스에는 그들이 ‘그림 같은 가족’으로 포장되어 기사가 올라오고 있었다. 그는 내가 돌아올 거라고 확신했다. 내가 그의 이중생활을 받아들일 거라고. 친구들에게는 내가 ‘드라마퀸’이지만 ‘결국엔 항상 돌아온다’고 떠들었다. 그 뻔뻔함, 계산된 잔인함, 그리고 세라의 소름 끼치는 악의. 그 모든 것이 내 안에서 생전 처음 느껴보는 차갑고 단단한 분노를 지폈다. 어떻게 그렇게 눈이 멀었을까. 몇 달 동안 나를 가스라이팅하며 다른 가정을 꾸린 남자를 어떻게 그렇게 믿었을까. 하지만 변호사 사무실의 푹신한 카펫 위에서 그가 내게 등을 돌렸을 때, 내 안에서 새롭고 결코 부서지지 않을 결심이 굳어졌다. 그들은 내가 부서지고, 버려지고, 쉽게 조종할 수 있는 여자라고 생각했다. 가짜 별거에 순순히 동의할 ‘이성적인’ 아내라고. 그들은 몰랐다. 나의 조용한 수용은 항복이 아니었다. 그것은 전략이었다. 그가 소중히 여기는 모든 것을 산산조각 내겠다는 조용한 약속이었다. 나는 더 이상 ‘다뤄지지’ 않을 것이다. 이해하지 않을 것이다. 이 모든 것을 끝내고, 그들의 완벽한 가족 놀음이 잿더미로 변하는 것을 똑똑히 지켜보게 할 것이다.

소문에 따르면 곽씨의 약혼녀는 시골 출신이라 못생기고 무식하다고 했다. 그런데 연회에서 서다정이 나타나자 모두들 눈을 의심했다! "어디가 못생겼다는 거야!" "듣자하니 그녀의 작은 남동생이 인기 배우래!" "그녀의 아버지는 세계 최고의 부자라지!" "미스터리한 레오 패션 디자이너가 바로 그녀라던데!" 각종 루머가 밝혀지며 모두가 할 말을 잃었지만, 하지만 그게 무슨 소용인가, 곽운성은 그녀를 좋아하지 않는데. 그날, 곽씨 그룹에서는 트위터에 글을 올렸다. "사랑이 넘쳐요. 결혼 준비 중입니다." 모두들: "......"!!!

【여성 강자와 남성 강자 + 상업 전쟁 + 달콤한 사랑 + 복수 + 미스터리 + 병적 집착】 "스무 살에 감옥에 들어가고, 스물세 살에 출소하고, 삼 년의 피 타는 노력은 너희를 모두 파멸로 이끌기에 충분하다." 김이진은 김씨 가문에서 떨어져 나간 진짜 상속녀였다. 전생에는 친부모와 오빠에 의해 감옥에 보내져 가짜 상속녀 대신 금융 중죄를 뒤집어썼다. 그녀는 감옥에서 온갖 끔찍한 고문을 견뎌야 했고, 가짜 상속녀는 가문을 화려하게 이어받아 심지어 깡패를 매수해 그녀를 잔인하게 죽였다. 눈을 다시 떠보니, 그녀는 감옥에 처음 들어가던 날로 돌아와 있었다. 이번 생에서는 그녀는 모든 순진함을 버리고 감옥에서— 금융을 배우고, 주식 시장을 통제하며, 감옥 내에서 거래하여 첫 번째 종자 돈을 모았다; 격투기를 연습하고, 심리학을 공부하며, 범죄자들을 길들여 자신의 암흑 세력을 구축했다; 전생의 기억을 빌려 미리 계획을 세우고, 출소하는 날인 복수의 날을 기다렸다! 삼 년 후, 그녀는 형량은 채우고 출소하여 자유를 되찾았다. 한때 연약했던 소녀는 이제 상업계에서 가장 위험한 장미로 변신했다. 계획은 계획대로 착착 진행되고 있었는데, 소문에 냉혹하고 무정한 상업계의 지배자인 서지혁이 그녀를 주목하게 되었다. 그는 한 걸음씩 다가와 그녀를 벽에 몰아세우고 감옥에서 사용하던 번호패를 손가락으로 쓰다듬으며 낮고 위험한 목소리로 말했다. "김이진, 네가 복수 게임에... 나도 끼워줘."

약혼식에서 서하윤은 술 한 잔을 마신 뒤 몸이 불타는 듯, 뜨겁게 달아올랐다. 그때 익숙한 모습이 보이자, 제정신이 아닌 그녀는 다가가 그의 입술을 덮쳤다. “여보, 나를 원해…” 하룻밤의 광란 뒤, 잠에서 깬 그녀는 자기 밑에 있는 남자가 약혼자가 아닌 그의 파일럿 사촌 형인 심도윤이라는 것을 깨달았다! “아주 꽉 쪼이는데? 많이 좋아해?” 그가 낮고 매혹적인 목소리로 말하며 손끝으로 불을 지폈다. 더욱 무서운 것은 문 밖에서 약혼자인 심준서가 발길질로 문을 걷어차며 소리지르는 소리가 들려왔다! 심도윤은 자신의 양복을 그녀에게 씌워서 탈출을 도우면서 악마 같은 조건을 제시했다. “내 애인을 해. 그렇지 않으면… 심씨 가문에서 너처럼 '음탕한' 여자를 어떻게 볼 까?” 서하윤은 이를 악물고 조건을 받아들였는데 그저 이 상황에서 빨리 벗어나고 싶었다. 하지만 심도윤이 그녀의 기장이라는 사실을 알게 되었다. 만 미터 상공의 휴게실에서 그는 그녀의 허리를 감싸며 말했다. “어디 도망가려고? 내 허락 없이 못 가!” 그녀는 모욕을 견디며 어머니가 남겨준 회사를 지키고 병든 아버지를 돌보기 위해 노력했다. 그러나 얼마 지나지 않아 심준서가 친구들에게 조롱하듯 말하는 것을 들었다. “망한 집안에 딸일 뿐이야. 그저 가볍게 가지고 논거지. 진작에 질렸어! ” 게다가 그가 이복 동생인 서유유를 끌어안고 그녀를 위해 돈을 펑펑 쓰는 모습까지 목격했다. 서하윤은 그 순간 마음이 산산이 부서졌다. 좋아, 이 약혼 따윈 이제 그녀에게 필요 없었다! 그녀는 권세가 훨씬 더 강한 심도윤에게 몸을 의지하며 말했다. “도와줘요. 약혼을 끝내고 회사를 다시 일으켜 세우면, 나를 당신이 원하는 대로 해도 되요.” 그 남자의 눈에는 점유욕이 활활 타올랐다.“좋아. 명심해, 지금부터 넌 나만의 것이야.” 그 순간부터 서하윤의 인생은 완전히 뒤바뀌었다.

심성에서는 모르는 사람이 없었다. 주민우가 나지아와 결혼한 것은 고모의 강요 때문이었다. 이제 고모가 세상을 떠나고, 주민우의 잊지 못하는 첫 사랑이 돌아오자 모두가 나지아가 재벌가에서 버려진 여인이 되는 것을 기다리고 있었다. 나지아가 태연하게 말했다. " 솔직히 말해서, 저는 여러분보다 더 초조해요." 모두가 조롱했다. "말이나 못할까? 입만 살아가지고...주 대표는 이혼하고 싶어 안달이 난 걸 다 알아!" 그러나 전혀 예상치 못한 일이 벌어졌다. 주민우가 인스타에 올린 한 줄의 글이 실시간 검색어를 폭발시켰다. [헛 된 생각은 하지 마시길. 이혼은 절대 불가능. 참고하세요.] 나지아는 이해가 되지 않았다. '이 남자는 도대체 무슨 생각이지?'

여색은 뼈를 깎는 칼과 같다. 그녀를 처음 본 순간부터 그는 산산조각이 났다. 그는 수많은 고난들도 견디고 넘어섰다.하지만 가여운 한낫 여자에게 굴복하는 날이 올 줄은 전혀 생각지 못했다. 분명히 말리고 있다는 것을 알고 있지만 그냥 기꺼이 받아들이기로 했다.