챕터 1
[1] 유명 배우와 헤어진 후, 나는 다이빙을 하러 갔다가 거대한 문어에게 먹물을 뒤집어썼다. 그 순간, 놀라운 일이 일어났다—문어의 유전자가 나와 어떻게 된 일인지 융합된 것이다.
이 생명체는 아홉 개의 뇌, 여덟 개의 다리, 그리고 세 개의 심장을 가지고 있다. 갑자기 내 지능은 급상승했고, 수년간 사랑에 집착했던 내 일부는 새로운, 경력 중심의 사고방식으로 대체되었다. 처음으로 누가 진정으로 나를 아끼고 누가 가식적인지 명확히 알 수 있었다.
나는 이중적인 매니저를 해고하고 모든 것을 직접 관리하기 시작했다. 온라인 댓글러들과 논쟁할 때, 혼자서도 수백 명의 트롤을 상대할 수 있었다. 나중에 그 유명 배우가 나에게 다시 전화를 걸어왔다.
"온라인 댓글은 그렇게 빨리 답하더니 왜 내 메시지는 못 보니?" 나는 진심으로 답했다.
"미안해, 이제는 지적으로 너를 넘어섰어."
[2] 1. 영화 배우 블레인과의 관계는 공개되자마자 끝났다.
타블로이드는 그걸 아주 달콤하게 포장했다.
"블레인이 이자벨라를 차에 태우며 부드럽게 등을 쓰다듬었다. 정말 로맨틱하네요!" 실제로 블레인은 나를 차에 강제로 밀어 넣고 있었다.
"이자벨라가 블레인을 바라보는 그 애처로운 눈빛, 영화 배우에 대한 존경심으로 가득 찬 큰 눈." 실제로 나는 블레인 때문에 너무 화가 나서 울고 있었다.
"이 사진을 보세요, 여러분! 영화 배우가 이자벨라에게 무슨 말을 하고 있어요. 고백하는 걸까요?" 나: "..." 사실, 그 사진에서 블레인은 나에게 소리 지르며 꺼지라고 하고 있었다.
나는 더 이상 참을 수 없었다.
그 소문은 하루 종일 소셜 미디어에서 화제를 모았다.
타블로이드와 여러 가십 사이트의 터무니없는 이야기를 보며 너무 화가 나서 하루 종일 아무것도 먹지 않았다.
하지만 사실 나는 완전히 바보 같았다. 하루가 지나도 나는 아무것도 해명하지 못했다.
그러나 내가 약한 동안, 블레인은 완전히 반대였다.
다음 날 아침, 소문이 가라앉기 시작할 때쯤, 블레인은 갑자기 트위터에 글을 올렸다.
블레인: "이자벨라와 친하지 않다. 그만 집착하지 마." 순간적으로 소셜 미디어는 폭발했다.
내 댓글란과 개인 메시지는 블레인의 팬들로 가득 찼다.
"진짜로, 왜 조용히 있는 거야?" "그는 외모도 좋고, 재능도 있고, 인기도 있어. 웃기네." "블레인이 이미 말했잖아, 그만 집착하지 마. 이렇게 뻔뻔한 사람 처음 봐." "…" 댓글란의 모욕적인 댓글과 개인 메시지의 더러운 언어를 보며, 나는 용기를 내어 블레인에게 전화를 걸었다.
다섯 번의 전화 끝에 그가 받았고, 짜증 섞인 목소리로 말했다.
"무슨 일이야?" 내 목소리는 눈물로 막혔다.
"트윗 좀 삭제해 줄 수 있어? 우리 결국 함께 했잖아. 그렇게 말하면 나는 어떻게 해야 해?" 블레인은 잠시 침묵하다가 낮고 깊은 웃음을 터뜨렸다.
"울고 있어?" 나는 완전히 수치스럽고 무력했다.
나는 완전한 겁쟁이였고, 희망 없는 로맨티스트였다.
블레인을 마주할 때마다 나는 항상 열등감을 느꼈다.
그는 영화 배우였고, 나보다 훨씬 뛰어난 연기력과 상업적 가치를 가지고 있었다.
그와 함께 있는 것은 꿈을 꾸는 것 같았다.
나는 코를 훌쩍이며, 모든 용기를 모았다.
이번에는 용감해져야 했다.
긴 침묵 끝에, 나는 휴대폰을 꼭 쥐고 천천히 말했다.
"부탁이야, 제발 그 글을 내려줘."