La moglie abbandonata, ora intoccabile

Il sole cocente di giugno picchiava implacabile e New York tremolava nella calura.

Gabriella uscì dal grattacielo dove aveva sede la società, con i vestiti macchiati di sangue ormai quasi secco. Abbassò gli occhi sul contratto di collaborazione firmato che stringeva in mano. Un sorriso amaro le sfiorò le labbra.

Per chiudere quell'accordo si era presa una pallottola.

E sarebbe stata l'ultima cosa che avrebbe fatto per Damian Nunez.

Damian l'aveva corteggiata senza tregua per tre anni. Erano sposati da appena un anno quando lui l'aveva guardata dritto negli occhi e le aveva detto che si era stancato di lei. All'inizio Gabriella aveva urlato, litigato, pianto. In cambio aveva ricevuto soltanto il suo freddo disprezzo e le sue parole taglienti. "Gabriella, sei inguardabile così. Mi fai schifo. Divorziamo."

Solo più tardi aveva capito che non si trattava soltanto di noia. Damian aveva trovato quella che definiva la sua anima gemella.

Dopo aver parlato per la prima volta di divorzio, due mesi prima, Damian non aveva più messo piede nel loro attico di Tribeca.

Non aveva più senso trascinare la cosa.

Gabriella si tolse di dosso i vestiti insanguinati e si cambiò. Poi fermò un taxi giallo e si fece portare direttamente alla sede di Damian, nel centro di Manhattan. Prese l'ascensore privato fino all'ultimo piano. Non aveva ancora raggiunto l'ufficio quando una voce femminile, dolce e ansimante, filtrò dalla porta socchiusa e la inchiodò sul posto.

"Damian, smettila... così mi fai gonfiare le labbra."

Una fitta violenta le attraversò il petto.

Decisa a mettere davvero un punto a quella storia, Gabriella spinse la porta socchiusa ed entrò.

Davanti a lei si apriva un ufficio enorme e lussuoso. Hayleigh Blair era seduta sulle ginocchia di Damian, con il viso arrossato e le labbra gonfie e segnate: non era difficile capire cosa stessero facendo fino a un attimo prima.

Era la figlia biologica dei Blair, la famiglia che aveva accolto Gabriella, e la stessa donna che aveva sempre sostenuto che quel matrimonio avrebbe dovuto essere suo.

Quando vide Gabriella entrare, sul volto di Hayleigh passò un lampo di panico e si alzò in fretta dalle ginocchia di Damian. "Gabriella, io..."

Gabriella non la degnò nemmeno di uno sguardo. Andò dritta alla massiccia scrivania di mogano, posò il contratto firmato e ci appoggiò sopra l'accordo di divorzio.

Solo allora alzò gli occhi sull'uomo dall'altra parte della scrivania: Damian Nunez, l'uomo più ricco di New York. Indossava una camicia nera su misura e pantaloni eleganti, con l'eleganza disinvolta di chi era nato nel lusso. I lineamenti netti lo rendevano di una bellezza quasi arrogante. I capelli scuri erano pettinati all'indietro. Quando la vide, il volto gli si irrigidì in un'espressione di gelido disgusto, e a Gabriella bastò quello sguardo per sentire un'altra fitta al petto.

"L'accordo è concluso. Il contratto è stato firmato da entrambe le parti," disse con una calma quasi innaturale, come se quel matrimonio non significasse più nulla per lei. "Sotto trovi l'accordo di divorzio. Io ho già firmato. Sono le due del pomeriggio. Andiamo in tribunale e chiudiamo tutto oggi stesso."

Solo il pallore del suo viso e il modo in cui il corpo esile faticava a reggersi in piedi tradivano il dolore che stava sopportando.

Un lampo di sorpresa attraversò il volto di Damian, subito sostituito dal solito gelido disprezzo. "Devo ammetterlo, mi hai sorpreso, Gabriella. Metà delle società di Wall Street non è riuscita a chiudere questo affare, e tu sì. Sono curioso. Come ci sei riuscita?"

La sua voce bassa e strascicata lasciava trasparire tutto il suo disprezzo, come se fosse già convinto che Gabriella avesse usato qualche mezzo poco pulito per ottenere il contratto.

Gabriella serrò i pugni lungo i fianchi e abbassò lo sguardo per un istante, cercando di nascondere quanto quelle parole le facessero male. Le sfuggì una risata fredda, senza allegria. "A te interessa solo il risultato, vero, signor Nunez? Che t'importa di come ci sono riuscita? Hai intenzione di firmare l'accordo di divorzio oppure no?"

Hayleigh guardò Damian con ansia, la voce tesa e supplichevole. "Damian, mi avevi promesso che mi avresti sposata. Quel matrimonio non doveva essere suo. Doveva essere mio. Ora sono tornata e devi mantenere la promessa."

Damian le accarezzò piano una guancia, poi lanciò a Gabriella uno sguardo cupo e indecifrabile. "Sposarti? Certo che lo farò. Divorzierò da questa donna adesso stesso."

La dolcezza con cui guardava Hayleigh fece a Gabriella più male di qualsiasi parola. Fu allora che capì, con dolorosa lucidità, che Damian non l'aveva mai guardata con quella stessa dolcezza. Non una sola volta in tutti quegli anni.

"Damian, lo sapevo che alla fine avresti scelto me," disse Hayleigh con voce mielosa, accoccolandosi contro il suo petto e lanciando a Gabriella un sorrisetto trionfante e provocatorio.

Gabriella abbassò gli occhi, incapace di continuare a guardare quella scena. Non riusciva quasi più a capire se a farle tanto male fosse la ferita al fianco o il cuore che le si stava spezzando.

Damian prese l'accordo di divorzio e sfogliò le pagine finché non arrivò alla clausola che Gabriella aveva modificato. Le pupille gli si contrassero di colpo e la voce si fece bassa, roca e minacciosa. "Rinunci a qualsiasi diritto sul patrimonio dei Nunez? Te ne vai senza prendere niente? Vuoi tagliare ogni legame?"

Gabriella rispose a denti stretti, con la voce roca e spezzata. "Se divorziamo, allora tagliamo ogni legame. Non voglio niente da te."

Una volta presa una decisione, Gabriella non tornava indietro.

Quattro anni. I loro quattro anni insieme erano finiti. Era arrivato il momento di andarsene. Per sempre.

Per un istante, sul volto di Damian passarono emozioni contrastanti. Il disprezzo, però, restava evidente. "È proprio da te, Gabriella. Qualunque cosa tu faccia, devi sempre essere così spietata. Andiamo. In tribunale."