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n Angriff an mir wie eine zweite Haut: der metallische Geschm

ch meine tränenverschleierte Sicht verschwammen die Wegweiser zu bedeutungslosen Flecken. Im Rudelgebiet war der Notruf nutzlos gegen einen Abtrünnigen. Meine vor Panik feuchten Finger fummelten nach meinem Handy. Die harte, einsame Wahrheit traf mich in diesem Moment: In einem

weiflung teilen, und ging aus, sodass ich nun ein

xplosion der Gewalt. Glas regnete in gezackten, glitzernden Scherben herab. Ein massiver, behaarter Arm schwang nach innen. Glühend

... ersc

angenommen hatte, und rammte den Schurken mit solcher Wucht, dass beide Bestien vom Auto weggeschleudert wurden. Der Kampf war brutal, ursprün

chtigen Blick auf ihn, wie er sich wieder in seine menschliche Gestalt zurückverwandelte – eine große, kräftig gebaut

er, die meine Infusion anpasste, bemerkte mein flatterndes Augenlid. „Oh! Schau mal, wer sich entsc

desorientiert.

g. „Du hattest einen echten Ritter in glänzender Rüstung! Oder, nun ja, glänzendem Fell, ne

nzu, während sie meine Vitalwerte überprüfte. „Hat sich in diesem letzten Monat

als er dich hereintrug. Er hat dich getragen, als wärst du aus Glas. Ich habe noch nie einen Alpha

ten. Ein mysteriöser Alpha? „Hat er... hat

das Ding“, sagte die erste. „Er tut es nie. Er bezahlt alle Rechnungen i

ltere, streng dreinblickende Oberschwester stand in der Tür, und ihre Anwesenheit bracht

herigen Geplappers. Es war eine kühle, professionelle Anerkennung. „Ih

Die, die mich gerade in Schande von ihrer Versammlung fliehen sah? Oder die, die mich seit ein

e und hielt die Tür offen. Und ich wu

*

ANS

das Krankenhaus anrief. Sera. Angegriffen. Auf dem Rückweg vom Hotel Lockwood, g

, verletzten Augen meine am anderen Ende des Raums erblickten, regte sich etwas Urtüml

ie war meine Frau gewesen. Aber ein Eingreifen

Celeste an meiner Seite, anmutig und perfekt.

war ich stehen geblieben und hatte Celeste die Rolle der Friedensstifterin übernehmen

in Fokus ausschließlich Celeste, dem zerbrechlichen Neuanfang, de

Margaret und Ethan trafen kurz nach mir im Krankenhaus ein, i

ach Margaret in leises, zitterndes Schluchzen aus. Frisch verwitwet, konnte sie den Gedanken nicht ertragen, eine Tochte

Mutter am Telefon zog mich zurück in

ht es ihr? Ich wusste es nicht. Ich hatte gehört, sie sei blutüberströmt gefunden worden, ihr Auto zerstört, aber ich

, der im Flur auf Nachrichten warte

Update. Sie haben u

e sich, und Se

dem hochgekrempelten Ärmel ihres Hemdes hervor. Da sie keinen Wo

rletzung wie eine alltägliche Aufgabe bewältigen muss

ich im Raum befand, einen Arzt oder eine Krankenschwester. „Danke... Ic

egte sich b

u wirbelten, wie Fische in einem azurblauen Meer. Zehn lange Jahre hatte ich bewusst vermieden, zu tief

mich nicht erneut dieser gefährlichen Anziehung hingeben und meine Liebe zu Celeste verraten. Doch jetzt, a

ren, und da war nichts mehr, nicht einmal Wut darüber, da

er

vorwärts. Sera drehte sich um, eine leichte Falte legte sich a

u dich an“, zittert

er leeren Luft schweben. „Ich glaube, Sie haben die falsche Tochter. Wenn Sie Ihre kostbare..

chwer vor Fräuleinbilligung. „Du wärst fas

habt meine Nummer blockiert. Ihr habt mich ausgelöscht. Habt ihr euch jemals gefragt, warum ein Fremder i

kannte, erkannte ich das brodelnde Chaos unter der Oberfläche. Ethan stand Sera nie besonders nahe, nicht so, wie er Celeste vergötterte, aber in dem Moment, a

t und still. Keine Hysterie, keine Tränen. Nur

seltenen Freundlichkeiten wie Sonnenlicht schätzte, die sich

hinweg. „Andererseits...“, ein kaltes, freudloses Lächeln berührte ihre Lippen, „hät

e Art, wie sie über ihren eigenen Tod sprach. Vielleicht war es der ungewohnte Stahl in ihrer Haltung, die Re

l, wenn du solche Dinge sa

s ich es mir vielleicht eingebildet hatte. Für einen Herzschlag

e sie und drehte sich ohne ei

auf meine Finger, die ihren Arm umschlossen, ihre Stirn zog sich zusammen. Ich ließ sie los, versp

h in Praktikabilität. „Und du bist verletzt. Es ist kaum die Zeit

uer Plan, Daniel

g war so absurd, dass s

o ein Aufsehen zu machen“, sagte sie, während ihre Stimme zu einem

t du?“ Margaret sc

Gleichgültigkeit, die verheerender war als jeder Schrei. „Die Scheidungspapiere sind unterschriebe

vom Zusammenbeißen. „S

ner mir völlig fremden Wildheit fixierten, die reine, unverfälschte Gewalt verspr

n Moment zu zögern

Silberkugel, die mir in d

e Distanz hätte eine Erl

hen uns gezogen hatte, in mir den Wunsch entsteh

ran? Geht es dir gut?“ Ihre Finger zitterten an meinem Ärmel. „

Frau, die ich seit Jahren liebte. Meine z

h und zog sie näher. „Niema

nen durchnässten mein Hemd. Doch mein verräterischer Blick wande

de Unruhe nahm tief in

ru