Die Ehe mit dem berüchtigten Tycoon

fieberhafter Intensität ins Lernen versunken. Mitten in dieser ang

ie Finger bekam und beschloss, es der gesamten Klasse laut vo

n nicht blutsverwandt, doch sie

er sagte, er würde mich nach Hause bringen. Die ersten Tage in seinem Haus waren furchterregend. Jede Nacht hielt mich die Angst lange wach, nachdem das Licht ausgegangen war. Onkel Jason bemerkte es. Er gab mir einen Plüschhasen zum Umarmen und saß an meinem Bett, las Geschichte um Geschichte vor, bis ich endlich einschlief. An meinem Geburtstag überraschte Onkel Jason mich mit einem atemberaubenden weißen Flügel.

agebuch vor, jeder Satz triefte vor Hohn. Die Gefühle, die Kristina so sorgfälti

rschlag und zerschmetterte die letz

raus, während Tränen ihre Sicht verschleierten. Sie sprang

Reichweite. Mit absichtlich süßlicher Stimm

inen Tisch und rief: „Kein Wunder, dass du verflucht bist! Deine Eltern sind wegen dir gestorben, un

k! Verführerin! S

weitere grausame Bemerkung hinzu. Bald hatte der Spott Kristina hinter sich

en Augen ergriff sie einen Stuhl in der Nähe und schwang ihn ohne

laublich markant, trug er sich mit müheloser Autorität. Sobald er erschien, schien si

ft hatte, legte sofort ihre harsche Haltung ab. „Entschuldig

chmütig, sein Blick wanderte zu Kristina

h alles zusammen. Kein Wunder, dass Kristina Seite um

elt den Kopf gesenkt und starrte fest auf ihre Schuhe. Ihre Finger verknoteten s

später folgte sie J

Duft ihr Zufluchtsort gewesen — der Geruch, der bedeutete, dass sie sicher, beschützt und nicht me

die Demütigung; es war die Möglichkeit

ufbrachte, ihn anzusehen. Sein Kiefer war angespannt, se

zu unterbrechen, dann zündet

lassen Schleier. Kristina biss sich auf die Unterlippe und versuchte

„Du wirst den SAT nicht ablegen. Stattdessen wirst du im Ausl

trömte sie, während sie den Kopf schüttelte. „Ich muss den SAT ablegen. Ich muss an d

anach komm zurück und tritt in den öffentlichen Dienst ein. Ich werde dir eine stabile

Jason war der hellste unter ihnen. Trotz seines Alters hatte er bereits eine h

sich auf die Lippe beißen, während T

hen, wie unerbittlich die Welt sein konnte. In ihren Augen war nichts falsch daran,

ie getan hatte, war, ihre Gefühle niederzuschreiben, doch Jason

Drei Jahre später verlor ihr Vater — ein Polizist — sein Leben, als er zwei Studenten aus dem Me

an hing. Kristina wuchs halb verhungert und in abgetragener Kleidung auf. Schläge waren üblich. An manchen Nächten sch

ttet hatte, als er starb. Nachdem er von ihrer Situation

e gewusst hatte, wie es sich anfühlt, geliebt zu werden. Nach und nach half Jason ihr zu heilen. Er

enau dieser M

lass mich den SAT ablegen. Ich werde mich nicht mehr an der Universität Plence bewerben. Ich

inen sah, spürte er, wie die Hä

n hatte. Der Gedanke, ihre Hoffnungen zu zerstören, wa

für ihn hegte, mussten vollständig abgeschnitten werden. Wenn das bedeutete, ihr eine

karte, mit der Absicht, sie am T

, hielt er nie für ein echtes Problem. Das Leben, das er ihr gegeben hatte, war b

machte er deutlich, dass er nicht vorhatte, s

dem SAT anbrach, fühlte

ue Schwielen an ihren Fingern hinterlassen. Der Berg an Vorbereitungsbüchern, den sie durc

ehen würde. Es war der Kampf, auf den sie ihre gesamte Jugend vorbereit

Stille über das Anwesen der Familie Oliver. Die gesamte Familie war

ihrem Zimmer und be

wie gründlich sie suchte, ihre SAT-Zu

ich über sie. Für einen rücksichtslosen Mamaent griff

kalt erstarren. Wenn sie die Familie Oliver hineinzo

sollte, leuchtete ihr Telefon plötzlich mit einem

andt, was Jason zu ihrem Onkel machte. Seit Kristina bei der Familie Oliver lebt

fon. „Beeil dich! Onkel Jason ist betrunken, und ich habe gerad

Hotel und fand El

Kristina, du schaffst das. Ich treffe dich morgen im Prüfungszentrum. Du kommst in das Biopharmazeutische Wissenschaften Programm der Universität Plence.

e von der Schule abzuholen, als die Krankheit ihr einen Mamaent des Bewusstseins raubte. Desorientiert und verwirrt irrte sie auf die Straße. Kristina hatte alles miterlebt. Das Kreischen de

sie erwachsen wäre, würde sie sich der Suche nach einem Heilmittel widmen. Sie würde ein Medikament entwic

m Grund geworden, warum sie weiterm

er Schlüsselkarte, die Ellie ihr zugesteckt hat

ihr Telefon heraus und tippte eine Nachricht. Der Bildschirm leuc

gnisse, die sie in dieser Nacht erwarteten, sie jahrelang verfolgen würden — oder dass dies der Mamaent war,