hina

nheit. Ich drückte die schweren Eichentüren des Carlisle-Anwesens auf, der Duft von Bienenwachs

dem Marmorboden des Foyers, und steuerte direkt auf den Westflüge

ank, einen Raum, der größer war als meine erste Wohnung. Reihen von teuren Roben und Designer-Kleidung, alles von Dami

rierte s

ervor. Sie war ein Relikt aus meinem Leben vor Damien, vor den

griff nach einer abgetragenen Jeans. Ein Stapel einfacher Baumwoll-T-Shirts. Ein d

ritt im Flur lie

unverkennbar. Bedac

nd Eis und roher, männlicher Wut, die unter der Tü

nem Knall gegen die Innenwand, der

rüstung, seine Stiefel waren mit Schlamm verkrustet, sein Kiefer war angespannt. Seine Augen, die

og sich gefäh

r ging zu meinem Schminktisch, dem mit dem zarten, silbergerahmten Spie

ir

t der Entweihung. Eine Erinnerung an seine

Knurren, durchzogen von der kalten Autorität, mit der er sein Rude

legte es ordentlich in die Tasche. Die methodische, alltägliche Han

jeder Streit gekonnt hätte. Die Luft knisterte vor seiner kaum verhohlenen

en Schritten

ertraute, krankmachende Funke der Gefährtenbindung, schoss meinen Arm hinauf. Es war ein Strom r

nen, unwillkürlichen

ch stolperte, und er fing mich auf, zog mich fest gegen seinen harten Körper. Se

n, das Geräusch eine Vibration auf meiner Haut. Er versuchte, mich zu beruhigen, mich zu dominieren, seinen

ser Demonstration geschmol

ir jetzt den Magen umdrehen. Die Erinnerungen daran, wie er Lilith hielt, wie sein

rückte sie flach gegen di

ich

ie ich hatte, ein Adrenalinsch

n. Er war ein Alpha. Niemand stieß ihn weg. Besonders nicht ich. Sein Gr

rsacht hatte. Ich stand aufrecht, meine Wirbelsäule wie ein Stahlstab, und begegnete

Freiheit. Meine Stimme, als sie kam, w

l eine A

in der opulenten

von dieser Bindung befre

üffte Stille eines Raubtiers, das gerade e

lodierte

traf auf das massive Holz des Kleiderschranks. Die Tür splitterte, ein Schauer hölzerner S

Feuer. „Dich ablehnen?“, knurrte er, seine Stimme triefte vor Unglauben und Wut. „Du hast kein Recht.

dir selbst sags

Wahrheit. Du warst schon immer zu stolz

arauf ausgelegt, genau dort zu schneiden, wo er

em Gleichgestellten? Tut sie nicht. Du warst nie warm genug, um Luna zu sein. Nie charmant genug, um einen Raum zu fesseln. Du st

de sehr

wie man sie dazu bringt, sie zu lieben. Du weißt nicht einmal, wie man einen Mann interessiert hält, Se

ht, weil ich ihm glaubte, sondern weil ich einst t

as in mir stil

Wange und sah den roten Schmierfleck auf meiner Haut.

er Ausdruck

ich nic

ne Stimme blieb ru

zuckte in s

h geweigert, mich zu markieren, hast einer anderen Frau deine Jacke tragen lassen und standest da, während dein Rudel sie feierte, a

die folgte,

sich mit etwas Hässlicherem. Panik, vielleicht

inute in diesem Haus zu verbringen“, schoss ich zurück, meine eigene St

„Glaubst du, ich werde vor meinem Rat stehen und zulass

Spektakel sel

sich an seiner S

gen nicht. „Ich bin seit Jahren vorsichtig. Ich bin leise gewesen. Ich bin dankbar gewesen. Ich bin gehorsam ge

Stimme

it, vorsichtig zu s

ut. Er wollte mich wieder packen, ich sah es am

klopf

schüchternes Kl

nen, zu verängstigt, um einzutreten. „Alpha Damien, verzeihen Sie, aber Fräulein Vance

n ers

ichtet, seine Gefährtin, die ihn gerade auf die absoluteste Weise herausgefordert hatte.

erte nur eine

olltest bis zu meiner Rückkehr zur Besinnung gekommen se

sagte ich. „Sie k

ich, er würde die Dienerin ignorieren, Lilith ignorieren, alles ignor

e stärker an ihm als die

um, nicht einmal die Mühe machend, die g

te den Flur hinunter verblassten. Ein einziger Bl

ch auf meinem Gesicht aus. Es war ein Läc

er Reisetasche und schloss sie