ang durch die Glastürme des Finanzviertels, ohne sie zu wärmen. Jedes Schlagloch auf der Straße sandte einen Schmerzstoß du

ging gesäubert, das Blut von ihrer Haut gewaschen und versucht, ihr verfilztes Haar zu glätten. Doch sie sah immer noch wie ein Wr

fall hatte sie zittrig und ausgelaugt zurückgelassen, ihre

e bezahlte den Fahrer und stieg auf den Bürgersteig. Das Café befand sich im E

on gerösteten Bohnen und Gebäck erfüllte die Luft. Es war ein starke

, umgeben von drei anderen Männern in identischen Anzügen. Sie

chleiften. Sie fühlte sich, als wü

inen Stuhl heraus. Er deutete nur mit seiner Kaffeetasse auf den leeren Platz ihm gegenüber. „Meine

terten Caroline mit einer Misch

, der Sitz unbequem. Sie sah Preston an

eine Augenbraue. „Hast

Worte schmeckten wie Asche in ihrem Mun

urück. „Weißt du, Caroline, ich musste die Rechnung bezahlen. Die

sen", sagte Caroline,

te den Rest übernehmen. Und das Trinkgeld." Er schüttelte den Kopf. „Schon gut. Ic

cht kann sie deinen Blutdruck messen, Pr

ndte sich wieder Caroline zu. „Also, was ist heute di

blinzel

st, seit du dich hingesetzt hast. Das ist unhöflich. Ich versuche, mich

Lärm im Café war zu laut, die Lichter zu hell. Si

anderes Mal machen", sagte sie

apperten. „Wir machen das jetzt. Du wolltest eine zweite Chance, du hast sie bek

achte tatsächlich, sein kleines Kaffeetreffen sei

sagte sie, die Worte entwichen ih

hielt in

n Mann hat versucht, meinen Patienten zu töten. Er hielt mir ei

tauschten unbehagliche Blicke aus. Preston

lacht

n Kopf. „Das ist neu. Ich habe schon einige verrückte Ausreden gehört, um ein Date abzus

e, ihre Hände ballten sich unter dem T

er Präsident. Hör mal, wenn du mich nicht sehen wolltest, hättest du es ei

d zog die Gaze von ihrem Hals, wodurch der wütend rote Schnitt un

ruck. „Das könnte von allem Möglichen sein. Du hast dich wahrscheinlich nur beim Rasieren gekratzt." Er beugt

nie jemanden mehr gehasst. Sie hatte ihm gerade eine Wunde von

ar fe

t, Preston. Du bist kein Idiot. Du bist nur ein narzisstischer, ego

urde rot. „Wie kan

u gezwungen hat. Ich habe mich entschuldigt, weil ich den Frieden wahren wollte. Aber ich bin fertig. Ic

aber Preston packte ihren Arm, se

urrte er. „Nicht, bevor ich

d versuchte, ihren Arm zu befreien

ey

ie durchbrach den Lärm des Cafés

war blass, sein Kiefer zu einer harten Linie zusammengepresst, und ein Schweißfilm glänzte auf seiner Stirn, trotz der Klimaanlage des Cafés. Sein rechter Arm steckte in einer schweren sc

rm los und trat zurück.

en strichen über ihr Gesicht, dann hinunter zu ihrem Arm, wo Preston

an. Der Blick in sei

ro, seine Stimme leise und tödlich. „O

te zu prahlen. „Das ist ein privat

Er war einen ganzen Kopf größer und nutzte jeden Zentimeter dieser Gr

seinen Augen, und schien zu entscheiden, dass sein Stolz keinen Knochenbru

t wert." Er wandte sich seinen Freun

r Spannung zu entfliehen. Preston warf Caroline einen le

rz pochte. Sie sah zu Rom

du hier?",

che und zog sein Portemonnaie heraus. Er zog einen Hun

er sich um und ging zur Tür, hielt inn

Sekunde. Dann folgte sie