Meie

ich die Nummer das letzte Mal in ein Telefon gesprochen hatte, aber mein

ntwortete beim ersten Klingeln

te ich, meine St

nn ein ersticktes Schluchzen. „Fräulein C

Frau, die mich praktisch großgezogen hatte. Als ich ihr von Leo erzählte, seinem Enkel,

mme. „Er möchte seinen Enkel kennenlernen. Er sagt, er schickt einen Jet, einen Hu

d an, ein fernes Land, das ich sei

lzwolf umklammerte, den Maximilian für ihn geschnitzt hatte.

te, dass er diesen Ort mit glücklichen Erinnerungen verließ, nicht mit der klaffenden Wun

. Hoffnung ist eine

r, flankiert von zwei imposanten Männern. Sie hatte mich nie gemocht. Für sie war ich eine namenlose, elternlose Streunerin, die ihre kostba

rmorgen. „Beide. Maximilian wird auf dem Familienanwesen eine

n auf. „Ist Papa da?

Vorahnung zog sich in meinem Magen zusammen. Ich wusste, es g

en. Als wir in den großen Ballsaal geführt wurden, drehte sich ein Meer missbilligender Gesichter um, um uns anzusta

ichtet, die neben ihm stand und ihre Hand zart auf ihren Bauch

ch alle heute hier versammelt, um eine freudige Nachricht zu

hen Applauses gin

t eisiger Präzision auf mir, „wird der einzig legitime Erbe von Voss Innovations sei

da, eine gutaussehende Statue, während seine Mutter mich und unseren Sohn systematisch aus seinem Leben auslöschte. Er legte sanft eine Han

Sein Gesicht war blass, seine Augen weit aufgerissen vor Verwirrung

a hat gesagt, er kann es kaum erwarten, Vater zu wer

e Anklage, die den Raum zum Schweigen brach

spottete einer von ihnen. „Glaubt er

für den Ruf unserer Familie“, fügte ein a

wir dem Jungen gnädigerweise erlauben, als adoptiertes Waisenkind unter der Obhut der Familie zu bleiben. Und was seine

ornelias Stimme, scharf und verschwörerisch, wie sie zu Chloe sagte: „Du bist vo

en. Ein sorgfältig konstruie

Weg über sein kleines Gesicht. „Ich bin kein Waisenkind

wollte er sprechen, aber Chloe legte eine zurückhaltende Hand auf seinen Arm. Er sah sie an, dann wieder

n Hoffnung erlosch und hint

at nichts mit euch zu tun“, sagte ich, mein

sten meine Finger. „Leo“, sagte ich, meine eigene Stimme brach. „Hör mir zu. Vo

klich an, ein verzweifelter, fragender Ausdruck auf seinem Gesicht. Aber die Liebe, die ich einst dort gese

endes Geräusch der zusammenbrec

nd versperrte mir den Weg. Ihr Lächeln war Gift. „Ni

hört. Er hatte ihn mir am Tag von Leos Geburt gegeben und versprochen, er sei ein Platzhalter

eine Stimme gefährlich leis

Es ist nur … ein Familienerbstück

alles um die Fami

fühlte sich kalt auf meiner Haut an. Ich hielt ihn Chloe hi

sich zu einem Lächeln, das meine Augen nicht erreichte. „

h an, sein Gesicht ein

ah nicht zurück. Er sah mir nach, sein Mund leicht geöffnet, als ob er

r zu

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