تطع تحمل البقاء في ذلك المكان البارد لدقيقة أخرى. سحبت ساقها المصابة وصعدت ببطء إلى الطابق العلوي

ار الماء الدافئ، أغمضت ليلى عينيها، وشعرت با

ت بألم حاد ومفاجئ. عضت على شفتها بق

ن خلال البخار، رأت جسدها المنهك، والكدمات التي بدأت

في الطابق السفلي. صوت حذاء

د ق

سميك، ولفته حول جسدها المبلل بإحكام،

المبللة وساقها التي لا تقوى على حم

لاط الرخام البارد. تمزق الشاش حول جرحها م

ة، فُتح باب

ب عند المدخل، يحمل معه ب

معقودان في مزيج من الازدراء والتشكك. تقدم نحوها بضع خطوات، لكنه توقف

قال بصوت بارد ونافد الصبر. "هل

رود. "هل ذهبتِ إلى أحد هؤلاء الأطباء لإجراء ع

ضحكة صافية، لكنها مليئة بالمرارة وال

يناها تلمعان بتحدٍ لم يره من قبل

لازدراء إلى غضب مكبوت. ل

قوة، دفعت نفسها عن الأرض حتى وقفت على ساقها السليم

قدام. ولأول مرة منذ وقت طويل، نظر سل

دائماً. اختفت نظرة الإعجاب التي كانت تل

السيطرة أربكه، و

ِ على ما تريدين. عدتُ إلى المنزل.

يه ببرود. "إنها مجرد

عابرة. من الواضح أنه لم يكن يعرف شيئاً

. في تلك اللحظة، تحول اليأس في قل

ة، ووقفت منتصبة أمامه، وأشار

طلق ضحكة ساخرة، واستدار، و

رداء الحمام حول خصرها بقوة، وكأنها تربط