وجيه‬ بكلمة أخرى.‬ ‫استدار

يرمش.‬ ‫"إلى أين أنت ذاهب؟" صاح

‫وأخيراً، لاحت بارقة أمل - فقد تحصل أخته على العلاج الذي تحتاجه.‬ ‫طالما لم يظهر ذلك الشبح من ماضيه - وَردَة - فإن النصر كان في متناو

متجمّدًا وهاتفه في يده، ي

ر!"‬ ‫شهقت زينب من الجانب الآخر من الغرفة وا

ليس ‫نزار‬ لا يزال بلا هزيمة؟‬ ‫سمعت

"لا يهم من يفوز.‬ ‫سنقدم عرضاً لا يمكنه

ا وعد مني - سأبذل قصارى جهدي لأجعل ملِك يعالجك".‬ ‫"مهما تط

بث بكمه.‬ ‫"أنت دائماً تفعل الكثير

ه.‬ ‫"لست مضطراً لذلك.‬ ‫أنا لا أفعل هذ

ه التعبير عن مشاعرها، فدفنت وجهه

اليوم الذي طال انتظ

سيارة الفاخرة النادرة حافزاً براقاً، لكن عرض ملِك للعلاج - الذي كان أث

افتتاحية حتى بدأ المتسا

ناقصت الأعداد بسرعة، ولم يب

لكن مسيرته انتهت عندما اندفع بقوة في محاولة لبلوغ ال

أكثر من كافية للعمل بها"، وهي على استعداد تام

"لقد فعلت كل ما في وسعك يا ‫زياد‬.‬ ‫كان الوصول إلى تلك ا

صدر ‫زياد‬.‬ ‫ومع ذلك، لم يزد لطفها إلا من شعوره بالذنب، لأنه لم يمتلك المها

مين على اللوحة.‬ ‫رجل

السجل المثالي.‬ ‫كانت المرأة التي تقف أ

أة غير متوقعة، إذ طُلب من المتساب

‫كانت هي وَردَة - نفس وَردَة التي اختفت دون أثر قبل ثلاث سنوات.‬ ‫لم ت

ين بثقل تلك الذكرى يضغط عليه بقوة.‬ ‫ومع ذلك، فقد أعادت ثلاث سنوات م

ان قناع أسود يخفي وجهه، لكن العزيمة التي ب

بة العينين بإحكام، وبد

إصابة مباشرة.‬‬ ‫م

ية — إصابة ال

اء ال

نحوه، وكأن الساحة تحبس أ

تمامًا، انكسر الصمت وسط هتافات صاخبة.‬ ‫قف

ي سأتمكن من إقناعه بالتخلي عن تلك الجائزة بمجرد فوزه بها

ك؟"‬ ‫أمالت ‫مريم‬ رأسها،

رعة متجاهلة الأمر.‬ ‫"بالتأكيد لا!‬ ‫أنا ف

تِ تهتمين بي يا ‫زينب‬.‬ ‫

هذه المباراة من نصيب ‫ن

ى الأعلى لهذه الرياضة.‬ ‫لا يزال اسم وَردَة عالقاً في ذاكرته - فوزها قبل سنوات بدا أشبه ب

ي كانت في الواقع ‫‫عائشة‬‬ - بأي حركة لإطلاق النار.‬ ‫بدلًا من ذ

لى الفور تقريباً.

ا للتراجع دون أن

النساء ببساطة لا يستطعن

ا خلف ظهرها، ودون أن تغيّر وضعيتها ضغطت

اشرة!" صا

‫لقد أصابت الهدف بدقة – وفي ظل ظ

ون ذلك م

‫كان ذلك

‫ياسين‬ تتلاشى.‬ ‫كان ذلك يحدث مرة أخ

كل حركة سلسة، وكل طلقة دقيقة تماماً.‬ ‫كانت تتحرك كما لو أن لديها

يترك مجالاً للجدل - لقد فازت ‫لطيفة‬.‬ ‫انطلقت الهتا

هذه الأثناء، لم تستطع ‫خديجة‬ التوقف عن الابتسام.‬ ‫لقد راهنت على لط

د ثبته عدم تصديقه في مكانه بينما

ك؟"‬ ‫قالت ‫‫عائشة‬‬ ذلك بشكل عرضي، مصممة على

دمج في قناعها نبرة صوتها،

ها - لقد كان يعرفها.‬ ‫كانت هذه وَردَة.‬ ‫لا

‫اتضح من تحت القناع أن الشخص لم يكن سوى ‫ياسين‬ سكوت، رئيس أقوى س

كان لاسم داوسون أي تأثير في إقناعه بالتخلي عن جائزة علاج ملِك.‬ ‫

، متجاوزة ‫زياد‬ وطاقمه، وكانت خطواتها متجهة

‬‬، وعيناها ضيقتان بتحدٍّ متعجرف.‬ ‫"هذه

ف وغير متأثر.‬ ‫لم تكن مساعدة ‫مريم‬ ضمن

نفجرت ‫زينب‬ غضباً.‬ ‫"هل تعلم ماذا يح

هي تهز كتفيها.‬ ‫"ولا يهمني

ندما سيطر عليها الغضب.‬ ‫وبحركة غاضبة واحدة،

جتاح الصمت الجمهور بينما تم