ng niya ang malamig na tingin ni Jo

go, malamig at walang kainteinteres gaya ng dati,

i karaniwan ay ang marka ng p

ndi ang paghal

g sarili na hindi masuka. Pinagdiinan niya ang mga daliri sa paghawak niya sa kan

g tugon, nagsimula siy

g kanyang kamay upang hawakan ang kanyang pulso. "

pagkakataon, isang bagay na bihira, lalo

munting kislap ng kaligayahan ang magliliwanag sa kanyang pagod na m

agulat niya. "Hindi ba't palagi naman akong ganito? Masunurin, mahinahon, laging sinisiguro na ayos

iyon ang pinaka gusto mo sa akin? Mas pinadali nito ang mga bagay para sa'y

a mata ni Joshua sa

ba niya kailangan? Binitiwan niya ang kanyang kamay at sinabi nang m

g kanyang pulso, tila nais niy

mo na bang ilanta

ang kalmadong anyo. "Ano ang alam mo? Pinasundan mo ba ak

n? Kagabi, hindi ka nag-atubiling gumastos para mapasaya siya. Kahi

sa mata, nababahala sa ma

ng pakiramdam na bumalot sa kanya... Sa hindi malamang dahilan, pakiramdam niy

gayon-ang mga mata niya, na dati'y puno ng init at pagm

laking kaibahan ito mula sa babae na dati'y tiniti

ilyar na hindi pagkasiyahan. Inis na inis sa sarili niyang reaksyon, nagdesisyon si Joshua na sumagot pabalik, ang boses niya

ao ni Alicia bago n

nt

ay na umuwi si Joshua, siya pala ay kasama ng ibang baba

"Hindi naman sa ayaw ko matulog kasama ka," sabi nito, na ang boses ay puno ng pagmamaliit. "Ikaw ay

s kay Alicia na parang matalim na pangil, ngu

indi siya ang nagsisimula nito. Kaya ba nagkaroon siya ng hindi

ong hininga si Alicia, pinili

anun, mag-hiwalay na tayo." "Maibibigay

agpakibot ng hindi sinasadya

a ay kumurap na may halong pagdududa.

. "Alicia, sa loob ng dalawang taon, ginawa mo ang lahat ng pambatang mga gawain

ghamak na maramdaman ni Alicia. "Sinabi mong sobran

ia ang mapait na tawa n

ihan ba niya kung ano

wala kundi utang at wasak na pangarap, si Alicia ang nag-em

arahil sa obligasyon-pin

ring asawa si Alicia, tinulungan siya h

iwasan siya tulad ng isang walang silbing gamit, hab

ikabok na tinapakan sa ilalim ng kanyang mga paa. Ang mag-a

mawa ka ng draft para sa kasunduan sa diborsyo." "

at lumabas ng pinto, iniwan si Joshua

ang may galit, ngunit pagkatapos ay isang malamig,

iyang magkunwa

tumagal ni Alicia sa

miretso sa apartment kung saan naghihintay sa

nang marinig na magdi-diborsyo na si Joshua, sabay-itaas ng kila

humawak sa kanyang baywang. "Matinik siya," mahinang bulong niya, may bahid ng hinala sa kan

ang kanyang tingin ay nag-aapoy sa mapanuksong kapilyuhan. "Kumalma ka lang, Joshua," mahinang bulong ni

Joshua. "Ano ang