a bar sa screen ng kanyang telepono

pos na ang kani

niya. Ang alingasaw ng sigarilyo niya ay nagniningas sa lili

ng huli siyang nakita. Iniisip niya kung anong klase n

ng parehong kinakailangan pa

sasakyan. Si Norman, James, at ang kanilang mga tau

milyong piso. Nag-debut ito isang taon na ang nakalilipas sa Pandaigdigang Motor Show. Habang pinapanood silang dumating na nakababa an

nt ni Norman sa upuan ng driver at iniha

ingin si Norman kay Maria. "May kinalaman ka ba sa sugat sa noo ni Miss Qin?" K

ti-unting nauupos, hindi iyon itina

ng karaniwan

mpas. "Isang babala lang," paliwanag niya nang walang emosyon. Hindi

lla? Sinabihan niya akong

loob pa siyang subukang utusan ako? Lumalaki ang ulo

sistant. Nakababa na siya. Binaba ni Norman ang bintana at sinabi, "Ngayon, alam na ng lahat sa H City na bumalik ka na.

kanyang buhok sa likod ng tainga at kum

kumpara sa karami

a si Maria na pumasok sa four-star na hotel, in

sa hotel. Higit sa 50 metro kwadrado ito, sa halagang wala pang 90 dolyar kada gabi. Ma

erbisyo sa kuwarto at paglalaba ay nagpadali sa pananatili niya sa hotel kum

a ng alak at umupo sa harap ng French window. Habang nakatitig sa t

aria Babalik na

sa hotel na nakasuot ng pangkaraniwang damit ma

sa hotel, halos alas-diyes na ng gabi. Ang lahat ng iba pa ay naghahanda na para ma

o sa may gate ng isang villa. Inilagay niya ang kanyang mga kamay sa

nagwalisan ng dahon, pinatakan ng mulch ang mga taniman ng bulaklak, inayos ang mga damuhan, pinutulan ng mga puno at palumpong, at huwag k

inuto. Pagkatapos ay kinuha niya ang kanyang telepono at nag-dial ng isa

ara kay James bilang personal niyang tagapangasiwa. Sinundan niya ang pa

na natahimik si John Zhou bago s

-tingin? Salamat nang maaga, John." Ang kanyang pakikitungo sa matandang tagapangasiwa ay puno ng paggalang tulad ng dati, n

alip, sumagot siya, "Pasensya na, Ms. Song, pero kailangan ko

" sabi niya n

HL

rbong palamuti. Isang madilim na kulay-abo na mesa na gawa sa kahoy na may iba't i

lu-ray radiation-proof na salamin ang nakapatong sa tulay ng kanyang ilong, at nakatutok ang kanyang mga mata sa mga dokum

s batiin si James, sinabi ng tap

natanggap ni Maria ang kanyang tugon. "Gng. Song

osyon, na ipinasa ang orihinal na mensahe mula kay Ja

hindi ko ito kar

si Maria. "Salam

kaagad, pero bago ito mangyari, idinagdag ni

ibinaba ang tawag,

g pagbabalik. Ngunit hindi niya inaasahan na hindi siya kan

tuloy na nakatingin si Maria sa isang

kanya. Pagkalipat nila, si James ay paminsan-minsan lamang doon nanana

Oo, dati ay paraiso niya ang lugar na ito, ngunit nauwi rin

a ni Maria. Sa ulirat, maririnig pa rin niya ang mga ungol at bu

awagin siyang Mommy. Alam din niya kung paano sabihin ang "Daddy," pero mas k

g siya ng tatlo o apat na oras sa isang araw. Bukod pa rito, hindi nakabatay sa pag-ibig ang kanilang

patas na mukha ni Arthur. Ang kanyang mga nakakaa

iya naranasan ang lahat ng maibibigay ng buhay, siya'y pumanaw na. An

y parang hinati ng mga pangalmot ng di-nakikitang demonyo. Tuwing ini

, nagbihis, at pumasok sa trabaho. Ang mga nakatatanda ay nagtipon-tipon sa mga parke ng komunidad upang mag-ehersisyo, nagsasanay ng Tai Chi, sumasayaw, at nagwo-workout. Sinubukan ng mga m

g telepono habang papunta sa gym. Isa sa mga mensahe ay galing kay John Zhou

binasa ni James ang mensahe. Binalik niya ang telepon

ng isa pang mensahe mula kay John Zhou. "Ginoong Xi, nakita ng t