lsey ang kanyang rehistrasyon at pumila

in niya ang pamilyar na anyo

pampublikong ospital, agad pa rin

y ang kanyang malapad na balikat at makitid na baywang, a

iniabot ito sa babaeng katabi niya. Habang ginagawa niya ito, kumisap an

unit sinabi niya sa sarili na huwag tumingin sa ibang di

biglang tumingin si Jas

ng kanilan

ta niya ang malamig na pag

agsawalang-bahala ang hindi inaasahang pagkikita bilang isang pagkakaton lamang. Pero ang kany

ngon siya at napansin ang karatulang nakasabit sa ibabaw ng pa

ital check-up. Medyo nagulat siy

ey ang coconut milk tea, at

aso at maalalahanin siya

tatlong taon ng pagsasama nila ni Jason, duda ni Chelsey ku

. Huminga ng malalim si Chelsey at pinilit pigilan ang pagsusuka bago tinapik-tapik ang kany

sa gilid ng lababo. Humihithit siya ng sigarilyo, habang ang kanyang mg

a ang kanyang

ang kanyang ulo at nagkun

sa lang ang hilera ng mga lababo. Kung nais niyang maghugas ng

agawin nang biglang nagbigay ng malamig na

halo ng takot at sakit ang bumagaba

yon niya ay sapat nang ku

ag

akbang ay nagpapaninikip kay Chelsey. Nap

ung siya'y nagdadalang-tao nga, siya mismo

la ng kanyang anak. Bukod pa rito, ang pagkakaroon ng anak sa labas ng matrimonyo ay m

ahan o hindi. Kailanman ay hindi niya babaguhin a

at at itinuwid ang likod. "Sadyang nagkakaproblema

wala sa palapag na ito." Naningkit ang mga mata ni

anglait s

aayaw sa ideya ng k

g sobrang nagdududa ka sa akin, Ginoong Martin, malaya kang s

alang paraan na ipapahamak ni Jason na makita ng kanyang kasintahan n

na may hawak na sigarilyo. Napatigil siya nang dumampi ang hinlalaki niya sa maputlang ibabang

kung malaman kong nagsisinungaling ka sa akin. Maging m

an ni Jason, kasintuli

niya, naamoy ni Chelsey ang bahagyang halimuyak ng pa

niya ang mga kinabubuwisitan ng lalaki. At ang pinakaayaw ni Ja

kahigpit sa kanyang mga patakaran, pagdating lang

gbibitiw," sabi niya bago p

go sa pintuan, ay huminto. Lumingon siya at binigyan

inulit ni Chelsea, mas kalmado at

atatandaan niya, tinitigan siy

abi sa isang mapanuyang ngiti. "Plano

tatag. "Walang mali sa pagiging maybahay.

agtanong si Jason, ang kanyan

g dibdib n

baka galit siya dahil

bang patuloy siyang nagsasalita. "Sa tingin mo ba

lsey na uminit an

hayop na pinakawalan, nagmumura at walang alinlangan. Gustung-gusto niya ang kagat ang kanyang tainga at

nitong panig sa publiko, kaya't labis na

tuloy ni Jason nang magaan. "Hindi kayo magkatug

pon ito sa basurahan. Walang bahid ng emosyon ang kanyang mukha, para ban

ga araw na iyon. Ayaw ni Chelsey na tapakan pa at tuluyang wasak

ng parehong mapanuyang tono na ginamit niya sa kanya

n, gayunpaman." "Baka mas magiging ma

anyang mga kamay at umalis nang hi

gusali ng ospital. Hindi na siya bumalik sa pila p

. Wala siyang ideya kung ano ang magiging bunga ng kanyang mga kilos. Ang tanging nala

pasok ba siya sa trabaho o hindi. Hindi pa man lumilipas ang dalawang oras, kumakatok na siya s

Martin," mahigpit niyang sabi habang

n ang kanyang tingin mula sa mga dokumentong kanyang binaba

iwala, na para bang hindi niya kailanman n

indi kumilos si Jason upang kunin ang liham, mahinahong inilag

Ang kanyang malalim at madilim na mga mata ay nakatuon sa kanya, na nagdulot

g dahan-dahan, ang kanyang boses ay tila isang mabiga

na," tugon ni Chelsey

at inutusan siya gamit ang kanyang

g kanyang mga labi at

agbibitiw o hindi?" Nagtanong si Jason

natiling maingat at handa sa anumang mangyayari. Bumabalot sa kanya ang

mata sa mapagbantay na ekspresyon

bahagya. Kaya't ang munting tawa na ito ay hindi nangangahulugang siya ay nas

papalapit at isinandal sa mesa gamit ang kanyang matipunong katawan. Ang sangkaterbang kontrata na