vi

iò a discorrere con la mamma e colla Regina del suo dovere di regalare un nuovo mant

n antico olivo vecchio forse di duecento anni: ma questo era null

Ezio l'amava

tata di diamanti. Qualche cosa bisognava ch'ella facesse dal momento c

r così dire, in una grazia di pensieri soddisfatti e fioriti, di benevolenza tenera, di bontà amorosa, piena d'indulgenza e di carezze. E non il volto soltanto, ma tutta la persona, si abb

povertà morale. Non si sentiva più così forte come prima. Una gran scossa interna aveva spezzato il macign

ei bambini sulla piazzuola, così noiosi prima, facevano eco adesso ai cento fanciulli allegri che giocavano in lei. Perfino il trombone del sarto, quel terribile trombone che urtava continuament

a cercarla alla Villa Carlotta. Una volta trovò il vecchio Bort

na?-disse Flora

e sia al

i faranno q

Amedeo vorrebbe prima lasciar passare le Regate e cercar di vin

igliuolo, sie

o a cui non

sa avete pot

a Mezzegra e cederà la sua casetta al torrente. Co

pensato. E

hia-disse Bortolo rassegnato-e poi no

anno il baloc

chiudere il giardiniere che amava

on pensa a trovare il

signorina del Castelletto-Chi vo

ndo-la mia rete non piglia più pesci. Ma ho

ria, entrò nel giardino della villa, chiamando Regina. Non sentendo rispondere, si avviò p

*

tutto una selva di piante di raro valore, antiche e folte, che nella dolcezza lusinghiera del clima, nel lento e non trascurato lavorìo degli anni continuano a mescolare i loro amplessi e i loro verdi diversi, in cui domina il bruno fisso e cupo delle conifere colossali. La mano dell'uomo non le disturba, se non in quanto vuole raddoppiarne le ombre, rimuovere gli ostaco

mancie che fruttano i tesori dell'arte nostra sul lembo azzurro del nostro lago, servono a ingentilire i servi del principe tedesco, che nelle lunghe assenze del padrone, inselvatic

mania e considerare il giardino come suo. Vi andava spesso, specialmente nei giorni più caldi de

da parte sua, nella sua superiorità morale sempre un po' incomoda da portare, amava di riposarsi nella bontà alquanto ignorante d'una ragazza del popo

ico curioso farebbe sulla vita d'un coniglio. Nelle ore in cui rimanevano sole nel giardino le insegnava qualche ricamo sui modelli della Mode illustrée, le faceva ripetere le canzonette che poi Regina insegnava ai bambini dell'asilo, schizzava nella sabbia dei disegni geografici per darle un'idea di quel mondo che la ragazza non avrebbe mai conosciuto: e in co

felci; e sulla spaccatura è buttato un ponticello di legno rustico. Era il luogo dove le due ragazze portavano i loro lavori, i libri, la merenda. Vi rimanevano le mezze giornate a parlar dei piccoli casi del paese, tacevano spesso insi

dalla sua mamma, come questa alla sua volta aveva imparato dalla nonna. Di questa scienza fatta coscienza, non che dubi

a rompere anche qualche convenzione di lassù. Quel benedetto eterno paradiso, per esempio, con tutte le sue sedie d'oro in fila gli faceva l'effetto d'un

argarsi fino a toccare gli orli del cielo. La felicità l'avvicinava facilmente a Dio. Nella gioia profonda del suo cuore sen

sere amata le arrivava nuova, immensa e in gran parte ancora incomprensibile. Per quanto nobile o sublime sia l'idea che una ragazza o una donna si f

oncesso alle labbra dell'uomo. Quei tre baci avevano rivelato un Ezio buono, un Ezio tenero, un Ezio rispettoso, come non era mai stato, nemme

là di questa povera riva. Era ancora sulle braccia di Ezio che essa faceva il passaggio del mistico oceano. Essa era felice. Dopo una lunga esistenza piena di piccole angoscie e di piccin

e si purifica dalle nebbie, mentre le rondini fabbricano i nidi sotto le gronde e va per tutta la natura una content

sua felicità. Fin la sua stessa ombra le era divent

el cielo, stava a lungo colla testa appoggiata alle mani, colla bocca schiusa ad aspirare l

Ezio come uno di quei traviati peccatori, colpevoli di spensieratezza che è un onore e insieme una delizia per una donna di condurre al bene. In questa lunga speranza aveva vegliato molte n

ch'io fossi qualche cosa di più. Grazie! che tu sia lodato per sempre! Tu hai fatto sonare nell'anima mia molte corde che sarebbero state mute per sempre: tu mi dai un

olto della nonna Celina in questa sua figliuol

l giorno fatale della saetta, non si era più lasciato vedere al Castelletto, nemmeno sotto le spoglie di Pomponio Labeone. La dissertazio

cesse vedere. Oppure spiegava quest'assenza troppo lunga nel modo più semplice e naturale. Ezio aspettava d'essere incoraggiato. Toccava a lei forse di farsi vedere non offesa a Villa Serena e dare u

l Cresti portò al Castelletto in nome della zia Vincenzin

*

e aveva dato. Mai aveva sciolto tanto amido azzurro nella catinella come questa volta per dare consistenza e splendore alla sua gonnella di mussolina. Al collo volle mettere le due fila di cor

are una voce sconosciuta, una voce di donna che parlava il falsetto, ma forse più che parlare gorgheggiava con una int

dò facendosi sul pianerottolo con quelle due

uo marito (madama Cocorita era una baronessa). Ora eran venuti a passar qualche mese a Cadenabbia, sull'albergo, nella speranza di poter acquistare una villa in Tremezzina, di cui il barone suo marito, sovente malaticcio, era innamorato. Parlava quasi sempre lei, madama la baronessa Cocorita, con

i XV, ornato di larghe piume di struzzo, una figura spagnuola che pareva tolta da un quadro del Velasquez: e accanto a lei vide girondolare un vecchietto piccolo e secco come un baccalà, tutt'ufficioso e c

tori verso il cancelletto, Flora sentì che la baronessa n

e piume di struzzo?-e appena vide la mamma ritornare, scese le scale e l

zia Vincenzina e venne a cercarla qu

pare un ombrello in u

to: un antico sonatore di c

e si c

ilia Baracchi e fu sempre una povera ragazza

sco..! è un'

ospenthal, ricca a milioni. Fortuna e dormi, dice il pro

potuto cono

o a Nizza in occasione delle regate. Il

' suoi profumi giapponesi?-chiese con un tono riv

bia potuto vedere i su

pero che non ci seccherà tr

e cosa ti

abbiamo poltrone de