Rose qu'elle s'éloignait de Paris et s'enfon?ait dans la campagne, mais il lui fut impossible de reconna?tre par quels chemins elle passait, ni quelle direction elle suivait. Son

avan?aient, le sentier se rétrécissait et s'embarrassait de branchages rampant sur le sol. Cependant l'éclat de la lumière augmentait; chaque pas les en rapprochait. Bient?t, entre les troncs des ormes et des bouleaux, Belle-Rose distingua les contours indécis d'une maison, mais au même instant il vit, comme dans un rêve, passer et s'effacer, derrière des buissons de houx, deux ombres noires dont deux toises de gazon et de ronces le séparaient. Un peu plus loin,

ez-vous? dem

ie

onc me pren

t mon

plaisait pas

il faudrait cependant bien

si j'appelais, nous ne sommes pas si loin

uriez pas besoin d'appeler

e trembla dans

moindre effort pour vous dégager, je vous plant

éclair de l'acier à deux pouc

oulais pas ava

erait que j'ai quelque besoin de rester en votre compagnie, je vous pri

vez-vous donc peu

de faire les choses à deux. A deux on vit plus

gure de Belle-Rose, où se peignait cette résol

e; et ils continuèrent à

nt les murs; un tapis étouffait le bruit des pas; les meubles étaient incrustés de cuivre et de nacre; sur un sofa de brocatelle, couronné d'un dais, une femme vêtue d'une robe de velours cramoisi était à demi couchée; ses bras nus se noyaient dans des flots de dentelle, et sa main, plus blanche que la fleur du jasmin, agitait mollement un éventail de plumes vertes. Un masque cachait son visage. Nul regard n'en pouvait saisir la forme et le contour, et cependant quiconque e?t vu cette femme ainsi couchée e?t deviné qu'elle était d'une

e au fils du fauconnier, d'une voix vibrante

, ma

de la part de M

vous en i

ez-vous depu

ait le servi

! Vous êtes do

onville m'a parfois fait l'h

un accent où la surpri

elle

es qui ont engagé M. d'Asson

ie

ut m'en

pa

dit-elle en seco

il n'y avait pas à se méprend

nge pratiquent le mensonge

mais ne répondit pas,

exprimant dans un

le puis! répliqua l

'en em

u tout le long du sentier

veux bien lui pardonner, m

doigts ne cessèrent pas un instant d

us entendue? reprit

pourquoi ferais-je

ce que je

un prétexte, et je

tu bien que si j'appelais, il y a près d'ici des bras

au premier cri, au premier geste, j'

ère à la vue du poignard sus

ont affaire à un homme résolu qu'il n'est point trop ais

, s'écria le guide; il me

femme masquée. Au moins remercierai-je M. d'Assonv

mission où les armes devaient intervenir au milieu

fait prendre ce poignard? s'é

il tort

Belle-Rose vit son cou s'empourprer d'une rougeur subite. E

vous donnais ma parole qu'il ne vous ser

uté de ma parole; je ne vous ferai

s'ouvrit, et le page c

me. Sur mon ame, voilà un jeune soldat à qui l'épaulette de

ations sonores de la harpe. Il l'écoutait encore qu'elle ne parlait plus, et son coeur eut la révélation mystérieuse de l'amour sans bornes qu

reprit-elle; vous serez

e d'ébène sur laquelle se trouvait du papier, présenta une plume à sa ma?tresse, qui écrivit une lettre, la plia

hemin que vous avez pris pour venir ici. Mais si quelque jour les hommes vous manquaient,

nconnue et prit la lettre en effleurant

eau cavalier, dit-elle

r regard, elle dispa

loui de ce regard et tout frémissant de ces paroles, r

tait à l'entrée de la rue de Vaugirard. Un laquais ouvrit la portière, Belle-Rose descendit et l'équipage partit au galop. Quand Belle-Rose arriva au coin de la rue du Pot-de-Fer-Saint-Sulpice, l'honnête M. Mériset était dans un grand trouble. Le di

tirez d'inquiétude, dit-il au sergent,

encore tout à fait,

lugubre... à l'heure qu'il est, c

urer que je suis bien viva

après être venu deux fois. Il m'a vivement recommandé de ne le donn

déjà ouvert le pli, et, à la clarté de la chande

a parlé, et le secret de votre rencontre a été confié à des gens qui ont sans doute donné des ordres pour vous arrête

LIUS H

t de sa poche une bourse bien garnie, il demanda à M. Mériset s'il ne connaissait point

t, un gar?on adroit comme un racol

réponde

mon h

ettre et une autre que je vais écrire à un c

es po

s ta

une

me la réponse de la dame inconnue. Aussit?t après l'arrivée du neveu Christophe, il lui remit les deux lettres, avec recommandation de faire

eviendrez-vous pas?

vous si, dans quinze jours, je ne suis pas de retour. Je vous prierai seulement de ne rien dir

lairait sous ce mystère une affaire

res qui appartenaient au neveu Christophe, s'arma d'

hallebarde de sergent, se disait-il, c'