de son coeur. Depuis le jour, de sa rencontre avec l'étranger, il prit un go?t plus vif aux choses de la guerre. Lorsqu'un escadron passait sur la route, ban

pistolet ou mousqueton. Les mots du marchand d'Arras: Si jamais tu t'enr?les, tu feras ton chemin, bourdonnaient toujours à ses oreilles; mais nous devons ajouter qu'il n'y avait pas d'exercice, de revue, de combat et d'assaut que Jacques n'abandonnat volontiers pour suivre Mlle de Malzonvilliers, quand elle allait avec Claudine chercher des fraises dans les bois. Dans ce

e Condé tenait la campagne, tant?t vainqueur, tant?t vaincu; mais jusqu'alors la ville de Saint-Omer, protégée par une bonne garnison, n'avait pas eu à souffrir des déprédations de l'ennemi. Jacques serait parti depuis longtemps, s'il n'avait été retenu par le charme qu'il éprouvait à vivre auprès de Mlle de Malzonvilliers. Ce sentime

ses-tu? dit

en sai

e dise, moi? Tu pens

qu'à une autre? s'écri

Suzanne e

le r

n malin sourire entr'ouvrit les lèv

expliq

nant un grand air sérieux, tu penses à

trouble nouveau remplissait son ame, et mille sensations confuses l'ani

ne, effrayée du brusque changement qui s

oeur; tu n'es qu'

, viennent les abri

mieux à ces choses-là que les grands gar?ons. Pourquoi m'as-tu di

. D'abord, tu ne lui parles pas comme aux autres filles que tu connais; et puis tu as les yeux doux comme du miel quand tu la regardes; tu fais de grands tours pour l'éviter, et cependant tu la renco

s en lachant le bras de sa

oux au coeur, avait quelque chose de

tu pas t'affliger maintenant? Est-ce donc une chose si pénible d'aimer les gens,

souriant avec la mobilité de l'enfance, elle se haussa sur la pointe d

nne n'est pas ta soeur! je suis s?re qu'elle

a Claudine sur

t-il; va, maintenant, je sais

it du jardin. Il se rendait tout droit au chateau, lorsq

, monsieur, lui di

s-tu à me dir

ler d'une affair

h bien, parle

s et un peu d'instruction; j'aurai un jour deux ou trois mille livres d'un oncle qui est curé en Picardie; car pour le bien qui peut me revenir du c?té

u'est-ce que tu me di

liers tou

devoir ne me permettent pas de l'en informer avant de vous avoir parlé de mes

, un mouchoir roulé autour du cou et en sarrau de

me rendra parfaitement heureux, et que je n'aurai plus d'autre désir q

nouveau discours de Jacques, il ne put s'empêcher de rire au nez du pauvre gar?on. Tout le sang de Jacques lui monta au visage. Malgré les illusions dont se berce la jeunesse, s

-il avec une émotion mal contenue. Je ne m'attendais p

attendais pas non plus

eille? C'est plus amusa

, parole

l se tut. M. de Malzonvilliers riait toujours. Enfin, n'y tenant

ent le moment de me répondre; vous ne sauriez deviner, monsieur, ce qui se

fou? répondit le traitan

ement demander la main d'un

érieusement q

sérieu

heureux, ou tu vas me faire rire à m'étouffer, et je te préviens q

ntion; je désire seulement sav

nettes qui trottent par la tête d'un ma?tre fou! Voyez donc la belle alliance!

Jacques vivement; mais gardez-vous de toucher au nom de mon père, car aussi bien qu'il y

ferais-t

étrang

dressa brusquement et porta la main à son cou; il lui semblait sentir déjà les doigts de Jacques se nouer derrière sa nuqu

m'en voudriez peut-être pas, si vous saviez combien je souffre depuis que j'aime. Je ne vis que pour Mlle Suzanne, et je sens bien que je ne puis pas l'obtenir. Mais si pour la mériter il me fallait entreprendre quelque cho

cques, et son attitude exprimait à la fois l'angoisse et la résignation; M. de Malzonvilliers était au fond un bon

aimes, dis-tu! Il n'y a pas si longtemps que j'aimais encore; mais je ne me souviens guère de ce

oua la tête

première flamme! Mais, bah! j'en ai perdu bien d'autres depuis! Parlons raison, mon gar?on; tu m'entendras, car tu as du bon sens. Plusieurs gentilshommes

et une larme tomba sur

, reprit M. de Malzonvilliers, je ne

che et noble?

vrai

m'efforcerai de gagne

s-là ne viennent pas très vite.

ant; puis, levant les

nsieur, je me presserai

que Jacques s'éloignait, c'est vraiment dommage qu'i

à la main. Il l'aborda résolument et lui raconta l'entretien qu'il venait d'avoir avec son père; sa voix était tremblante, mais son regard assuré. Suzanne s'était sentie rougir au p

acques après qu'il eut terminé son récit; cependant je suis déte

eune fille de cette voix vibrante e

; mais, mademoiselle, il me semble, et que Dieu me pardonne

ques, qui sentit son coeur se fondre à ces mots. Nous sommes bien jeunes tous deux,

écria Jacques; ? mademo

e vous promets de n'ê

rit ses bras, et les deux enfants s'embrassèrent. Tous deux ét

, les joues humides et rougissantes;

n dernier serment

ais non plus triste. Il fit tout de suite part à Guill

ajouta-t-il, et n

ondelles qui fuyaient a

ête chauve. Mais qu'ils durent ou qu'ils pas

intention, ré

fils se serr

rs a été bon pour nous, il ne faut pas qu'il t'accuse d'avoir voulu semer l

es hé

, répéta le

le fils; je partir

ur ses lèvres. Claudine ne voulait pas parler, de peur d'éclater en sanglots; elle se détournait parfois pour s'essuyer les yeux. Jacques et Guillaume s'effor?aient de para?tre calmes, mais

ant, demande à Dieu du courage pour

la pointe du jour, la famille se réunit au seuil de la porte. Jacques avait chaussé de gros souliers et des guêtres; une ceinture de cuir serrait sa blouse de toile autour de sa taille; un petit havr

mon fils?

nces actives, les esprits audacieux, les imaginations inquiètes. Jacques n'avait pas un instant songé aux

Par

arrivés pauvres comme toi, qui en sont partis riches; mais mieux vaut en

es sur le jeune front de son premier-né. Après qu'il se fut relevé, le père voulut glis

de Claudine; j'ai des bras, et dans mon h

de son sein un bijou attaché à un

bien gagné, garde-le donc; si tu retrouves le gentilhomme auquel il appartient, tu le lui rendras, et peu

laudine était restée un peu en arrière; quand c

bas, si bas, que sa voix glissait comme un souffle

s tres

t sa soeur; elle-même

ières clartés du jour s'épanchaient sur les campagnes humides; à l'horizon flottaient mille vapeurs dorées, et la route se perdait au milieu des solitudes b