sa main gauche sa cape de satin rouge; dans

qu'à ce jour, il n'avait jamais fait usage, malgré les apparences, c'était une arme mervei

te d'entrée, le Torero s'entretenant avec Pardaillan, lequel avait manifesté son intention d'as

bré par une foule de gens qui paraissaient faire par

dre attention à ceux qui se trouvaient là et qu

e la piste, face à la porte par où devait sortir le taureau dont il aurait à soutenir le choc. Ses deux aide

raient la lice s'empressèrent de lui laisser le champ libre en se dirigeant à toutes jambes

milieu de l'arène, au lieu de l'accueillir par des paroles encourageantes, au lieu de l'exciter à bien co

hommes à Fausta ou au duc de Castrana, et ceux-là étaient bien résolus à le soutenir. Or

e. Puis l'amour du Torero fut le plus fort; puis l'indignation de le voir si mal accueilli, enfin le désir im

t, cette sorte d'irritation d'autre part. Il eut un sourire dédaigneux, mais, quoi

leva, timidement d'abord, puis se propagea, gagna de proche en proche, s'enfla, et finalement éclata en

mélange. Après quoi, il fit face au balcon royal et, d'un geste large, il salua le roi qui, rigide et observateur des règles de la plus méticuleuse des étiquettes, se vit dans la nécessité de rendre

s, lesquels firent entendre un murmure réprobateur. Il le fut aussi de la foule, qui redoubla ses acclamations. Il le fut surtout

, don

approbation précieuse pour l

ui, avaient alors une importance considérable. Rien n'es

le roi, c'était insulter toute la gentilhommerie. C'était un

e misérable aventurier s'était permis de vouloir humilier le roi. Cette tourbe de vils manants, qui piétinaient, là-bas, sur la place, s'était per

it du sang! Si une diversion puissante ne se produisait à l'instant même, c'en était fait: les courtisans se

co qui, sans le vouloir, la pr

parfaite de ses formes de miniature for?aient l'attention au point qu'une artiste raffinée comme Fausta avait pu déclarer qu'il était beau, on imagine aisément l'effet qu'il devait produire, ses

t honneur, en effet. Et, qui mieux est, il conquit d'emblée les faveurs d'un publ

El Chico!? Et tous les yeux se portèrent sur lui. Et nobles et vilains, sur le point de s'entre-déchirer,

les exclamations admiratives fusèrent de toutes parts. Les nobles dames qui s'extasiaient n'étaient pas le

poupée! Poupée a

trouvé à pareille fête. Car il était assez glorieux le petit bout d'

ntait la poignée de sa dague. Et cependant dans son esprit une seule pensée

sse était là! Si elle po

rdue dans la foule, et, si le Chico ne pouvait

voyait les jolies lèvres des nobles et hautes et si belles dames qui s'extasiaient. Et elle voyait même très bien ce que ne voyait pas le na?f Chico, perdu qu'

sa rougeur et sa confusion ni son émotion, pourtant très visibles, l'avait doucement prise par la ma

uite des événements nous apprendra peut-être. Tout ce que nous pouvons dire pour l'instant, c'est que l'e

d'assister à la course. Aussi, le moment venu, elle demanda à la

ronne, se peut-il que mes oreilles entendent une demande aussi incon

oit aux places réservées, elle se contenterait de se mêler à la foule, et que, si Barbara

sse et de la défendre au besoin!-Suis-je donc si vieille, si impotente que je ne puisse vous protéger! Jour de Dieu! j'irai avec vous ou vous n'irez p

pu pénétrer jusqu'au premier rang. Elle n'avait pas de siège pour s'asseoir, pas le moindre petit banc pour s'exhausser, elle qui était si petite. El

daillan, et son coeur avait battu à coups précipités. Mais, au souvenir des paroles qu'i

ensons

r Pardaillan. Pourquoi? Elle ne savait pas. Elle avait voulu voir. Mais elle avait beau avoir de grands talons,

s'adressaient au Chico. Au Chico! Qui lui e?t dit

aient tant de nobles dames-il lui semblait que ce n'était pas son Chico à elle, sa poupée vivante qu'elle tournait et retournait au gré de son caprice. Il lui semblait qu

nc dans tes bras qu

lement dans ses bras et, avec une vigueur qu'on ne lui e?t pas soup?onnée, augmentée peut-être par l'inquiétude, car elle sentait confusément que quelque c

l'e?t jamais vu, comme si ce ne f?t pas là le même Chico avec qui elle avait, été élevée, le même Chico qu'elle s'était plu

petit air crane et décidé qu'elle ne lui connaissait pas. Si le Chico était toujours le mêm

leurissait sur les lèvres pourpres de tant de jolies dames, sans savoir ce qu'elle disait, a

cette poupée

si coquettement chaussés, battant dans le vide, se mirent à tambouriner frénétiquement le ventre de

que vous arrive-t-il? Calmez-vous, enfant de mon coeur,

avait crié brutalement: ?Prends-moi dans tes bras!? ell

veux pas les voir, ces éhonté

r un mot, tant son saisissement était grand, et elle considéra un moment avec une in

Juana ne fut pas plut?t à terre que, saisissant la matrone par la mai

tons pas une minute de plus ici! Je ne

qui assomma littéralemen

que tu as eue de me c

douter, elle échappa à la bagarre qui devait suivre et dans laquelle elle courait le risque de