inta dai Francesi e dagli Italiani contro gli Austriaci, in una bella mattinata del mese di giugno, un piccolo drappello di cav

i, davanti alla quale se ne stava tutto solo un ragazzo d'una dozzina d'anni, che scortecciava un piccolo ramo con un coltello, per farsene un bastoncino: da una finestra della casa spenzolava una larga bandiera tricolore: dentro non c'era nessuno: i contadini, messa fuori la bandi

ale, fermando il cavallo.-Perchè n

-Sono un trovatello. Lavoro un po' per t

passar degl

a tre

al tetto non si vedeva che un piccolo tratto di campagna.-Bisogna salir sugli alberi,-disse l'ufficiale, e discese. Proprio davanti all'aia si drizzava un frassino altissi

vista, tu

zo.-Io vedo un passer

a salire in cim

lbero? io? In mezz

e c'è soldati austriaci da quella parte, nuvo

o che

i per farmi q

te. Bella cosa![3] E poi... se fosse per i tedeschi

Va su

, che mi le

a dei calzoni, buttò nell'erba il berre

facendo l'atto di trattenerlo, co

rlo, coi suoi begli occhi ce

sse l'uffiz

andò su, co

a voi,-gridò l'uff

on le gambe fra le foglie, ma col busto scoperto, e il sole gli batteva sul capo

e lontano,-gr

staccò la mano destra dall'a

di?-domandò

facendosi portavoce della mano, rispose:-

distanz

zo m

ov

n f

uffiziale, dopo un momento

o guardò

tra gli alberi, c'è qualche cos

i ge

4] nascosti

acutissimo passò alto per l'aria e a

'ufficiale.-T'han visto.

aura,-rispos

'uffiziale,-che alt

inis

a sin

o e più basso del primo tagliò l'aria.-Il ragazzo si riscosse tutto.-Accident

l'uffiziale, imp

o.-Ma l'albero mi ripara, non dub

ispose l'uffiz

endo il busto da quella parte,-dove

i vide il ragazzo venir giù, trattenendosi per un tratto al fusto

gridò l'uffizi

entrata nel polmone sinistro.-è morto!-esclamò l'uffiziale.-No, vive!-rispose il sergente.-Ah! povero ragazzo! bravo ragazzo!-gridò l'uffiziale;-coraggio! coraggio!-Ma mentre gli diceva coraggio e gli premeva il fazzoletto sulla ferita, il ragazzo stralunò

tristamente l'uffiziale.

come un drappo funebre sul piccolo morto, lasciandogli il viso scoperto. Il sergen

are[8] dall'ambulanza: è morto da soldato; lo seppelliranno i soldati.-Detto questo mandò un bacio al morto con

piccolo morto ebbe i

chi passi di distanza dalla casa. Quando i primi uffiziali del battaglione videro il piccolo cadavere disteso ai piedi del frassino e coperto dalla bandiera tricolore, lo salutarono con la sciabola; e uno di essi si chinò sopra la sponda del rigagnolo, ch'era tutta fiorita, strappò due fiori e glieli gettò. Allora tutti i bersaglieri, via via che passavano, strapparono dei fiori e li gettarono al morto. In pochi minuti il ragazzo fu coperto di fiori, e uffiziali e soldati gli mandavan

o de a