Er

a melepaskan aku keluar untuk urusan singkat yang memalukan ke bilik air, sebotol air

erbuka. Itu Emmanuel, dengan senyuman sinis terukir di

matanya meneliti diriku yang tidak terurus. "Masa untuk pergi memilih

s untuk bertindak balas. Dia menarik aku bangun berdiri dan menolak aku

tu. Bianca berada di tempat duduk penumpang, berceloteh riang tentang butik pereka yang kami tuju. Aku merenu

dan kristal yang berkilauan. Bianca

isa. "Aku dah beritahu mereka yang mereka terlalu kasar, tapi kau tahu betapa mereka sangat melindungi aku." Dia merapatka

njauhkan diri dan memberinya senyuman kecil yang sopan. "Sem

un semula riak wajahnya menjadi topeng kemanisan dan kebaikan hati. Dia tidak

h, Anthony, sayang, apa pendapat awak tentang gaun ini untuk saya? Mungkin untuk majlis resepsi?" Dia memegang se

nthony, suaranya sar

rang dewi," tambah Emmanuel, ma

tidak mempedulikan kewujudan aku. Aku berasa sepert

ghampiri Bianca. "Oh, cik mesti pengantin perempuannya! Cik pasti akan k

n. Erica ialah pengantin perempuan yang bertuah itu." Dia melemparkan pandangan yang sarat dengan rasa simpati

e arahku, ekspresinya bosa

i," kataku

luar sehelai gaun secara rawak. Gaun potongan

tu membantuku memakainya. Apabila aku melangkah keluar, bilik

dak sedar akan rasa terbuang yang bagaikan bilah dingin menghiris pe

a asing yang pucat dan berongga matanya dalam gaun putih yang cantik

bilik persalinan. "Bila difikirkan semula," katak

berjalan keluar dari butik itu ta

emakai layah yang tersangat mahal, sulaman berliannya memantulka

ra bersistem, aku memeriksa seluruh apartmen, menghapuskan bukti kewujudan diriku. Setiap b

nya kepadaku. Barang kemas, beg pereka, karya seni yang m

am bilik tidur. Bilik tidurku. Dia sed

butik tadi," katanya, suaranya lembut, meniru suara

g berlian. Aku mengenalinya daripada sebuah majalah yang dilihat

kata. Kepatuhanku yang dingin nampak

tu?" dia bertanya, cuba membaca

epala, mataku memandang k

endongakkan daguku dengan jarinya. "Jangan risau," bisiknya, suaranya merendah ke nada intim yang kini aku tahu ialah miliknya

enjadi kaku kerana rasa meluat yang amat sangat. Di

aik ke kerongkongku. Aku merentap diriku daripada pegangannya, mene

ungan, topeng licin 'Anthony' mu

rupakan bapa kepada anak yang bakal aku gugurkan, dan satu-satunya perkara yang