ianku. Ibuku, Eleanor, sibuk membetulkan

antik, sayang.

i sambil kelihatan bangga. "Ber

akonan terhebat dalam hidup mereka. Akulah satu-sa

a-kata yang tidak terucap. Ibuku meletakkan semangkuk kecil sup di hadapanku

k dapat dikesan daripada benzodiazepin yang dicampurkan ke dalamn

nya, kemudian memandang ayahku. "Ia amat bermakna kerana kamu sem

yuap sesudu sup itu. Kemudian sesudu lagi. Aku makan separuh mangkuk itu, perutku mem

ke dahi. "Saya rasa agak… pening. Rasanya kep

risauannya merupakan satu mahakarya fik

e bilik air sebentar?" tanyak

esak Richard. "Kami

khir. Ibu bapaku. Insan-insan yang

epas sebelum sempat aku menghalangnya. "Atas apa yang b

Ada kilasan sesuatu di mata mereka—rasa bersa

kata ayahku, suaranya kedengaran

an. Aku tidak mendesak. Aku hanya men

dan mewah itu, aku mengunci pintu, berlutut di hadapan mangkuk tandas, dan memaksa diriku memuntahkan semuanya, tubuhku

konan, tetapi rasa loya

edang menunggu. Dia sudah berpakaian untuk parti itu, parti Kiera, waja

sambil tersenyum. "Untuk k

h tertinggal di dasar gelasku. Dos

ntuk kita," ulangku, suaraku bernada ceria dan bersahaja. Aku membiarkan dia

u meluncur keluar dari lidahnya dengan begitu lancar dan terla

itu dan, sambil merenung tepat ke matanya, meneguk habis semuanya s

upan pantas. Dia melangkah keluar dari pintu ta

champagne itu, tubuhku menggigil akibat perbuatan itu.

rjalan ke ruang tamu, di mana sebuah kotak hadiah yang dibalut kemas dan a

daku selama bertahun-tahun. "James," kataku. "Saya ada satu bungkusan yang perlu dihantar ke parti t

Donovan," katany

t, sebuah pembesar suara mudah alih yan

sedang berlangsung dengan meriah. Aku dapat melihat mereka semua melalui tingkap—Ivan, Kiera, Leo, ibu ba

daripada Debi. "Berlepas dala

agiaan palsu mereka yang sempurna. Aku tidak merasakan apa-apa. Tiada

n, skrinnya berderai di atas konkrit di bawah. Ak

bergemerlapan itu dan berjalan menuju ke lapangan terbang,