buka sedikit. Rasa cemas yang mencengkam mula me

but melayang d

r. Ignatz sedang duduk di atas meja kopi di hadapannya, menyuapkan sebiji strawber

entaskan dengan sempurna. Dan aku baru

u. Senyumannya pudar seketika,

membulat. Dia segera mengundur rapat ke arah kus

kan suaranya seolah-olah aku ini seorang penceroboh. "Ever

tz, ini apartmen saya. Nama saya yang ada pada perjanjian

k malam ini saja. Awak tahu dia macam mana. Kami membesar be

iku yang sentiasa memberi alasan untu

ya janji," katanya dengan suara berbisik

. Aku hanya berpaling dan berjalan ke bilik

t kemudian, aku mendengar tawa mereka lagi, kali ini lebih kuat, bercampur de

ar pakaian. Air mata yang kutahan sepanjang hari a

pintu bilik tidur berkeriut terbuka

" Itu suara Ignatz, berb

menyebabkan tilam mendap ke bawah. Dia m

ak. "Terlalu banyak perkara yang perlu dihadapi. Bayi itu... kita bo

ah meneruskannya. Dia meminta maaf atas kesulitan itu, bukan atas perkara zalim yang

kedengaran dari ruang tamu.

katil seperti terkena re

ri!" raungnya.

ku lagi, dia bergegas keluar dari bilik

enenangkan melayang di sepanjang lorong ketika dia memujuk

n dari katil. Bau kopi dan bakon memenuhi udara. Untuk sesa

ku melangk

erusi tinggi, memakai salah satu kemeja sutera mahal milik Ignatz, kakinya yang terdedah berjuntai

hagia dalam iklan kopi. Akulah hantu

Dia segera memasang wajah anak rusa yang ketakutan, sambil m

untuk kudengari. "Saya nak

" kata Ignatz, berpaling ke arah peti sej

leigh berubah sepenuhnya. Rasa takut itu hilang, digantikan dengan

manis beracun. "Dia beritahu saya yang dia tak pernah mahukan anak

atas kaunter. Kepalaku terangkat mem

a Everleigh Hooper. Pak cik saya salah seorang penerbit paling berkuasa di Holly

engaruhnya. Itulah sebabnya Ignatz begitu terdesak untuk melindunginya. Ia bukan sekad

i tinggi itu, jatuh terhempas ke lantai. "Ahh! Buku lali saya!" pe

elihat aku berdiri berhampiran wanita itu, melihatnya di atas lantai,

gan awak ni?!

u dapur. Kesakitan yang tajam dan pedih menusuk ke rusukku.

ada di atas lantai, merangkul Everleigh dalam dakapan

hi kebencian yang dingin dan menakutkan.

," gagapku, kesakitan itu

perlahan dan berbahaya. "Jangan sesekali awak sent

awanya keluar dari dapur, meninggalkan aku berdiri di

gang perutku, berdoa dalam

baru sahaja diisyti