gian tepinya. Peluh dingin merembes di dahinya, dan suara riuh-rendah para tet

ung pantulan dirinya pada cermin berhias itu. Wajahnya pucat, matanya kelihatan tertekan. Ini bukanlah Kelsey Jensen yang yakin da

ngkongnya. Kesakitan di dadanya terasa seperti beban fizikal, tekanan menghimpit

ruang duduk bersebelahan, sebuah bilik yang jarang digunakan semasa

enti. Dia menge

tetapi dia dapat melihat mereka dengan jelas. Bennett sedang menghimpit Aria ke rak buku, mulutnya melu

"Bennett," desahnya, jemarinya berselirat pada

a mahu menunjuk-nunjukkan awak." Dia berundur sedikit, matanya gelap dengan nafsu yang sudah bertahun-tahun tidak pernah Kelsey lihat ditujukan kepadanya. "Denga

n terdalamnya. Dia bukan sekadar digantikan; nilainya sedang direndahkan, cinta dan keseti

Bennett, bibirnya menyusuri garis rahang Aria. "Dan saya

Aria, kepalanya terlentok

dalam bilik solek, jantungnya berdegup kencang memukul tulang rusuknya. Dia melihat mereka pergi, lengan lelaki itu memeluk pinggan

untuk mencederakannya, takut akan keghairahan yang mungkin membawa kepada kehamilan yang boleh membunuhnya. Itu semua pembohongan. Dia tidak takut pada keghairahan. Dia cuma tidak merasakannya terh

atu-satunya perkara yang tidak mampu dimiliki oleh Kelsey: muda, bebas daripada bebanan, dan dalam fikirannya,

akar bahagian dalam tubuhnya. Entah bagaimana dia berjaya bertenang, untuk melangkah keluar

a pipinya. Satu tanda kecil yang gelap, tanda gigitan cinta, kelihatan jelas

ka Kelsey, melangkah menghampirinya. Dia kelihat

terketar-ketar. "Champagne ini... agak terlalu kuat un

an yang baru sahaja selesai mengadakan pertemuan sulit deng

palan kemarahan yang membara. Tangannya, ia

n, malapeta

hampagne yang tinggi, hiasan utama majlis itu. Menara gelas itu bergoyang dengan bahaya. Untuk sesaat yang mengerikan, ia seolah-ola

han kaca tajam menghujani tubuhnya, menghiris lengan dan bahunya. Sekeping serpihan besar terkena dahinya, dan darah

itu sedang berlari, wajahnya dipenuhi ketakutan. Untuk seketika yan

eluru melepasi dir

dera langsung. Dia menarik Aria ke dalam pelukannya, melindung

? Kandungan awak!" jeritnya, tangannya m

ke bawah ke arah Kelsey sekali sahaja, matanya dingin dan jengkel, seolah-olah Kelsey hanyalah satu kesulitan, kekacauan yang perlu dibers

memandang runtuhan menara champagne itu, lambang yang tepat bagi kehidupannya yang hancur berkecai. Kesakitan daripada l

h keluar dari majlis itu, meninggalkan kesan tapak kaki berdarah di atas marmar putih yang ber

n terdekat, hospital yang sama pern

rawat triaj itu, matanya penuh simpati profesi

berupa bisikan kosong. "Sa

ospital yang sama, ke sebuah bilik peribadi di hujung koridor. Lelaki itu sibuk melayaninya, m

rnya tidak wujud. "Awak jangan risau tentang apa-apa," bisiknya, suaranya

da Kelsey dahulu. Jururawat di aras itu berbisik-bisik, memuji betapa setia

lihat lelaki itu sebagaimana dirinya yang sebenar sekarang: seorang lelaki yang bukan sekadar mahukan

, Kelsey tahu dia harus menjadikannya rasmi. Dia mesti