Isteri Terbuang, Dendam Bilionair

a adalah beban fizikal, menekan bahu Stella, lebih berat daripad

i sendiria

kecil, terasa gatal pada kulitnya. Paderi, seorang lelaki tua yang baik hati dengan kening lebat,

get

nya yang buku jari putih bergetar. In

dalam dirinya yang memproses ketakutan sebelum otaknya sempat bertindak,

akukan ini. Monica memerl

tidak berputar. Ia cuma

seperti rumah mayat. Lantai marmar di bawah tumitnya terasa s

anita yang menarik zip gaun ini tiga jam l

el

arisan bangku hadapan.

n sendi berkarat. Mrs. Dalton bergegas ke arahnya, wajahnya diatur dalam t

lurkan tangan, kuku jarinya yang rapi mencengkam lengan Stella yang terdedah. "Dia menelefon saya.

entam Stella sepert

cek

mereka. Dia telah membina portfolionya. Dia telah menggosok baju-b

a dan membara, meng

ang ramai—bisikan mula kedengaran sekarang, dengungan gosip yan

. Suaranya rendah, tidak dik

mendesis, senyumannya menegang. "Kami aka

gannya. Geseran itu

ar. Ia memerlukan tiga kali percubaan untuk disesuaikan. Dia merentapnya. Pin-pin itu mengikis kulit kepalanya, m

ang bersih. Ia mendarat dalam timbunan kain t

yang terkejut. Bunyi melengking maklum balas it

erwarna. "Pengantin lelaki sedang menenangkan pengapit pengantin perempuan. Minum

pas lantai dengan bunyi gedebuk yang

g dan berarak m

air mata akan jatuh, dan kamu tidak akan memberikan kepuasan itu ke

a, seperti burung yang panik cuba kel

gsa berat katedral dan

ising kota—teksi membunyikan hon, pelancong berbual, deruman b

satu anak tangga kon

gkut di bawah tumitnya. Graviti mengambil alih. Dia terhuyung-hayang ke had

ati mel

ah. Bariton. S

menyebabkan bahunya terse

auh dari aliran pelancong, adal

yang kelihatan seperti diukir dari granit, dan rambut berwarna hitam pekat. Tetapi matanya yang membuatkan dia terh

ia berpakaian untuk perkahwinan, tetapi

ulian Sterling. "Anak Terkutuk." Orang buangan keluarga Sterling yang lumpuh dalam

wajahnya. Dia tidak menawarkan si

sukar?" d

engelap kesan maskara di bawah matanya dengan belakang tangannya. "Bol

bah. Dia membetulkan manse

saannya. Sebaliknya, ia menenangkannya. Dia tidak memandangnya sepe

ahir dari adrenalin yang membanjiri uratnya. Ia lahir dari fakta bahawa dia baru

umpul di sekelilingnya di anak tangga ya

a bujang?"

andangnya—benar-benar memandangnya—buat kali pertama. Dia melihat kesan solekan. Dia melihat

kecil, hampir tidak dapat dilihat. Seorang lelaki tegap

arga saya mengancam untuk menguatkuasakan klausa kecekapan. Mereka mahu memasukkan saya ke in

pada latar langit yang dilihatnya. Tetapi dia memerlukan perisai. Dia memerlukan gangguan untuk menjauhkan mata-mata bapa sauda

ergetar. "Saya perlu menyelamatkan maruah saya. Saya p

gan," Julian merenung. "Berdasar

ius," kat

e arah jalan. "Pejabat Kerani Bandaraya berada di Lowe

gnya, di mana hidupnya baru sahaja musnah. Kemu

a. Sutera mahal itu terkoyak dengan bunyi 'shhh-rip' yang

rusi rodanya dan memegang p

a pergi,"

memanggil teksi dengan keganasan

keluar tingkap, memerhati kota melesat laju, jantungnya masih berdegup kencang.

lamatan sedang mengunci pintu. Stella hampir melontarkan dirinya k

nita berkaca mata cat-eye, mendongak dari teka-teki silang katanya. D

rtanya, menguny

diam. Pen terasa licin di

Stella

ulian S

stabil. Dia menandatangani dengan gaya, tandatangan

harga dua puluh dolar setiap satu. Cincin bersalut emas

egeri New York," kerani itu berkata dengan nada

man. Hany

dari bangunan itu ke dalam senja. L

dar, digantikan oleh keletihan yang mendalam. Dia

ngaran sangat kecil di kota be