이혼 소송, 남편은 아내 없이 감옥행

린지 휠러는 온몸이 불타는 듯한 느낌을 받았다. 모든 것이 뜨거웠다.

린지는 앞으로 휘청거리며 달리기 위해 몸을 밀어붙였다. 그녀는 고객과 사업 이야기를 하러 왔지만, 상황이 끔찍하게 변하고 말았다. 불행히도 고객은 다른 의도를 가지고 있었고 그녀가 보지 않는 사이에 음료에 몰래 약을 탄 사건이 발생했다.

다행히도 린지는 방에서 도망칠 수 있었지만, 그 시점에서 이미 약효가 그녀에게 영향을 미치고 있었다. 몸을 타고 흐르는 열기는 너무 강렬해서 마치 혈관 속의 피가 끓는 것만 같았다.

그녀는 패닉과 절망의 경계에 이르렀을 때, 코너를 돌아 넓고 탄탄한 가슴에 부딪혔다.

그녀는 남자의 팔을 붙잡고 마치 생명줄인 양 그에게 매달렸다. 그리고 정말 그랬다. "도와주세요!

제발 도와주세요!" 린지는 남자의 몸에서 희미하게 알코올 냄새와 함께 시더 향이 나는 것을 느꼈다. 이 냄새는 그녀의 격한 감정을 어느 정도 진정시켰다.

그러나 그것만으로는 충분하지 않았다. 그녀는 더 많은 것이 필요했다.

약의 영향 속에서도 그녀는 남자가 이를 꽉 깨무는 소리를 들은 듯했고, 그는 "이건 네가 스스로 불러온 일이야"라고 말했다.

다음 순간, 그녀는 발이 바닥에서 떨어지고 부드러운 매트리스 위에 눕혀졌다.

상황을 완전히 이해하기도 전에, 남자는 린지의 입술을 강렬하고 열정적으로 포옹해, 그녀는 거의 반응하지 않을 수 없었다.

하지만 이것은 시작에 불과했고, 그 이후의 모든 것은 처음의 키스만큼이나 뜨겁고 강렬했다.

시간이 흐르면서 방 안의 공기는 뜨겁고 무거워졌고, 들리는 소리는 부드러운 신음과 숨소리, 두 몸이 부딪히고 비비는 소리뿐이었다.

창문을 통해 들어온 희미한 달빛은 서로 얽힌 그들의 나체를 비췄다.

오랜 시간이 지난 후, 폭풍 같은 열정이 드디어 가라앉았다.

린지가 다시 눈을 떴을 때는 이미 밖이 밝았다. 그녀는 몸을 쭉 펴려 했지만, 특히 허벅지 안쪽이 아픈 것을 깨달았다. 전날 밤이 꿈이 아니었다는 것을 확인하는 모든 증거였다.

그때 침대 반대편에서 냉랭한 목소리가 들렸다. "얼마를 원하죠?" 그녀는 몸을 돌리다 얼어붙었다.

남자는 의자에 앉아 사업용 정장을 입고 차갑고 매력적으로 보였다. 다름 아닌 그녀의 남편, 브라이슨 히긴스였다.

그가 여기서 뭐 하고 있는 걸까? 그렇다면 어젯밤의 남자가 그였다는 뜻인가?

린지가 아무 말 없이 그를 바라보기만 하자 브라이슨의 눈썹이 찌푸려졌다. 그는 작은 한숨을 쉬며 수표를 꺼내 그녀 쪽으로 던졌다. "돈을 받고 떠나. 어젯밤은 잊어버려. 네가 가질 수 없는 것을 쫓지 마." 브라이슨은 어젯밤 친목 모임에 참석한 후 호텔 방으로 돌아가려던 중 복도에서 갑자기 어떤 여자가 그를 붙잡았다.

브라이슨은 보통 이런 일을 즐기지 않지만, 그는 이 낯선 여자를 저항할 수 없었다. 그에게는 처음 있는 일이었다.

아마도 그래서 그녀에게 그렇게 혐오감을 느꼈을 것이다. 지금은 말이다.

린지는 찡그렸다. 이 상황에 뭔가 잘못된 것이 있는 것 같았다. "저를 못 알아보시겠어요?" "술에 취해 처음 만난 낯선 사람에게 몸을 던지는 파티광을 내가 알아봐야 하나?" 브라이슨이 비웃었다.

"당신이 생각하는 그런 게 아니에요. 저는..." 린지가 서둘러 설명하려 했다.

"설명할 필요 없어. 그냥 수표를 받고 가." 브라이슨은 조급하게 손을 흔들었다. "다시는 내 앞에 나타나지 마." 그의 말에도 불구하고, 방을 떠난 것은 그였다.

린지는 손에 들린 수표를 바라보며 이 황당한 상황을 어떻게 받아들여야 할지 몰랐다. 결혼한 지 3년 만에 자신의 남편과 하룻밤을 보냈는데, 그가 그녀를 알아보지 못하다니 얼마나 아이러니한 일인가.

그들의 결혼은 브라이슨의 할머니에 의해 주선되었다.

이 결혼에 불만을 가진 브라이슨은 결혼식 당일에 나라를 떠나 그 이후로 해외에 머물렀다. 당연히 린지는 에카로라에서 손가락질 받는 사람이 되었다.

그녀가 이렇게 황당한 상황에서 자신의 결혼한 남편을 다시 만날 줄 누가 상상이나 했을까?

린지는 자신을 내려다보며 가슴과 팔에 남은 흔적들을 발견했다. 린지는 스스로 한숨을 쉬었다. 근육의 통증을 무시하고, 조심스럽게 침대에서 일어나 샤워를 했다.

그녀가 욕실에서 나오자 전화가 울렸다.

발신자 ID를 확인했다. 이전에 함께 일한 적이 있는 고위 고객, 애셔 하퍼였다.

그녀가 전화를 받자마자 애셔의 상냥한 목소리가 들렸다. "린지! 요즘 어떻게 지내?" 그들은 몇 마디 인사를 나누었다. 그리고 나서 애셔가 전화한 목적을 설명했다.

최근 린지는 애셔가 소송에서 이기고 최대한의 이익을 얻도록 도왔다.

감사와 신뢰의 표시로, 애셔는 이제 린지에게 주요 고객을 소개하려 했다.

린지는 브라이슨에 대한 감정을 삼키고 일 모드로 들어갔다. "무슨 일인가요? 사건에 대해 모두 말해 주세요."

"네, 제 친구가 해외에서 대형 프로젝트를 막 따냈습니다," 애셔가 시작했다. "문제는 그 화물이 세관에서 압류되었다는 것입니다. 이 분야에서 최고의 변호사이신 당신께 이 사건을 맡기는 것이 좋을 것 같아서요. 도와주실 수 있을까요?" 린지는 늘 새로운 사업을 환영했고, 큰 고객을 확보하는 것은 나쁠 것이 없었다. 그녀는 미소 지으며 말했다. "당신과 친구분이 필요한 것은 무엇이든지, 제가 도와드리겠습니다."

애셔의 사회적 지위를 고려할 때, 이 고객이 저명한 인물일 것이라는 데 의심의 여지가 없었다.

그렇게 그녀의 기운은 올라갔다. "감사합니다, 하퍼 씨." "별말씀을요. 제 친구가 오늘 직접 만나서 이 문제를 논의하고 싶어합니다. 주소를 문자로 보내드릴게요." 린지는 피곤했지만 이 수익성 있는 기회를 놓치고 싶지 않았다. 그녀는 동의하고, 작별 인사를 한 후 애셔가 보낸 주소를 확인했다. 그리고 서둘러 옷을 입고 황혼 바로 향했다.

지정된 방에 들어서자마자, 그녀는 한 시간 전에 냉정하게 그녀를 내쫓았던 바로 그 남자, 지난밤 그녀와 열정적인 밤을 보냈던 남자, 그녀의 남편과 마주하게 되어 충격을 받았다.