우리 집안 형편은 가난속의 가난이었다. 대학교 등록비는 물론 생활비마저 낼 수 없었다. 나는 먹고 살기 위하여 매일 아르바이트를 해야 했다. 그때 나는 그녀를 만났다. 모든 남자들이 데이트 신청을 하고 싶은 그 여자. 봄날의 꽃처럼 따뜻하고 아름다웠다. 나는 자신이 그녀 사이에 넘기기 힘든 장벽이 있다는 것을 알고 있었다. 그럼에도 불구하고 나는 요기를 내서 용감하게 고백을 했다. 놀랍게도 그녀는 나의 고백에 감동을 받았고 나와 만나기 시작했다. 그녀는 나에게 아름답고 달콤한 미소를 지으며 사귀는 기념으로 내가 그녀에게 최신형, 고급 핸드폰을 사주기를 원했다. 나는 더욱 열심히 아르바이트를 했고 반 친구의 더러운 빨래까지 했다. 한 달 후, 나는 마침내 돈을 모을 수 있었다. 그리고 그녀가 원하는 선물을 사서 예쁘게 포장을 했다. 하지만 내가 선물을 가지고 그녀를 찾으러 갔을 때 그녀가 탈의실에서 농구팀 주장과 어울리는 모습을 보았다. 그리고 그녀는 나의 부족함을 무자비하게 놀렸고 나를 바보로 만들었다. 엎친 데 덮친 격으로 그녀가 바람을 피운 남자는 나에게 주먹을 날렸다. 절망감이 밀려왔지만 그들이 나의 감정을 짓밟도록 허용하며 바닥에 누워 있는 것 외에는 할 수 있는 일이 없었다. 괴로웠다. 힘들었다. 그때 나는 아버지의 전화를 받았다. “아들, 사실 우리 집에 숨겨진 비밀이 있어......” 나는 억만장자의 아들이었다. 재벌 2세라는 뜻이다. 나의 인생이 뒤바뀌기 시작했다.
한 대학교 체육관.
파란색 농구 유니폼을 입은 김민재는 체육관 문을 열고 들어왔다.
들어가자마자 그는 체육관에 굴러다니는 빈 물병과 탄산음료 캔을 집어 들었다.
"대학이 매일 농구 경기를 열면 좋을 텐데. 그러면 100만원은 쉽게 모일 거야. 생일 선물로 채영이 줄 아이폰 사기도 쉬울 거야."
김민재는 정돈되지 않은 체육관을 바라보았다. 여기저기에 빈 병과 캔이 많았다.
그가 그것을 줍고 있을 때 탈의실에서 한 무리의 남학생들이 몰려나왔다.
그 가운데 빨간 머리의 정민형이 보였다. 그는 친구들과 장난치며 담배를 피우고 있었다.
정민형은 김민재를 보고는 근처에 있던 양말을 주워 김민재에게 던졌다.
피할 새도 없이 양말은 김민재의 얼굴에 맞고 떨어졌다. 톡 쏘는 시큼한 냄새가 그의 코를 스쳤다.
"야, 내가 너 돈 쉽게 벌라고 애들한테 일주일 동안 빨래하지 말고 옷 두라고 했어. 냄새 죽이지?"
정민형이 그의 친구들에게 손짓하자 다른 사람들도 김민재 쪽으로 더러운 빨랫감을 던졌다.
"너 같은 쓰레기는 학교에서 빨리 사라졌으면 좋겠어!"
"너무 쪽 팔린다!"
"쓰레기 줍는 게 아니라, 일부러 우리 재미를 망치려고 그러는 거 아니야?"
"이 바보야!"
"나는..."
김민재는 어깨 위에 있었던 더러운 양말을 털어냈다. 그의 얼굴이 새빨개졌다.
그렇지만 그는 정민형에게 아무 말도 할 수 없었다.
김민재는 가난한 집안의 대학생에 불과했다.
그는 주말마다 아르바이트를 하고 시간이 나는 대로 과외나 숙제 대행을 하며 돈을 벌었다.
그가 대학에 다닐 수 있는 유일한 방법이었다.
김민재가 선택권이 있다면 정민형처럼 지나치게 거만하고 자기 중심적인 사람과는 절대 아무것도 같이 하지 않을 것이다.
등록금을 내기 위해서는 김민재는 이 일을 계속 해야만 했다. 그는 자존심이 상했지만 분노를 억눌렀다.
깊은 한숨을 내쉬고 김민재는 정민형과 그 친구들이 던진 옷들을 봉투에 담기 시작했다.
"10만원." 김민재가 말했다.
정민형은 지갑에서 10만원을 꺼내 김민재에게 던졌다.
한쪽 입꼬리를 올리며 정민형은 말했다. "자, 다른 부탁. 10만원 짜리야. 학교 출입구에 소포 하나 갖다 줘. 차선우 주면 돼."
정민형은 그의 나머지 친구들과 함께 웃으며 그 자리를 떠났다.
김민재는 떨어진 돈을 주웠다. 돈을 쥔 주먹이 부들부들 떨렸다.
'어쩌겠어. 돈 버는 일인데. 해야지. 괜찮아.' 김민재는 스스로 생각했다.
그는 텅 빈 체육관에 남아 남은 쓰레기를 치웠다.
청소가 끝나고 김민재는 재활용 센터로 향했다. 모은 공병들을 팔기 위해서였다.
그의 일은 끝나지 않았다. 그리고 김민재는 차선우를 위해 학교 대문으로 달려가서 소포를 챙겼고 다시 체육관으로 향했다.
가는 길에 김민재는 오늘 번 돈을 꺼내 세어 보았다.
그는 지쳤지만 그 돈은 그에게 큰 가치가 있었다.
그의 사랑하는 여자친구의 선물을 사기 위해 돈을 모으고 싶어했다.
문 앞에서 선 김민재는 여자의 신음 소리를 듣고 걸음을 멈추었다.
'뭐야? 왜 목소리가 익숙하지?'
문 반대편 여자의 신음 소리는 계속됐다.
김민재의 얼굴은 붉어지고 그의 심장이 세게 뛰기 시작했다. 무언가 불길했다.
그 목소리는 김민재의 여자친구 박채영의 목소리와 너무 닮았다.
"선우야, 너무 좋아. 그렇게...멈추지 마."
"이제 그만. 자, 우리 채영이. 지나가다가 너한테 어울릴 것 같아서 샀어. 속옷이야. 다음엔 이거 입고 하고 싶어."
김민재는 그들의 대화를 똑똑히 들었다. 그의 여자친구가 분명했다.
"채영아? 뭐해?"
분노한 김민재는 문을 발로 차며 열었다.
그는 자신이 본 것에 놀라 멍해졌다.
결혼식 당일, 심윤청은 약혼자와 녀동생에게 모함으로 억울하게 3년간의 감옥생활을 하였는데 극심한 고통과 괴로움을 겪었다. 출소 후 악독한 여동생은 어머니의 목숨을 위협하여 그녀를 노인에게 넘겨 유린하려고 했다.그러나 그녀는 뜻밖에 조각같은 이목구비에 카리스마까지 넘치는 암흑가의 제왕 박서준을 만나 운명을 바꿨다. 박서준은 비록 냉혹하고 위압감이 있지만, 유독 심윤청한테만 보물을 대하둣 조심스러웠다.이때부터 그녀는 반격에 나섰고 계모를 싸대기도 날리며 더 이상 괴롭힘을 당하지 않았다.
강씨 가문에서 어렵게 찾아온 진짜 아가씨로서 강아린은 가족들에게 잘 보이려고 어려모로 애를 썼다.하지만 결국엔 가짜 아가씨 한방울의 눈물보다도 못한 부질없는 짓이 였다. 모함에 빠지고 왕따 당하고 천하다고 무시당했다.결국 강아린은 그들의 이런 편견에 합의를 포기하고 맞서 싸우기로 다짐하고 모든 사람한테 반격하기 시작하였다. 모든 사람들의 사랑을 받을 수 없다면 그녀는 그들의 악몽이 되는것을 선택하였다.강씨 가문은 방법과 수단을 가리지 않고 그녀를 괴롭혔지만 하지만 이런 시련은 오히련 그녀를 더 용감하게 만들었고 결국 그들이 넘 볼수 없는 경지까지 이르게 되었다. 누군가 물었다. "부모님들이 당신을 여러번 해치려 했는데 서운하지 않아요?" 그녀는 담담하게 웃으면서 말했다. "괜찮아요.그 정도 실력은 있으니까."
바람 핀 약혼자를 보복하기 위해 김소월은 박운빈을 유혹하였고 두 사람은 자기가 원하는것을 얻게 되었다. 얼마 후,박운빈의 곁에 김소월과 아주 비슷하게 생긴 재벌집 딸이 나타났는데 그제서야 김소월은 자신이 그냥 대체품이 였다는것을 깨닫게 되었다.그들 사이에는 이익관계밖게 없었던 것이다. 박운빈의 결혼소식을 들은후 김소월은 아무 미련없이 떠나게 되었고 거액의 위자료를 챙겼다. "박운빈,우리 다시는 보지말자!" 하지만 김소월의 결혼 당일,박운빈은 웨딩슈즈를 들고 김소월 앞에 무릎 꿇으면서 애타게 애원했다."소월아,저 사람이랑 결혼하지 않으면 않되?"
스무 살 나이에 아직 "김씨"인 김예교는 자기 출생의 비밀을 알게 되었다. 불과 며칠 전까지만 해도 그녀는 김씨 가문의 유일한 아가씨였는데 말이다. 친딸인 김정민을 되찾은 김씨 부부는 김예교에 대한 태도가 180도로 변했고 원래부터 정이 별로 없었던 부모와 자식 간의 관계도 더 어색하고 굳어지게 되었다. 그러다 김정민의 모함에 김예교는 김씨 가문에서 쫓겨났는데 농민 출신의 부모 집으로 돌아갔다가 자신이 사실은 강성 갑부의 친딸이라는 더 놀라운 사실을 알게 되었다. 운명의 장난? 그렇게 김예교는 강예교로 신분을 되찾았고 강씨 가문 사람들은 그동안 주지 못한 사랑을 한꺼번에 퍼붓기 시작한 것이다. 위의 오빠들은 더욱 모든 편애와 관심을 동생에게 주었다. 그런데... 우리 동생에게 비밀이 있는 것 같은데? 각 분야에서 빛이 나는 신비로운 천재 거물인 것이다! 그때, 전 남자 친구가 나타나며 경멸이 가득 찬 어조로 강예교에게 말했다. "나한테 이제 그만 집착해, 난 오직 정민이만 사랑하니까." 강예교의 대답 대신 경성의 거물인 그 남자가 입을 먼저 열었다. "내 여자가 네까짓 거랑 엮일 것 같아?"
결혼식 그날, 신랑은 나타나지 않았고 송가은은 홀로 대기실에 앉아 있었다. 그녀는 모든 손님들 앞에서 웃음거리가 되었고 억울함과 분노에 결혼식이 끝난 후 그녀는 별장으로 돌아가지 않았다. 어두운 밤, 병원에서 업무를 하고 있던 중, 사람들에게 쫓기는 피투성이가 된 남자가 쳐들어왔는데...... "내가 책임질게." "괜찮아요, 연기였어요." 홧김에 송가은은 자신을 남자에게 주었고 그렇게 두 사람은 뜨거운 밤을 보내게 되었지만 그들은 상대방의 정체를 몰랐다. 두근거리는 심장이 가까이 다가가면서 서로를 알아볼 수 있을까요?
눈이 많이 내린 한겨울. 목운산장 뒷산 깊은 골목에 무정하게 버려진 한 여인의 모습. 사마음, 마(魔)의 음(音)이란 뜻을 땄다. 그녀의 이름. 몸이 땅과 부딪치는 순간, 사마음은 눈을 번쩍 떴고 이어 몸에서 전해지는 통증에 그녀는 현실이라는 자극을 받게 되었다. "나, 환생한 거야?" 전생의 사마음은 질식하여 죽게 되었다. 상서부의 첫째 딸인 사윤설이 돌아온 후, 둘째 소저인 사마음은 모든 사랑을 잃게 되었다. 이야기는 길었다. 아무튼 사마음 악몽같은 삶은 사윤설이 상서부로 들어온 그 순간부터 시작되었고 오늘은 전생에 사윤설의 계략에 빠져 다리가 부러진 날이었다. 하얀 눈은 소리없이 내리고 있었다. 숨소리는 점점 작아지고 움직일 수 없는 무력감에 사마음의 마음은 점점 차가워졌다. "사마음!!!" 그때 누군가가 그녀의 이름을 불렀다. 사마음은 마지막 힘을 다하여 응하였다. "여기요!" 장화가 눈을 밟는 소리가 점점 더 가까워졌고 큰 그림자가 눈 앞을 가렸다. "어쩌다... 자신을 이리도 불쌍하게 만든 것이냐." 그러면서 남자는 떨리는 손을 내밀어 조심스럽게 사마음을 품에 않았다. 이혁! 이름난 간신. 전생에도 이 남자는 그녀를 조심스럽게 품에 안고 수많은 화살에 찔려 목숨을 잃게 되었다. 이렇게 다시 만나다니. 사마음은 그의 소매를 꽉 잡았다. 그 동작에 이혁의 마음은 급격히 조였고 빨개진 눈으로 사마음을 바라보며 말했다. "걱정 말거라, 내가 널 지킬 것이니." '이번 생은 내가 널 지킬 것이야.' 사마음의 결심이었다.