그녀의 등골이 뻣뻣하게 굳어지더니 얼굴에 남아있던 붉은 기가 순식간에 사라졌다. 숨까지 멈춰진 것 같았다.
하지만 그녀는 곧바로 마음을 가다듬고 뒤를 돌아보며 여전히 겸손하고 예의 바른 미소를 지어 보였다.
"주 사장님, 알겠습니다. 앞으로 이 문을 다시는 넘지 않겠습니다."
그가 6년 동안이나 기다린 첫사랑이 드디어 돌아왔다. 그녀는 그저 그의 생리적 욕구를 해결해 주는 도구일 뿐이다.
비록 지난 2년 동안 그가 그녀의 모든 것을 지탱해 주는 원동력이 되었지만,
그녀는 오직 침대 위에서만 그가 그녀의 것이라는 것을 알고 있었다.
주북경은 이불을 걷고 침대에서 내려왔다.
알몸인 상태로 그녀의 앞에서 바닥에 떨어진 속옷을 주워 입고는 고급 맞춤 정장 바지를 입어 곧게 뻗은 다리를 가렸다.
"그게 너랑 무슨 상관이야?" 그가 셔츠를 주워 그녀에게 건네자 그녀는 익숙하게 셔츠를 받아 그에게 입혀줬다.
그의 앞에 서서 단추를 하나씩 잠그자 남자의 목소리가 머리 위에서 들려왔다.
"이혼 합의서를 작성해."
루천녕은 단추를 잠그는 손길을 멈추고 날카로운 턱선과 얇은 입술을 빤히 쳐다봤다.
"그 어린 여자애의 6년 청춘을 낭비했으니, 이제 끝낼 때가 됐지."
그가 넥타이를 집어 들고 멍하니 서 있는 그녀의 앞에 내밀었다. "너는 어떻게 생각해?"
루천녕은 넥타이를 받아 들고 아무 말도 하지 않았다.
3년 전, 그녀가 북주 그룹에 면접을 보러 왔을 때, 이곳의 사장이 그녀와 결혼한 지 3년이 되었지만 한 번밖에 만나지 못한 남편 주북경일 줄은 상상도 하지 못했다.
더욱 놀라운 것은 주북경이 그녀를 알아보지 못했다는 것이다. 6년 전, 그녀는 대학을 졸업하고 가난에 찌들어 비굴하게 살아가는 어린 여자애였다.
사회에서 3년 동안 혹독한 경험을 한 그녀는 업계에서 유명한 골드 비서가 되었다.
그녀의 친어머니조차 그녀가 완전히 다른 사람이 된 것 같다고 생각하는데, 한 번밖에 만나지 못한 주북경은 오죽할까?
결국, 비서든 주북경의 아내든, 돌아온 화운연을 위해 자리를 비켜줘야 한다.
두 가지 신분 모두 주북경의 첫사랑을 이길 수 없었다.
그녀가 갑자기 웃음을 터뜨리자 주북경은 그녀의 입가에 번진 씁쓸한 미소를 이해하지 못하고 눈살을 찌푸렸다. "왜 웃어?"
그녀는 그의 넥타이를 정리하고 발끝을 들어 그의 옷깃을 평평하게 다듬었다.
"주 사장님을 위해 기뻐하는 겁니다. 사장님 마음속의 그분이 드디어 돌아오시네요."
그녀는 숨을 깊게 들이마시고 두 걸음 뒤로 물러나 고개를 살짝 숙였다. "제가 지금 바로 이혼 합의서를 작성해 드리겠습니다."
주북경은 눈살을 찌푸리고 그녀를 쳐다봤다. 마음속에 알 수 없는 불쾌감이 피어 올랐다. "루천녕, 너 정말 자격이 충분하군."
비서든, 침대 파트너든, 그녀의 이성적인 태도는 그의 매력에 의문을 품게 만들었다.
루천녕은 그저 싱긋 미소 지을 뿐, 그의 말의 의미를 깊게 생각하지 않았다. "주 사장님, 칭찬 감사합니다."
그녀가 돌아서려 할 때, 주북경이 다시 입을 열었다. "그녀에게 2천만 원 줘라."
루천녕은 잠시 멍하니 있다가 그가 말하는 '그녀'가 누구인지 깨달았다.
"하지만 결혼할 때 작성한 합의서에 분명히 명시되어 있습니다. 주 사장님께서 본인 어머니의 치료비를 3년 동안 부담하시기로 했고,
이혼 시에는 본인이 아무것도 받지 않기로 되어 있었습니다."
6년 전, 주북경과 화운연은 강성에서 유명한 선남선녀였다. 두 가문의 배경도 비슷했고, 문벌도 비슷했다.
대학을 졸업한 후, 두 가문은 결혼을 논의하기 시작했다. 많은 사람들이 두 사람의 결혼을 기대했지만, 화운연이 도망쳤다.
주 노부인은 크게 화를 내고 체면을 되찾기 위해 주북경과 결혼할 사람을 찾았다. 그렇게 대학을 졸업하고 어머니가 암에 걸려 갈 곳 없던 그녀를 찾아낸 것이다.
하지만 주북경은 그녀의 어머니의 치료비를 3년 동안 부담하기로 약속했다. 그래서 3년 전, 어머니의 치료비를 계속 벌기 위해 그녀는 작은 회사를 그만두고 북주에서 운을 시험해 보기로 했다.
운이 좋게도 주북경은 그녀의 업무 능력을 높이 평가했고, 한 달의 수습 기간을 거쳐 정식 직원이 되었다.
하지만 그녀의 수입은 어머니의 치료비를 감당하기에 턱없이 부족했다.
2년 전, 주북경이 술에 취해 그녀와 관계를 맺은 후, 그녀의 상황은 완전히 바뀌었다.
그가 그녀에게 돈을 건넸고, 그녀는 그 돈을 받았다.
그가 마음의 안정을 필요로 했기 때문에, 그녀는 당연히 그 돈을 받을 자격이 있었다.
게다가 어머니의 병은 그녀가 자존심을 부릴 수 없게 만들었다.
하지만 그녀는 돈을 받은 후, 두 사람의 관계가 암묵적인 존재가 될 줄은 예상하지 못했다.
그가 그녀를 필요로 할 때마다 그녀는 그의 곁으로 달려갔다. 때로는 그가 그녀에게 무엇을 원하는지 물어보기도 했다. 돈이 필요할 때, 그녀는 직접 돈을 요구했다.
하지만 아무것도 부족하지 않을 때, 그녀는 그의 제안을 거절했다.
그녀는 두 사람의 관계가 완전히 매매로 변하는 것을 원하지 않았고, 주북경 앞에서 약간의 존엄성을 되찾고 싶었다.
주북경은 유능한 상사이자, 유능한 연인이었다.
그는 그녀를 한 번도 홀대하지 않았고, 그녀가 아무것도 원하지 않을 때도 값비싼 물건을 선물했다.
그러니 지금 생각해 보면, 주북경은 유능한 남편이기도 했다. 한 번밖에 만나지 못하고 아무 감정도 없는 아내에게도 2천만 원을 줄 수 있으니 말이다.
"아무래도 그 사람의 6년 청춘인데다가, 그때는 형편도 안 좋아 보였잖아."
휴게실에서 나온 주북경은 컴퓨터 책상 앞에 앉아 6년 전 구청 앞에서 우연히 마주친 소심한 소녀를 떠올렸다.
상대방이 더 많은 것을 요구할까 봐 걱정되어 3년 동안 치료비를 부담하기로 약속했지만, 3년이 지나도 그녀는 다시 나타나지 않았다.
루천녕처럼 눈치 빠른 사람이었다.
루천녕은 이혼 합의서를 작성하고 전자 버전으로 주북경에게 보냈다. 그의 허락을 받은 후에야 인쇄했다.
퇴근 시간이 되자 주북경은 루천녕을 데리고 공항으로 향했다. 당연히 화운연을 마중하기 위해서였다.
북적이는 공항에는 젊은 남녀가 아쉬운 작별 인사를 나누고 있었고, 커플들은 즐거운 표정으로 여행을 떠나고 있었다.
그들 사이에서 주북경과 루천녕은 단연 눈에 띄는 존재였다.
이탈리아에서 수제로 맞춤 제작한 정장을 입은 주북경은 조각처럼 완벽한 이목구비에 숨 막힐 듯한 압박감을 풍겼다.
얇은 입술을 살짝 깨문 그는 출국 게이트를 빤히 쳐다보며 약간의 짜증을 내는 것 같았다.
키가 170cm에 가까운 루천녕은 그의 곁에 서서 작은 새처럼 보였다. 긴 머리를 늘어뜨리고 섬세한 화장을 한 그녀는 공항에 올 것을 미리 알고 일부러 조금 꾸몄다.
그녀는 자신의 심리가 무엇인지 정확히 알지 못했다. 아무 소용이 없다는 것을 알면서도 그렇게 했다.
하지만 차에 탔을 때, 주북경이 그녀를 보고 놀란 기색을 내비치며 무심하게 던진 한마디가 그녀의 기분을 좋게 만들었다. '이렇게 꾸미는 게 회사에서 딱딱하게 꾸미는 것보다 훨씬 예쁘네.'
그녀의 기분은 한껏 들떠 있었다.
갑자기 출국 게이트에서 많은 사람들이 쏟아져 나왔고, 그녀는 여성들을 놓치지 않기 위해 눈을 크게 뜨고 지켜봤다.
꽃무늬 원피스를 입고 연보라색으로 염색한 긴 머리를 늘어뜨린 여자가 선글라스를 끼고 캐리어를 끌고 나왔다.
선글라스가 그녀의 눈을 가렸지만, 루천녕은 그 여자가 주북경을 쳐다보고 있다는 것을 직감했다.
아니나 다를까, 다음 순간 여자는 캐리어를 끌고 달려와 주북경의 품에 안겼다. 관성 때문에 캐리어는 멀리 날아갔다.
하지만 화운연은 아랑곳하지 않고 주북경을 꼭 끌어안고 부드러운 목소리로 말했다. "아경아, 나 돌아왔어. 미안해…"
두 사람이 포옹하는 모습이 루천녕의 눈에 비치자 눈이 부셨다. 방금 전까지 들떠 있던 기분은 순식간에 바닥으로 떨어졌다.
그녀는 화운연의 캐리어를 쫓아가며 숨을 깊게 들이마셨다.
캐리어가 멀리 날아갔고, 그녀도 멀리까지 쫓아갔다. 사람들 사이를 헤치고 다니는 모습이 조금 초라해 보였다.
캐리어를 잡고 돌아온 그녀는 주북경과 화운연의 몇 걸음 떨어진 곳에 서서 앞으로 나아가야 할지 말아야 할지 고민했다.
주북경의 마디가 굵은 손이 화운연의 허리에 놓였고, 그녀는 마치 세상을 모두 품에 안은 것처럼 그를 꼭 끌어안았다.
몇 년 동안 만나지 못한 그리움과 사랑이 화운연의 주위를 맴돌았다. 루천녕은 공항에 오기 전까지 아무리 마음을 가다듬으려 노력했지만,
오전까지 침대에서 뜨거운 밤을 보낸 남자가 저녁에 다른 여자를 품에 안고 있는 모습을 직접 보자
숨이 막힐 정도로 가슴이 아팠다. 일부러 바른 립스틱도 아무 소용이 없었다. 핏기 없는 입술은 그녀의 어두운 표정을 감추지 못했다.
"아경아, 나 너무 보고 싶었어. 너는? 나 보고 싶었어?" 화운연은 주북경의 목을 끌어안은 손을 풀고 어깨에 손을 올렸다.
그녀의 친밀한 태도와 루천녕이 주북경과 함께 서 있는 모습을 비교하니, 두 사람은 훨씬 잘 어울렸다.
루천녕의 옷차림은 화운연과 완전히 달랐고, 그녀처럼 사람들 앞에서 애교를 부릴 수도 없었다.
"보고 싶었어." 주북경은 얇은 입술을 살짝 벌리고 한마디를 내뱉은 후, 멀지 않은 곳에 서 있는 루천녕을 흘깃 쳐다봤다.
그녀의 안색이 평소처럼 침착하지 않은 것을 발견했지만, 어디가 잘못되었는지 정확히 알 수 없었다. 그는 미간을 살짝 찌푸렸다.
화운연은 눈시울이 빨개진 채 억울한 표정으로 그를 쳐다봤다. "아경아, 나 이번에 돌아왔으니 꼭 잘해줄게."
"시간이 늦었으니 먼저 돌아가자." 주북경은 알 수 없는 눈빛으로 그녀의 억울하고 자책하는 모습을 바라봤다.
루천녕은 이미 몇 번이나 마음을 가다듬고 직업적인 미소를 지어 보였다.
"주 사장님, 화 아가씨, 이쪽으로 모시겠습니다."
주북경은 "가자."라고 말하고 앞장섰다. 루천녕은 캐리어를 끌고 그의 뒤를 따랐다. 몇 년 동안 그를 따라다닌 그녀는 그의 빠른 걸음걸이에 익숙해졌다.
그녀는 그의 걸음걸이를 따라잡을 수 있었지만, 화운연은 그렇지 못했다. 10cm 하이힐을 신고 '또각또각' 소리를 내며 달려야 겨우 루천녕을 따라잡을 수 있었다.
"아경 씨 비서세요?" 그녀는 숨을 헐떡이며 물었다.
루천녕은 고개를 살짝 끄덕였다. "네, 맞습니다."
"그럼 일도 잘하시겠네요. 저희랑 나이도 비슷해 보이는데, 친구해요. 이따가 제가 위챗 추가할게요. "
/1/106560/coverbig.jpg?v=3dab9aa083d2508916e2e52beff9447d)
리뷰를 더 보시려면 APP으로 이동하세요.
