나이트 씨, 당신의 전남친은 연구소 거물이에요

궁중의 미친 여인으로 몰린 강왕비가 되어버린 담생은 시작부터 그녀를 모욕하려던 두 사람을 죽였다. 화려한 붉은 옷을 당당히 입고 부도덕한 남자와 천한 여자의 결혼식에 난입한 그녀는 당당하게 도전장을 내밀었다. 그 모습에 부도덕한 남자는 이를 갈면서도 어쩔 수 없었고, 천한 여자는 질투에 휩싸였지만 반격할 힘이 없었다. 이 모든 장면이 진왕의 눈에 비쳤다. 그는 그녀의 남다른 모습에 미소를 지으며 마음을 빼앗겼다. 앞으로 그녀를 아끼고 달래며, 세상의 모든 아름다움을 함께 즐겨야겠다고 결심했다.

남편이 던진 이혼 합의서가 무릎 위로 툭 떨어졌다. 3년 동안 그의 그림자로 살며 그의 기업을 업계 1위로 만든 대가는 차가운 멸시와 배신뿐이었다. "네 주제를 알아야지. 넌 그냥 내 이미지 세탁을 위한 소모품이었어." 서준은 내 눈도 마주치지 않은 채 다른 여자와의 약혼 소식을 알리며 비웃었다. 지난 생의 기억이 머릿속을 스쳤다. 그에게 매달리다 정신병원에 갇혔고, 유일한 가족인 할아버지가 고독사했다는 소식을 듣고 절망 속에서 죽어갔던 비참한 최후였다. 내가 만든 알고리즘과 전략으로 부를 쌓은 그가 나를 쓰레기 취급하며 버리는 현실이 믿기지 않았다. 가슴 속에서 끓어오르는 분노와 억울함에 온몸이 떨려왔다. 왜 나를 이용만 하고 죽여야 했을까, 왜 내 진심을 짓밟았을까 하는 의문이 꼬리에 꼬리를 물었지만 돌아오는 건 공허한 웃음뿐이었다. 다시 눈을 떴을 때, 나는 이혼 서류를 받던 그날로 돌아와 있었다. 나는 울며 매달리는 대신 차갑게 웃으며 서류에 사인했다. 이제는 그가 가진 모든 것을 빼앗고, 밑바닥으로 추락시킬 차례였다.

베를린에서 가장 추운 겨울에 나는 친구의 오빠, 고상하고 부드러운 서정에게 사랑에 빠졌다. 그는 나를 보호하기 위해 가문을 배반했을 뿐만 아니라 원수에게서 뿌려진 산성 물질을 대신 막아주었다. 그의 등이 아직도 그때의 상처로 남아 있다. 나는 우리가 영원히 서로 사랑할 것이라고 생각했다. 우리가 결혼하려고 할 때까지, 임신한 상류층 아가씨가 찾아왔다. “당신이 바로 그 심양이라는 여자죠? 서정이가 당신 때문에 가족과 친구들로부터 버림받았다고?” 그녀는 경멸스럽게 웃으며 임신 검진서를 내밀었다. “그는 당신 같은 힘들게 살아온 여자는 결국 사회에서 인정받지 못할 거라고 했어요.” “그가 당신에게 잘해주는 것은 모두 겉치레일 뿐이에요.” 나는 바로 그녀의 뺨을 때렸다. 여자의 날카로운 비명 속에서 서정은 내 손을 꽉 잡아 내렸다. 나는 울거나 소리치지 않고, 단지 그를 조용히 바라보았다. “서정, 우리 이제 끝내자.” “당신은 정말 추잡하군요. ”

약혼자 루카스는 독신 파티에서 그의 "절친한 친구" 사라를 표시했고, 모두가 환호하며 그것이 가장 미친 "대모험"이라고 조롱했다. 다음 날 내가 따지자, 사라는 그의 목을 감싸며 도전적으로 목의 이빨 자국을 드러냈다. "언니, 너무 소심하게 굴지 마세요. 그냥 당신 대신 그의 이빨과 그쪽 능력을 테스트해 본 것뿐이에요." 루카스도 짜증스러운 얼굴로 말했다. "그냥 표시일 뿐이야. 씻으면 없어지는 거잖아. 사라와의 일주일간의 특별한 관계가 끝나면 그녀를 거부하고 다시 너를 표시하면 되잖아?" 그들은 내가 예전처럼 참을 것이라고 생각했다. 하지만 나는 손에 끼고 있던 약혼 반지를 빼서 웃으며 쓰레기통에 던졌다. "이미 더러워졌으니, 씻을 필요 없어. 그냥 버리자." 루카스는 당황해서 나를 막으려 했지만, 사라는 그의 귀에 대고 속삭였다. "걱정 마. 그녀는 그냥 고아일 뿐이야. 너를 떠나면 죽을 길밖에 없어. 사흘 안에 다시 너에게 매달릴 거야." 하지만 그들은 몰랐다. 사흘 후 돌아오는 것은 무릎 꿇은 내가 아니라, 오만 명의 늑대 부족의 정예 군대를 이끌고 있는 늑대왕 아버지였다.

남편의 자선 파티 다음 날 아침, 나는 낯선 호텔 스위트룸에서 눈을 떴다. 지독한 숙취와 함께 깨달은 건, 내 옆에 처음 보는 남자가 잠들어 있다는 사실이었다. 3년간 가면을 쓴 채 유지해 온 결혼 생활에서 유일하게 지켜온 선을, 내 손으로 넘어버린 순간이었다. 나는 이 끔찍한 실수를 하룻밤의 거래로 만들기 위해 그의 머리맡에 돈다발을 던져두고 도망쳤다. 하지만 집에 돌아온 나를 맞이한 건, 남편의 휴대폰에 떠오른 그의 내연녀가 보낸 문자였다. 「자기야, 입덧 때문에 죽을 것 같아. 약 좀 사다 줘.」 나와는 아이를 가질 준비가 되지 않았다던 남편이, 다른 여자와 가정을 꾸리려 하고 있었다. 나 혼자 바보처럼 이 텅 빈 결혼을 지키고 있었던 것이다. 며칠 뒤, 시댁의 저녁 식사 자리에서 그 남자를 다시 마주쳤다. 그는 남편이 가문에서 유일하게 두려워하는 존재, 그의 형 강태혁이었다. 그는 모두가 보는 앞에서 내게 다가와 나지막이 속삭였다. “네 남편, 내가 망가뜨려 줄게.” “내 손만 잡는다면.”

소율하는 소씨 가문에서 어릴 적 잃어버린 진짜 딸이었다. 그런 그녀가 결국 가문으로 돌아왔지만, 부모님의 사랑은커녕 되러 무시를 받았으며, 오빠들은 그녀를 볼 때마다 불운하니 어쩌니 하며 혀를 찼다. 그들은 저마다 양녀에게만 사랑과 관심을 쏟았기 때문이었다. 가족의 환심을 사기 위해 소율하는 모든 것을 양보했다. 신분, 학위, 심지어 자신의 디자인 원고까지도 양녀에게 바쳤다. 그러나 그녀가 얻은 것은 가족의 사랑이 아니라 나날이 가해지는 파렴치한 착취였다. 엄마는 말했다. "네 동생이 이번 의상 디자인대회에 나가야 하니까 너의 디자인 원고를 그 애한테 넘겨줘. 그럼 내가 너를 딸처럼 아껴줄게." 아빠는 말했다. "회사 프로젝트 기획서에 문제가 좀 생겼어. 네가 좀 수정해 줘. 그러면 네가 어릴 적 가출한 잘못을 용서해줄게." 오빠들은 말했다. "네 동생이 신장이 필요해. 네가 신장을 주면, 우리들은 너를 여동생으로 인정해줄게." 하지만 그녀는 애초부터 가족의 일원이었다. 그 후로부터 소율하는 더 이상 참지 않기로 했다. 그리고 이 비굴한 감정도 사랑도 죄다 잘라냈다. "신장을 원해? 그럼 돼지 신장을 줄까? 내 디자인 원고를 원해? 잠꼬대를 하는 거야? 어서 꿈 깨! 나를 부려먹으려고? 미안, 그 옛날의 비굴하고 소심하던 소율하는 이미 죽었어." 지금의 소율하는 검은 띠 9단에, 8개 국어를 능수능란하게 구사하며, 의학계의 대가이자 세계 최정상급 디자이너이다. 소율하는 선언했다. "지금부터 나 혼자서도 소씨 가문이다. "