artirono con regali accuratamente

peccabile—ogni gesto era educato e

sorriso gentile. "Siete entrambe così dolci. Non c'è bisogno di restare chiuse con noi

senso, e Gracie si alzò, lisciandosi la

sala da pranzo

e il silenzio. Era comparso accanto a Gracie senza p

ola, si era già voltato e si e

tta, i tacchi che battevano dolceme

attutito che tagliò dritto la sua compostezza. In un ista

di gentilezza e scatenava la sua crudeltà—la sua cintura che colpiva ancora e ancora finché la sua pelle no

rretrava istintivamente di un passo, il

nza misurata tra loro. "Rilassati," disse con voce misurata. "Non ti to

si ricompose, le dita che si strin

ente sfuggita alla paura che

studiò il volto composto

amento combinato tra le due famiglie, e un'altra dopo il suo devastante incidente d'auto, quando er

nella sua vita passata, questa versione di Brayden portava

a camicia scura che aderiva al suo corpo evidenziava le sue spalle larghe. Le maniche

cie, gli occhi che si ab

e la colpiva—se qualcuno come lui avesse scelto la

n documento, lo posò sulla superficie e disse con tono piatto: "Mettiamo le cose

he c'era qualcun al

"Prima che questo matrimonio venga sciolto, mi aspetto che tu rispetti i termini dell'accordo. In pubblico, interpreteremo la parte di una coppia dev

lampo di urgenza nella

ua reazione semb

rtimento che guizzava lievemente nei

minciava a leggerlo attentamente. Le clausole erano concise e imparziali, che delineava

sull'accordo, la penna pronta per f

i aggrottò. "Cosa c'è?

o. "Se continuo la mia ricerca dopo i

le sue labbra. "Naturalmente no.

e cambiava all'istante—basso, dolce, quasi tenero. "Non c'è bisogno di a

ere con il tono distante che usava con Gracie, riv

e, Gracie prese la penna e fi

oltò, notò che la sua firma era già al su

a scrivania; lei raccolse la sua e la

attenne. Raccolse l'accordo firmato, lo

che il corridoio era silenzioso—

te," disse Brayden, con tono misurato. "Come

istanza educata tra loro sembrava intenzionale—era stato chiaro fin dall

spalle di Gracie. Per la prima volta in quel gior

e il suo controllo soffocante nella vita passat

ella sua famiglia su di lei e conce

compiuto il suo corso, sarebbe stata f

era calmo ma distante. "Chiamerò u

conoscimento, l'espressione illeggibil

el maggiordomo di mandare una macc

ntò quando voci sommesse fluttua

poserà per obbligo, ma i miei sentimenti per te so

istinto, il respiro che

ese lungo la schiena—non a

v'era, temendo per

o di Theo mentre stringeva una collana delicata attorno al col

rrossarono, la voce leg

e, non notò il lampo di crudeltà che

a Ellie la pedina perfetta nella sua personale partita per il potere. Gracie, nel frattempo, viveva tranquilla nel s

a collana delicata al collo, un lie

eranza, convinta che l'affetto potesse sbocciare dal

gliata l'aveva trascinata più a fondo nella rovina, fino alla fine—sola, in sala parto,

Theo—l'uomo che sembr

el matrimonio, giurò di e

i accompagni a casa," mormorò Theo,

lla sua senza esitazione, il cuore

sto, la coppia se

gambe di Gracie quasi cedettero, e appoggiò una

te si calmò, si raddrizzò e

na con la sua consueta grazia raffinata, aspett

che brillavano di compiaciuto divertimento, un sorriso astuto che le incurva

firmato da Brayden. La felicità non era qu

n provò altro che un tranquillo, stanco sollievo. Questa volta, q