Die geheime Milliardenerbin schlägt zurück

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en klirrend hinter Ravyn Hawkins ins Schloss, doch das Geräusch brachte nicht die Erleichterung, d

atte sie nur gelernt, dass Freiheit eine andere A

r, der ausstieg, trug dieselbe makellose Uniform, an die sie sich aus ihrer Kindhei

neutral, als si

d seine Stimme barg nichts von der Wärme, auf die sie einst

wenigen Habseligkeiten fest umklammert — Wechselkleidung, ein Foto ihrer Söhne (ein Geheimnis, das sie mit ins Grab nehmen würde,

bemerkte, wie die Augen des Butlers im

sernen Tore des Hawkins-Anwesens fuhr,

dass ihre leiblichen Eltern dem Butler schließlich befohlen hatten, sie wie nichts anderes als eine Dienstbotin zu behandeln. D

llern hören konnte, sah sie ihre gesamte Familie um den Mahagonitisch versammelt, wie das Bild einer perfekten Familie ohne

, als andere Menschen in einem Jahr verdienten. Ihr leiblicher Vater — der Mann, dessen Blut dur

ihre DNA ihre Mutter — anmutig ihre Fassung und

em Stuhl mit der Ausstrahlung eines Mannes, der n

er immer derjenige gewesen, der am eifrigsten darauf bedacht war, ihren Eltern zu gefallen, der jede Regel befolgte und jede Erwartun

saß Aspen Hawkins. Das Mädchen, das ihr Leben gestohl

durchschnitt die Stille wie eine

Gesicht nichts von den wahren Emotionen

er formellen Anrede, die sie ihm entgegenbrachte. Eleanors Lippen pressten sich fast unmerklich au

m äußersten Ende des Tisches befand, so weit wie möglich von der Fami

wird dir etwas z

l mit dem zweitbesten Porzellan gedeckt war; selbst an ihrem ersten Tag der Rü

Möbelstück. Nathan und Jeremy diskutierten, während Eleanor und Aspen

entfernt von dem aufwendigen Festmahl war, das der Rest der Familie genoss, und lauschte ihre

gen, verzweifelt nach jedem noch so kleinen bisschen Zuneigun

eanor während einer Gesprächspause, ohne sich die Mühe zu machen,

d dieses Mal hielt Eleanors Hand auf

n sich hinein, denn sie wusste: Wenn Eleanor sich über den Titel äußern würde, dan

en Flur der Korridore hinunter zu einer

erichtet — einem Einzelbett, einer schmalen Kommode, einem kleinen Schreibtisch unter einem Fens

während ihre verwitterten Hände mit nervöser Energie die einfache Ta

ucht, es gemüt

er Gefängniszelle fühlte sich das für sie wie Luxus an, keine Mitb

ränen, und sie drückte kurz Rav

h umdrehte, um zu sehen, dass es Jeremy war, der in ihrem Türrahmen aufgetaucht war und aufgewühlt aussah. Sein Haar

gann er zu sprechen und lehnte sich gegen den Türrahmen, al

hast, gereist bist, zu dir selbst gefunden hast. Welcher Schwachsinn auch immer glaubwürdig

, es war weder Zustimmung noch Unterwerfung. Es diente

jegliche Beherrschung, die Jerem

gieren konnte, ohrfeigte er sie, sodass sie sich in

ndig“, knurrte er, seine Stimme rau vor einer

ren kannst. Ich bin dein Bruder, und du wirst

ährend sich ihre Hand hob, um die brennende Stelle auf ihre

ung, Herr Jeremy. Es wird

ihren völligen emotionalen Rückzug. „Verdammt noch mal, Ravyn. War

annt hatte, war an dem Tag gestorben, als er geholfen hatte, ihr einen Mord anzuhänge

Jeremy“, sagte sie stattdessen.

der Treppe auf und sah unschuldig aus für jeden, d

s ist hier

uchte theatralisch auf, als sie den roten Abdruck auf Rav

wollte sie die Verletzung untersuchen. Ravyn trat geschmeidig zurüc

gut“, sagte R

ich waren so schwer. Ich habe immer gehofft, du würdest schreiben oder anrufen oder ... irgendetwas. Ich weiß, die Dinge war

Fräulein Aspen“, antwortete Ravyn in

utschte für nur einen Moment und offenbarte ein Aufblitzen von Wut,

ei ihre Stimme leicht brach. „Ravyn, wa

nsch nach Distanz, „könnten wir unter vier Augen sprechen? Von Schwester zu Sc

g ist“, sagte Ravyn ruhig. „Ich

verbarg ihre Wut unter ihrem Scha

ge, die ich mit dir teilen möchte. Ich ... ich hoffe nur, du kannst mir vergeben, was a

hrend Jeremy noch einen Moment länger verwe

agte er schließlich. „Lass u

und ließ Ravyn allein in ihr