ores

e sich im Schloss.

ian w

em Sofa und wartete wie ei

ich, und meine Stimme klang an

ch unter dem Gewicht seiner Alpha-Präsenz, der

ie Ältesten bereits Fragen zu meinem Verhalten stellen — darüber, ob ich fähig bin zu führen, wenn ich nicht einmal mein eigenes Haus in Ordnung halten kann.“ Seine Augen verengten sich, als er

e. Ich hatte die Stunden, nachdem er gegangen war, damit verbracht, genau das zu tun, was ich immer tat — meine Visite been

andem ein Wort ge

Hand hob sich, um sich neben meinem Kopf abzustützen. „Ich weiß, wie das funktioniert. Den Ältesten hat es noch nie gefallen, wie viel Macht mei

t seinem Blick stand, ohne zurückzu

einen Liefervertrag, ohne den sie nicht überleben konnten. Du warst das

tion. Ich war eine Ware. Aber ich war auch seine Gefährtin, gebunden durch ein Band, das kei

em Kiefer und hob mein Gesicht an. Sein

sagte er. „Meine Luna.

ein Mund a

hle. Er antwortete nicht mit Worten. Er antwor

seine Zähne streiften meine Unterlippe und forderten Einlass. Ich wehrte mich, meine Hände drückten gegen seine

ng, forderte, dass ich markiert und zurückerobert wurde. Er wollte jede Spur meines Trotzes

ine Taille, und zerrte mich in Richtung Schlafzimmer. Die Welt war

von nichts als rohem, besitzergreifendem Instinkt. Es gab keine Zärtlichkeit, n

erschwunden, ersetzt durch die vertraute, abschreckende Kälte. Er stand auf u

, sagte er mit flacher Stimme. „

den und ließ mich all

r Berührung noch immer auf meiner Haut,

zlichen, brutalen Heimsuchungen. Drei Jahre, in

ine Frau mit müden Augen, einem geschwollenen Mund un

rau. Se

nte sie n

ht lange vor

r, ohne das Licht einzuschalten, und legte mich auf das steife Designer-Sofa. A

te mein Handy auf d

Nacht ich habe. Du musst aus dieser Wohnung

ura“, murmelte ich

nyx Den. Zwanzig Minuten. Zwing mich nicht,

r die Chance zu geben,

ch ihm stank, war noch unerträglicher. Ich bewegte mich wie ein Automat und schleppte mich ins Badezimmer.

Kleid über. Mit dem höchste

die In

mt und gedimmtem, nachsichtigem Licht. Der wummernde Bass der Musik war eine will

die voller lachender Menschen war. Ich zwang mir ein Lächeln ab und bah

hiskey in der Hand, fiel mir eine schnelle Be

r Ang

. Sie sah überhaupt nicht blass oder schwach aus. Ihre Wangen waren gerötet von einem gesunden,

te so klar auf, als würden si

d ihre Stimme troff vor Neid. „In Alpha Dixons privat

, ein süßer, triu

presste sie eine Hand an ihre Stirn, und ein

Stimme senkte sich zu einem weicheren, zerbrechlicheren Tonfall. „C

Menge unten ab und la

e des unschuldigen Opfers wieder perfekt ein. Sie gab mir ein kleine

Halt, und begann ihren langsamen, „schwachen“ Ab

n meiner Hand. Die Eiswürfel klirrten aneinander, da

nem weiteren Drink, davon, ihn nicht gewinnen zu lassen —, aber ihre Stimme klang, als käme sie von unter Wasser. Ich nick

indschutzscheibe. Ich schaltete das Radio nicht ein. Ich dachte an nichts. Meine Hände umklammerten das Lenk

— nach Kiefer und Sturm und etwas Dunklerem darunter. Ich zog mich nicht um. Ich duschte nicht. Ich streifte

ingenommen hatte, dieselbe Position, die ich in diesem Bett schon hundert Nächte zuvor eingenommen hatte. Die Decke über mir war dunkel und konturlos. Ich starrte sie an, bis meine Augen

ur da, ein hohles Ding in einem hohlen Raum, und wartete d

er. Ir