ihm schien mich dazu zu zwingen, nach irgendeinem Detail zu su

hatte ich, als ich ihn im Fernsehen sah, das seltsame Gefühl, die

te sich verändert. Seine Schultern waren breiter geworden, seine Arme kräftiger, und die zerbrechlich

chwunden. Seine schon damals markanten Wangenknochen traten noch deutlicher hervo

ammen gewesen waren, hatt

ldschirm gegenüberstand, übertraf alles

atember

.. war er auße

immer gewusst. Aber ich hatte keine Ahnung gehabt, dass er dem T

auter",

erhöhte die Lautstärke, bis die Sti

reitet, fragen sich viele Bürger, welche Zukunft dem Königreich und den kommenden Generationen bevorsteht. Mit d

die Leute auf andere G

ewesen war, hatten sich die Gesprächsthemen verändert. Die üblichen Sorgen waren Diskussionen

as ermutigen

wandte ich

eicht mit de

h genauso gut in ihrem Palast verschanzen und die Probleme des Volkes ignorieren können. So vermitte

hr der Moderator mit

eltene Gelegenheit für jene Prinzen, die noch immer keine Gefährtin gewählt haben. Nach altem Gesetz mus

erte sofort wie

ten gehörte, drängte sich mir eine Erkenntni

mir dieser Gedanke

und klug gewesen. Er besaß alles, was sich viele Menschen von ei

ir hier gerade sehen?", rief Am

Prinzen eingeblendet. Diesmal

n ein weiteres ve

me

Academy gewesen, doch ihre Beziehung hatte nie der zweier eng verbundener Brüder geglichen. Ganz im

rotzd

aren

zwanzig Jahren sind eingeladen, sich zu bewerben", verkünd

Sendung erschien auf dem Bildschir

Sofa auf, zog ein Bein an

hickst du dein

üttelte ic

nerziehende Mutter, Amy. Ich glaube kau

sausdruck w

ne. Wie lange willst du diese Verantwortung noch t

e Last", erwide

ch das nic

mme wurd

versucht hast. Du verdienst mehr als dieses Leben. Du kannst nicht für immer hierbleiben, in die

kte den

eich, welche Träume ich ihretwegen hatte aufgeben müssen

m Titel, einer Krone oder einem Platz

fragte ich. „Du könntest

es Lächeln huscht

ich inzwisc

te und fü

e Bewerbung ab. Falls du tatsächlich ausgewählt wirst, kümmere ich m

Lachen en

werde. Und mal ehrlich, die C

ein Teil von mir diesen Gedanke

n mir geweckt, von dem ich geglaubt

en, war anders gewesen als alles

s machte es s

te gehörte der

rei Jahren zu

iemals auswählen. Und selbst wenn es durch irgendein Wunder geschehen soll

mich lange, bevo

h mir eine solche Gelegenh

mehr dazu, ihr

und zeigte erneut Bilder der Prinzen. Amy griff sofort

gegeben", erklärte der Moderator. „Wir möchten unsere Zuschauer daran erinnern, d

s die A

aubli

mme fuh

en Tausenden angemeldeten Kandidatinnen fünfundzwanzig Finalistinnen auszuwählen. Die Zeremonie

auf jeden Fall a

spürte keinerlei

te meiner Ver

ihn eine andere Frau wählen zu sehen, die Brust zu. Ich wollte nicht dabei

hob ich mi

uss sc

.. hört

timme z

endjemand ...

mich. Der Schmerz sc

ck

arst

rst du n

an ... komm u

me flüsterte dic

Du hast das al

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ei

us dem Schlaf hoch

s ich glaubte, es würde mir aus der Brust springen. Mühsam rang

die Wirklich

le

in Sic

in meine

am

ehte d

inem Bett, ihre groß

einst du

übers Gesicht und spürte d

meinen Körper zu beruhigen, bevor s

er Traum, mein Scha

Albtr

ickte

er. Wenige Augenblicke später kam sie

Ernst hielt si

tiere können böse Träume vertreiben

Knopfaugen waren von den Jahren gezeichnet, doch in ihre

ahm ich ih

das nicht dein Li

nickt

e. Jetzt bekommt Mama

en mich aufs Bett und z

ich ihr Gesicht mi

re, die noch immer auf meiner

würde ich mich

lut

in ihr Bett, zog die Decke bis zu ihren Schultern hoch und bl

urückkehrte, bemerkte ich, dass

eine Zusammenfassung der Auswahlz

hien Jackson au

zog sich

es Reporters, während Bilder der königlichen Familie über den Bildschirm liefen. „Jede Frau im Königreich

te den B

cht an eine solche

rechnet mein Name ausgewähl

nde Mutter ohne Wo

waren nicht fü

rotzd

Frage

Herz des Pri