ich vor Wut platzen, und ehrlich g

e, stürmte sie mir hinterher und schleuderte mir eine Beleidigung nach der a

senkt, der mehr kostet als der Jahreswagen eines Normalverdieners. Kein Wunder, dass sie so verzweifelt

, unbändiger Raserei. Sie hält meine Heiratsurkunde zwisc

lich den Spiegel der Kommode hinter ihr zerspringen lassen könnte. „Glaubst du, du kannst dir einfach ein Stück Papier ausdrucken

tte nicht einmal bemerkt, dass er nach oben gekommen war. Für ei

uss ich fast lachen. Der Unterschied zwischen

len Rotton an. Mehr sagt er nicht, doch wie sich seine Faust um

ine seltsame Taubheit ergreift mich, als würde ich einen Film über mein eigenes Leben ansehen. „Ich bin jetzt ei

s Geräusch seiner schweren Schritte durch die Dielen. Er reißt Lydia das Papier aus der Han

ich diesen schnellen Wechsel von R

scharfen Geruch von Whiskey in seinem Atem. War er wirklich so nervös vor dem Treffen mit Silas? „Du gehst in dieses Hotel. Du wirst dich zu Silas set

merzhaft zusammen, als ich aufstehe und darauf achte, dass das Bett zwischen uns bleibt. Mein Herz hämmert wild, aber meine Stimme b

Finger auf mich. „Sie hat sich das alles nur ausgedacht! Ruf be

Verifizierungsportal des Staates aufrufe. Ich wähle die Nummer der Hotline und schalte den L

ung“, meldet sich eine gelangweilte, nasale

Eltern stehen wie angewurzelt da, während ihre

Ausgestellt heute Morgen um acht Uhr und vier Minuten. Part

den Mund. Alle Farbe ist aus dem Gesicht meines Vaters gewichen, sodass er plötzlich fahl und uralt aussieht. Sie denken nicht an mein Glück. Sie denken nur an die Millionen,

raus und starrt auf das Display, als würde er einen Geist sehen. Wir sehen uns alle an, und wi

d hektisch wirken. „Ich werde ihm sagen, dass es ein M

hnappe mir das Handy, bevor er es berühren kann. Ich presse es an mein

de klingt wie Schotter, der über n

e tief ein und sehe Lydia direkt in die Augen, die mich mit purem Hass anstarrt. „Hier ist Emily. Ich möchte Ihnen nur mitteilen, dass ich Ihnen weder beim Mi

ößende Pause in der Leitung. Ich

t Silas. Die Drohung wird so beiläufig ausgesprochen, dass sich die Härchen auf me

eine Vance-Tochter suchen, um die Schulden zu begleichen, sollten Sie sich meine Sch

aber Silas hat bereits aufgelegt. Mein Vater dreht sich zu mir um, wobei seine Augen weit aufgerissen und blutunterlaufen sind.

inem widerlichen Klatschen, und die Wucht reißt mich von den Beinen. Ich pralle hart auf dem Boden auf, und sofort breitet sich der metal

r auf, sein Schatten verschluckt mich förmlich. „Du hast gerade d

ns Miller, der mich schon immer mit mehr Mitleid angesehen hat, als mir lieb wa

vor Wut. „Sperr sie ein. Kein Essen. Kein Wasser. Vielleicht werden si

schwanger“, sag

r völlig eg

i am Weinkeller, zu einer schweren Holztür, die seit Jahren nicht mehr geöffnet wurde. Die Luft hier unten ist stickig u

olz. Der Boden ist eisig, und die Kälte kriecht durch mein Kleid bis in meine

der. Die Worte sind wie ein Mantr

ch denke an Alistairs Augen und daran, wie sie aussahen, als er die Heiratsurkunde betrachtete. Er ist ein eiskalter Mann, ein Wolf im maßgeschneiderten

pfung, und ich gleite in eine

m Glas. Nicht das leise Klirren eines Tellers oder einer Tasse, sondern das ohrenbetäubende Krachen eines massiven Fensters, das in tausen

Geräusch von umstürzenden Möbeln. Es klingt, al

mein Herz einen Sprun

nnert durch das Haus. Es ist

rer harter Schlag ertönt, gefolgt von einem schweren Stöhnen und noch mehr Zerstörung. Ich kann mir bildhaft vorstellen, wie Silas'

ie Lüftungsschächte bis zu mir nach unten. „Du hast mein Geld genommen und dein

das erbärmliche Schluchzen eines gebrochenen Mannes. Obwohl ich es nicht sollte, empfinde i

ch will das, was mir zusteht. Und da du Emily nic

der Treppe knarrt auf. Ich hö

a? Was ist

e? Gestern? Wie lange bin ich schon hier unten eingesperrt? Ich halte den Atem a

n Boden höre ich den raubtierhaften Unterton in seiner Stim

ia. Es gibt ein kurzes Handgemenge, dan

Ruin. Deine Gläubiger stehen bereits vor der Tür. Ich kann all diese Probleme mit einem Fingerschnippen verschwinden

as. „Bitte, bringen Sie

zum Ende dieser Frist die zehn Millionen bringst, bekommst du sie zurück. Wenn nicht... n

„Nicht Chloe! Nehmen Sie Emily! Sie

, zischt Silas. „Ich will die Unberührte. Entsche

elbst nach allem, was sie mit Julian getan hat. Ich warte darauf, da

me, die nur noch ein totes Flüstern ist. „Bi

hrend sie weggeschleift wird und ihre Absätze über den Boden kratzen, bis das Geräusch

er Dunkelheit. Ich bin