f den Parkplatz eines billigen Motels am Stadtrand. Ein N

die Wasserflecke

mmer", erklärte Elvie, ihre Stimme zitterte vor Absch

ie Temperatur im Innenraum begann sofort zu sinken, sodass nur noch d

r erstickend. Sie stieß ihre Tür auf, spannte ihren kaput

vor dem Regen. Der Wind peitschte ihr nasses Haar gegen die Wangen. Sie verschränkte

n. Die billige Jacke, die von ihren dünnen Schultern hing, tat nichts, um die stille, unbewusste Autorität in ihrer Haltung

Sie hatte ein tränenreiches, dankbares Waisenkind erwartet. Jemanden, den sie formen konnte. Jemanden, den sie kontrolliere

hdrangen ein Paar blendender Xen

Straße. Dazwischen befand sich ein Maybach mit verlängertem Radstand. Der Konvoi

uft schwach nach teurem Adlerho

t zusammengebissen. Eine bösartige Migräne, entstanden aus jahrelanger schwerer

ückspiegel. Er sah die angespannten Schmerzfalten

n. „Die Sperrung der I-80 macht unseren Zeitplan

und lockerte grob seine Seidenkrawatte. Sein Atem war flach. Er

Glas fuhr zu eine

n Innenraum. Er traf Donovans Gesicht und verschaffte seine

m an dem flackernden Neon

rer Blick glitt durch den Regen und landete

m Moment hob C

ummte und flackerte, warf einen kurzen, kränklichen rosa Schimmer durch den Regen. Für einen angehaltenen Herzschlag durchbrach das Licht die Dunkelheit des Maybac

n erst

. Es gab nur eine rohe, ungezähmte Trotz und eine beängstigende Kälte, di

gewesen war. Die Art, wie sie seinen Blick hielt – stetig, unblinzelnd, unbeeindruckt – gehörte jemandem, der nie g

zu einem Mädchen gehörte, das vor

einer eigenen Dunkelheit. Dieses Mädchen hatte nicht nur gelitten. Sie war zerbrochen und hatt

lug einmal hart g

auf. Die Stille in seinem Gehirn war so plötzli

ach... weg. Er atmete scharf ein, seine Hand drückte instinktiv gegen seine Schläfe,

ine kalte, gefährliche Energie aus, wie ein Raubtier, das im Dunkeln ruht. Ein Schauer der Erkenntnis kribbelte an ihrer Wi

Er rollte an ihr vorbei und

l Donovan. Seine Stimme war tief

abrupt auf die Bremse. „Was ist

vollständig herunterzufahren. Er drehte

Das Motel wurde von de

s war in seine Netzhaut eingebrannt. Seine Brust hob und senkte sich

seine Stimme war von Verwirrung durchzogen. „Finden Sie genau heraus, wer dieses Mädchen ist", befahl Donovan, seine Augen immer noch auf den dunklen Rückspiegel gerichtet. Preston beugte sich vor und tippte auf den Bildschirm, um die jüngste

sche Bewegung verriet die plötzliche, intensive Konzentration in seinem

hielt inne, seine Augen verengten sich lei

zelte die S

ertiefte sich. „Ich werde es

Der Name rollte wie ein T

Wir fahren morgen nicht direkt zum Penthouse.

endete nie seine Zeit mit Neureichen-Familien wie den Hayes. Ab

e den Gang ein, und der Konvoi se